清流關距離滁州城並不太遠，實際上，那一場空前慘烈的廝殺，兩軍對壘的吶喊聲早已經傳到城中去了。
戰後傍晚十分，城中的知州派了使者過來查看究竟。孫元自然依照朱玄水的囑咐，說自己是盧象象升的前鋒部隊。
盧鄉升這一年來屢戰屢勝，已是明朝對內戰爭的擎天一柱，威名正著。
來者一看到清流關的屍山血海和孫元手下剽悍的士卒，驚得面『色』大變，忙騎快馬飛奔回城報捷。
到晚間，滁州城中突然響起了歡呼聲，還有人放起了煙火。
看到這種情形，孫元苦笑一聲。據他所知道，滁州大戰現在不過才開始，接下來的戰局將更加殘酷。不過，這些好象同他都沒有任何關係了。
擊潰劉宗敏的前鋒營之後，寧鄉軍也付出了兩百來人的死傷，損失不小。現在正是休養士卒，補充力量的時刻。無論在任何一個年代，一支部隊經過這麼一場血戰，都不可能繼續戰鬥。該撤下來，換其他部隊頂上去。
記得後世二十世紀八十年代中國對越自衛反擊戰的時候，因為剛經過十年浩劫，解放軍戰鬥力下滑得厲害，一進越南國界，仗打得異常艱苦，損失不小。於是，先期部隊在完成第一階段的戰鬥之後都撤了下來休整，讓兄弟部隊頂上去。
於是，接下來幾年之後，各大軍區輪番上陣，打幾仗就退下來，一是用實戰練兵，二來當年的戰爭實在太殘酷，部隊若長期呆在前線，軍心必然不穩。
百戰雄師，一不怕苦，二不怕死，連續奮戰不掉士氣，那樣的部隊只存在於電腦遊戲中。
在真實的世界裡，再強大的軍隊，再剽悍的士卒，經過一場血戰之後，見的血多了，難免有厭戰情緒，得讓他們休整很長一段時間才能恢復過來。
因此，孫元決定，接下來的滁州大戰自己就不參加了。
反正若歷史不發生太大的變化，這一仗明軍贏定了。而且，擊潰農民軍前鋒營這個功勞已經足夠大了。再錦上添『花』，讓自己受到損失就不划算了。
況且，突然得了這麼多俘虜，該如何安置，還得大費腦筋。
孫元的寧鄉軍就被安置城東十里地的一座小鎮裡。
正值『春』節期間，正是一年中最熱鬧的時節。可惜農民軍進攻滁州的消息傳來之後，鎮子裡的百姓都逃亡一空。寧鄉軍也老實不客氣地號了所有房子駐紮下來，靜等盧象升大軍的到來。
按照孫元的估計，此刻的盧象升應該還在南京，正調動各路大軍拼命來援。
從南京到滁州，直線距離是九十公里，如果在後世，坐車也不過一個多小時。不過，這裡是明朝，從那邊過來又都是山路，雪又大，繞個彎，三百里出去了。大軍前行不是一件簡單的事情，怎麼著也得走上五六日。
鎮子不大，一縱一橫兩條街，住一千寧鄉軍綽綽有餘。不過，外帶一萬俘虜，問題就嚴重了。
沒辦法，只能設了一個俘虜營，讓他們都住在簡陋的帳篷里。還好現在是隆冬，否則這麼多人擠在一起，便溺滿地，非爆發瘟疫不可。
這麼多人要吃要穿，幾日下來，就將孫元『弄』得焦頭爛額。至於滁州城裡送過來的給養也沒多少，只不過是杯水車薪。
孫元現在只需要盧象升能夠儘快來滁州，自己也好早一天返回寧鄉。
「啊！」孫元渾身冷汗地從猛中醒過來，呆呆地望著窗外，意識到自己剛才不過是做的一場噩夢，這才長長地出了一口氣。
外面依舊是漆黑一片，也不知道離天明還有多久。
最近幾日，他每天晚上都在做夢，夢見鳳陽城的沖天火光，夢見皇興寺那群被太監滾滾落地的頭顱，夢見清流關那血腥的戰場，以及滿河隨著冰涼水流載沉栽浮的屍體……那一張張臉被水泡得發青，偏偏還瞪著大眼，眼神中有是恐怖，又是不甘，或許還帶著一絲對人生的留戀。
而那清流河，已經完全變成了紅『色』，散發著沖天的腥臭。
現在已經沒辦法繼續睡覺，孫元批衣起『床』，苦笑著『摸』了『摸』嘴『唇』，卻發現已經生出了鬍鬚。他剛滿十九不幾個月，還是個少年郎，只長著一層軟軟的絨『毛』。而現在，這圈絨『毛』卻變粗變硬，有些扎手。
點亮了蠟燭，對著銅鏡，裡面卻出現了一張陌生的面孔。
同來滁州之前相比，鏡中的自己面龐黑了許多，也瘦了許多，顴骨都戳了出來，面孔開始變得有輪廓了，一雙眼睛在黑暗中綠油油地亮著。
多日長途行軍的風刀雪劍已經在上面雕刻下成熟的稜角，青『春』飛快的流逝，代之以一個成熟的男人相貌。
剛才的噩夢雖然恐怖，可在這雙眼睛裡卻看不半點驚恐，反之，卻是冷厲和堅定。
從鳳陽到現在，一路殺來，血見得多了，人死得多了，仗也打得殘酷，心也隨之改變。
現在是崇禎九年，未來十來年中，戰爭將成為這個時代的常態，李自成、張獻忠，和更為兇狠的滿清八旗，你逃不過，也躲不了。
無論是張、李，還是滿清，大戰一起，生靈塗炭，整個中國，都將籠罩在這場空前的浩劫中。土地荒蕪，城市被毀，人口減少一半。
據孫元所看到過的一個資料記載，四川金堂縣因為是張獻忠和清兵來回拉鋸區，百姓死亡一空，到清順治初年全縣只剩兩戶人家。
世界末日，大概就是這樣吧！
作為一個揚州人，未來的揚州十日，孫元躲不了，也不能躲。
用干戚以濟世。
三國時的曹『操』這句話說得好，『亂』世之中，沒有人能夠躲得過戰火。唯一能做的就是拿起武器，守護值得守護的，保衛值得保衛的。
這也是孫元當初為什麼選擇從軍這條路，而不是去走讀書、科舉這條看起來更加光明的正道。
『摸』了『摸』腰上的刀，孫元心中突然有種安穩的感覺。
刀，才是這個世界最可依靠的力量。
大步走出房屋，雪『花』還在漫天飛舞。就聽到遠處有隱約的喧譁聲傳來，人嘶馬叫，好不熱鬧。
孫元心中奇怪，回頭看了『門』口的衛兵一眼。
一個衛兵忙道：「稟將軍，那邊一里地是牲口棚，我軍不是繳獲了許多騾馬嗎？費千戶和管老闆當成寶貝一樣，從俘虜里挑了幾十個手腳勤快的過來，仔細養著。現在大概是給騾馬餵夜料的時候。」
「馬無夜草不『肥』，卻是這個道理，也好，過去看看。」孫元一笑，揮手讓衛兵不要跟著自己。
確實，這年頭大牲口可是個寶貝。且不說騎兵部隊所用的軍馬每匹都是價值不菲，有馬在手，組建一支斥候部隊，可以擴大搜索圈，上了戰場不至於變成聾子瞎子。就算
第一百七十四章心不易
