與大部分從心所欲的中朝名士不同，樂廣從出道起運氣就不太好。樂廣的父親樂方曾經是夏侯玄的參軍，樂廣的年少知名是因為八歲時與夏侯玄在路上的偶遇，夏侯玄毫不吝惜地對樂廣的父親讚揚道，你兒子神姿朗澈，將來一定能成為名士，雖然你們家窮，但一定要讓他有書讀，他會給你爭氣。
別人求都求不來的名人點評，樂廣小小年紀就碰上了。本來這是他領先同時代人驕傲的資本，但是夏侯玄從做征西將軍開始，政治生命就幾近結束，幾乎是自身難保，自然也就沒有功夫顧及小樂廣。而在高平陵政變之後的不久，所有曹爽、何晏、夏侯玄的故吏都遭到了政治清洗，更不用說還沒登上政治舞台的樂廣。
小樂廣的這個名，出得前所未有的尷尬。
一直到晉武帝司馬炎年間，羊祜、山濤領導的名士復興運動方興未艾，朝廷開始推行寬容政策，團結從前被打入冷宮的那批名士，樂廣才有機會由裴楷推薦給賈充，做了他的太尉掾。
但這次職務安排卻很奇怪。這時候，反賈充的庾純、張華、向秀、和嶠，和賈充的親信楊珧、王恂、華廙等在朝廷上已經鬧到勢不兩立，掐架掐得不可開交。作為出身純正的小名士，樂廣明顯與張華、和嶠這些人更親近些。裴楷可以把他拔擢起來留著自己用，也可以推薦給已經是組織部長的山濤，或者送到反對賈充的前沿陣地皇家讀經學院去。但是裴楷卻把樂廣給了賈充，而賈充還挺樂意地笑納了。這時候扔一個小名士到事功派的大本營去，裴楷要不然是想促成兩派的和解，要不然，樂廣就是去「潛伏」的。
無論是這兩者中的任何一個，樂廣都沒辦法像典型的中朝名士一樣喝酒吃肉不管事。他的名士風度只能表現在朗澈的氣質中，但他必須杜絕一切可能讓賈充們側目的名士習氣。甚至，在崇尚口若懸河的時代，樂廣必須三緘其口，敏於事而訥於言。樂廣在賈充那裡很受歡迎，衛瓘（衛玠的爺爺）見過他之後驚訝於他身上竹林時代和正始時代的靈氣，激動地把他的幾個兒子都叫來瞻仰樂廣的風度。中國人一向厚古薄今，能被人評價有古風，應該算是最隆重的讚揚。
不管樂廣的親善或者臥底做得怎樣，這次任職卻在不經意間完全重塑了樂廣的性格。讓樂廣從一個有何晏遺風的辯論家，變成了沙龍辯論時只說中心思想，沒一句廢話的簡雅哲學家。雖然樂廣話不多，但卻是以簡御繁的第一流辯手。
這次出仕也讓樂廣在中朝名士們普遍享受繁榮成果的時候，總是保持著清醒甚至警惕，他曾經在謝鯤他們脫光衣服喝酒的時候警告他們：「遵循禮儀規定也有讓你們快樂的空間，何必搞得這麼誇張！」
總之，樂廣的複雜經歷讓他將名士們的浪漫和政治家的謹慎合二為一，成了又一個在中朝時候少有的擁有良好政績的名士地方官。
他在做官期間，看著什麼事情也沒有做，但是在每一次離任之後，老百姓都會想念他。一般歷史書上出現這種評價的人，都是黃老派的政治家，將來都要飛黃騰達，至少進入中央政治局。比如說西漢武帝年間也好黃老的汲黯在東海太守任上抓大事，不苛責小事，天天睡在家裡不出來幹活。但一年之後，東海郡政績優異，結果很快被提拔進了政治局，被漢武帝封了主爵都尉，做了九卿之一。樂廣也是一路官運亨通，在元城這個地方因為政績優異被提拔進了中央秘書處，做了中書侍郎，後來又做了太子中庶子。之後大概是在晉武帝「維穩」的要求下離開中央去做了首都直轄市市長河南尹，總攬首都周邊的政治工作，保證朝堂上的政治鬥爭不會破壞首都的安定團結。樂廣的仕途是很典型的地方鍛煉，中央提拔，再鍛煉，再提拔的路子。河南尹之後，回來很可能就要去做組織部長之類的要職。
但是樂廣很快就發現，在這個動盪的時代，名聲太大會讓人身不由己。於是在河南尹的任上做了一段時間，樂廣想要急流勇退，按照慣例要上一個《讓河南尹表》。
魏晉名士有個共識：清談瀟灑，做書辛苦。所以這些名人們不如兩漢的經學家們以關門做注、皓首窮經為人生第一要務。在中朝名士這裡，清談都只是酒席上或者郊遊時的玩樂項目，更何況要花更多腦細胞的寫書。樂廣在做賈充秘書的時候和同一個辦公室里工作的潘安關係不錯。潘安
