讓我們先來看一個著名的「祖母悖論」。\\www.ｙibigЕ.com大意是說：如果我們通過時空隧道回到了過去，遇見了我們的祖母，而我們又不幸的害死了祖母，那麼既然祖母在年輕的時候就死了，未來的我又從哪裡來？既然沒有了我，我又怎麼會回到過去害死祖母？這樣便產生了一個悖論。這個悖論是建立在愛因斯坦的廣義相對論的基礎上。廣義相對論認為我們的宇宙是平行相通的，可以通過孔洞回到過去。正如所設想的一樣，如果回到過去成立，就必然產生上述的悖論。在愛因斯坦的狹義相對論中，我們又被告知時間和空間是彼此聯繫的，由於光速恆定，所有運動，甚至時間本身都必須與之相對應，由此時間也是相對的。於是，人們為解釋上述悖論，提出「平行宇宙」的概念，這就是霍金的「平行空間理論」。霍金解釋，時間旅行者回到過去改變歷史後，時間線便出現分杈，分杈的時間線展開的是另一段歷史。然而，如果我們能夠回到過去，就可能破壞因果規律。於是，祖母悖論也被這樣解釋：由於時間與空間相關，因此祖母被害，世界因歷史的改變被一分為二，從而產生時空的分枝，那麼在這個空間裡的我就不存在了，但另一個空間的祖母仍然存在，也便還有我存在。
既然人類回到過去理論上成立，「時間機器」、「時間旅行」便成為科幻作品中被廣泛採用的題材。「時間機器」最早出現在1895年威爾斯的小說《時間機器》裡，那時的設想只是作者的幻想，直到狹義相對論與廣義相對論相繼問世，這一設想開始有了一定的物理學根據，類似題材的科幻電影也因此有了科學的依據。正因為有了科學為依託，在科學與幻想間才會有一個一個無比耐人尋味的故事。如科幻喜劇《回到未來》，主人翁馬丁和布朗博乘坐時間機器在過去與未來間穿梭，並與那個時空的人產生交互行為，從而引起時空的分枝，創造出與原時空不同的結局。在這部影片裡，導演就把世界因歷史改變產生分枝從而導致的因果關係表現得淋漓盡致，也因此讓這部系列影片成為經典。
這種因時空旅行，改變了歷史，才會有新的平行世界分化出來的平行宇宙叫「後置平行宇宙」，既然有後，自然也會有先。最典型的例子是《宇宙追緝令》裡，李連杰所處的平行宇宙稱作『先置平行宇宙『，就是說不管你玩不玩時空挪移，無限多個宇宙原本就存在，有本事你就可以在裡面竄來竄去。
這麼說近似於無稽之談，可是，專家們又說，科幻電影中的想像不能當作無稽之談看待，因為這些想像即使有的沒有科學依據，但它會通過擴展人們的想像力來影響科學。如果，我們往高深點說去，《宇宙追緝令》所創造的世界就可以牽涉到量子物理學的內容。
有這麼一個著名的電子雙夾縫實驗，一顆電子通過了夾縫，在屏幕上出現的位置並非夾縫的直線投影，而是偏折了一個角度。累積很多電子的話，會產生干擾條紋，這些電子好像分身似地同時通過了兩道夾縫並產生干涉現象。但，假如我們在每條夾縫中各安裝了探測器，電子又變得只會選擇其中一道夾縫通過，不會出現干涉現象。如何去解釋這種怪現象呢？物理學家們同樣提出了「平行宇宙」的說法。他們認為，電子其實仍然是同時通過了兩道夾縫的，只是在我們的宇宙中他通過其中一道，而在另一個宇宙中他通過了另一道，從而來彌補在這個世界中缺失了的狀態。很可能，平行宇宙原本就存在，只是我們目前無法從實驗中得到證實。
那麼，對於「祖母悖論而言」，也可以這樣認為，宇宙有無數個平行的空間，於是也就能產生無數個並行的時間。即使我們不幸害死了祖母，在這個時空的我就不可能存在，而另一個時空的祖母還活著，於是我也還存在。按此說來，平行宇宙也無所謂「前置」與「後置」之分，任何物質都在運動，都在分化，小到一個粒子，無時無刻，說分就分，世界也因此一直在分化。比方說走路，我在路上走著，前方隨時可能出現兩條路，我在思考是選擇走左邊還是選擇走右邊?於是，世界在我的選擇中一分為二，一個我走了左邊，另一個我走了右邊，這一分化便決定了我這個世界可能的命運，選擇走左邊的我下一秒鐘可能遇到一個乞丐，於是，世界又開始分化，我又得決定是否需要施捨；走右邊的我可能遇到一位妙齡女郎，從而有機會與她結伴
