這一男子約四五十歲，淵渟岳峙，臉上一副不怒自威神色。
中年男子同桌的還有兩人，一人身穿黑衣，身形微胖，半眯著眼，如同睡著，身上卻散著危險的氣息，我能感應到此人身上真元波動，心料此人看似人畜無害，實則是一內家高手，只是與尋常江湖人相比，卻少了一絲匪氣。另一人是一名儒衫老者，鬍鬚微白，嘴角帶著笑意。
李牧歌聞言，連沖這一桌拱手道，方才李某口放狂妄之言，先生見怪了。中年男子饒有興趣看著他，說不如過來共飲一杯？李牧歌沉吟片刻，道，在下還在當值，實不該此。
中年男子哈哈一笑，看了那黑衣漢子，那漢子從懷中掏出一塊銀子，扔給掌柜，道，我家老爺請這位公子飲酒，你可有意見？那掌柜用牙咬了一口銀子，嘻嘻笑道，我們天香樓的服務宗旨，就是滿足客人的一切需求。李小子，今日放你半日假，你可要陪好這幾位貴人。
我正要回到座位，中年男子道，這位小兄弟，路見不平仗義相助，甚合我意，若肯賞臉，不妨過來一敘。我指了指徐若男，說了句抱歉，佳人有約。那中年男子呵呵一笑，沖徐若男招手。
徐若男倒也大方，起身過來，坦然落座。一旁黑衣男子看到徐若男，目露警惕之色，全身戒備，中年男子喝止一聲，那人又半眯眼睛，不再說話。
儒衫老者叫了碗筷，又打一角酒，為眾人斟滿。中年男子道，在下姓黃，不知幾位如何稱呼？我們幾人互報了姓名，中年男子又道，聽這位李公子談及科考，必是參加今年春闈的貢生了。
李牧歌道，聖人有雲，君子遠庖廚，不該從事這種賤差，不過生活所迫，真是慚愧。中年男子卻道，好男兒志在千里，英雄不問出處，聽李公子志存高遠，我甚感興趣，卻不知閣下對治國一道有何看法？
李牧歌笑道，在下雖家境貧寒，卻也不是雙耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書之人，從十四歲起，便遊歷天下，嘗過塞外風沙，也品過江南美景，若論治國之道，在下倒也斗膽議論幾句。
中年男子道，願聞其詳。
李牧歌飲了口茶，緩緩道，我大明江山錦繡萬里，卻也非是一番太平。聖人所謂「治大國如烹小鮮」，卻也是極不負責的言辭。依在下所觀，如今天下有四大弊端。其一，重農抑商，農業雖為立國之本，商業卻也是不可或缺，如今朝廷過於重農，卻對商販施以重稅，著實有違富國之道。其二，軍隊貪腐成風，在下曾遊歷西疆，一個邊境校尉，竟有良田千畝，僕從成群，軍隊戰鬥力低下，外敵伺機而動。其三，權力尋租，如今朝廷官商勾結，正所謂「三年清知府、十萬雪花銀」，官員利用職權謀私，蔚然成風。其四，盜匪成災，所謂俠以武犯禁，如今江湖門派眾多，朝廷疏於監管，這些俠客，仗著武藝高強，藐視法律，擾亂治安，與綠林盜匪並無二致。此為四弊也。
儒衫老者忽然問道，閣下提出四弊，那依你之見，如何解決呢？
李牧歌朗聲道，治國一道，無外乎八個字，簡政放權、富民強兵。一來，如今官場陳疴積重，唯有自上而下起變革，放權於民，減少權力尋租空間，以肅政風。二來，國之重道，藏富於民，唯獨民富，方能強國。三來，厲兵秣馬卻不窮兵黷武，打造一支王者之師，仁義之師，以強大的兵力做後盾，方能震懾藩國，引萬邦來朝。
李牧歌一番話侃侃而談，擲地有聲，那中年男子聽得頗認真。他看了儒衫老者一眼，盧先生乃天下大儒，不知意下如何？儒衫老者微頷，這位李公子所言極是，只是道理大家都懂，真正落地實施，卻困難重重啊。
李牧歌正容道，正因如此，在下才立志為官，做實事、實做事，不求聞達諸侯，但求造福一方啊。
盧姓儒生若有所思，中年男子道，李公子能心繫百姓，實乃大明幸事，黃某受教了。男子從懷中取出一紙摺扇，跟店家索要了筆墨，在扇面上寫了四個字：至剛易折。遞給李牧歌，道，匆忙一見，終究一別，這把摺扇贈與李公子，留作紀念。
說罷起身告別，那儒生付了酒錢，沖我們一笑，跟了出去。
倒是那微胖黑衣男子，臨行之前，還打量了徐若男幾眼。
我見時候不早，也起身告辭。
第45章 金針之約
