不出聲，屋內幾人漸漸就討論起來，各自敘說、抒發不滿。
過去的幾年裡，他們遵從祖師法旨，拿著法器在各自負責的府縣之內到處轉悠，可終究還是一無所獲。
固然師門獎勵不少，可這件事無從著手，只能看運氣，到而今還有誰不是敷衍了事？
再者，仙域祖師畢竟離得太遠，等閒也難插手此界事務，在場的人又有幾人能真的飛升？
沒見掌教都是睜隻眼閉隻眼，相來也是不大樂意這件差事。
門人弟子的抱怨，也只會燒在掌教身上，可燒不到仙域的祖師身上。
「那靈珠確是一件重寶，可惜月缺難圓，不然鎮壓我玉清道氣數正是相宜。掌教真人想來也是這個打算，才會堅持搜尋。」
宋長老雖說掌握著門中外務，南方幾州一應情報，算得上權重，但在門中只是中流。
只因他本人的修為不夠，只是剛剛凝聚元嬰赤子，在門中他這樣的得有上百位。
玉清道再怎麼世俗，那也是門派，求的是長生，這種會耽擱修行的職位向來不討喜，被眾人視為卑微，即便是宋長老本人也是這般想法。
「再熬兩年，就申請輪調吧，這十年忙於外事，自家修行落下了一大截，不能繼續這樣了。記得宋英那小子不是盯著這位子，或許可以推他一把？」
輕咳兩聲，宋長老站起身來，幾個年輕人停下話題，望過來。
「我已在這一任上有十年了，耽擱了不少工夫。再過兩年我就打算請辭，去往別處。」
「你們幾個小子最好悠著點兒，下任主管可未必好說話。好了，散了吧！宋英，你先留下。」
其餘人都散去，只有來遲的那位青年待在這兒。
他叫宋英，是宋長老早年在凡塵中留下的一支血裔，隔了這許多代，總算是出了他這麼一個好苗子，宋長老也是多有照拂。
「宋英啊，你的修為如何了？」
青年老老實實地回答。
「凝成了本命神符後，正溝通天星、體察氣脈，門中術法也大多熟練、能應敵，劍術在同輩能列前三。」
宋長老聽了點點頭，這成績就不錯，算得上精英。
「你選的不是丹化元嬰的路子，而是天星寶籙，感應星辰方面我也很難指點你，總之你自己要勤勉。修道一途，便是逆水行舟，不進則退。」
頓了頓，他又問道。
「聽說你打算拿下這外務管事之職？」
不等青年回答，宋長老自顧自地又說下去。
「那你的道行還是低了點，沒有相當於結成內丹的成就是坐不穩的。這一任就是十年，不成內丹能有多少壽元耽擱？便是任期內撈得再多，也難以彌補。你自己好好思量下，最多還有兩年。」
青年知道這就是給自己的機會了，當時就是大喜，卻是沒有聽進去後面的話。
隨後告退，走路都在打飄。
宋長老見了暗自皺眉，不過也不好說什麼，該提點的都說了，以後如何還得靠他自己。修道之人從來都是淡泊親緣的，能做到這一步已是難得。
······
玉清道，山門。
祖師殿堂前，看門的童子守著這兒，時不時去殿中，給半人高的大香爐續上香火。
大香爐里都是香灰，上面高高地插著一截柱香，煙氣裊裊，瀰漫殿堂內外。
殿中掛著祖師畫像，共計十七幅，只有歷代修成純陽天仙、飛升仙域而去的大能，才有資格在祖師殿堂留下畫像，受後人香火供奉。
殿中有一巨大的青銅鼎，高一丈三尺三寸，長寬各七尺。
這鼎歷經多年，與玉清道並存，是初代祖師收集天下戰場兵戈之器，融鑄而成，作為玉清道的道統象徵，乃至鎮壓這方圓五百里地脈，是一等一的鎮壓大教載運承道之器。
當然，最初時這鼎遠不是這般模樣，僅僅只是件不錯的寶物。
後來經過玉清道歷代高人重鍛、祭煉，真正脫胎換骨，與玉清道密不可分、榮辱與共，成為而今這般模樣。
童子雙手合十，給這鼎鞠躬行禮，並且默誦經文，祈福禱告。
隨後，這鼎震動起來，隱隱有神光透出。
鼎身之上，刻畫的種種神獸圖案仿佛活了一般，在鼎身四處遊走，發出陣陣吼聲，壓下鼎中動靜。
一會兒，鼎中動靜消退，鼎身圖案也自行恢復原狀。
童子看得目瞪口呆。
隨後，跑了出去，大喊大叫。
「鼎活了，鼎活了！祖師殿的鼎活了！」
片刻之後，能來的長老都到了，大約有三十多人，個個都是一群鶴髮童顏的老道士。
掌門喚來童兒，仔細地盤問究竟，待聽到鼎中冒出神光時，周圍的長老都是精神一振。
問完之後，掌門手指輕彈，一點靈光沒入童子額前，那童兒大喜過望，泣如雨下，當場拜倒在地。
「弟子謝過掌門真人恩典！」
「你看守祖師殿有功，這是你應得的。從今日起，你便是我玉清道外門弟子，待修道有成，便可轉入內門，傳授後續上乘道法。你自去吧！」
大袖一揮，那童兒騰雲駕霧一般，已被其送至山腳下。
從半山腰的祖師殿一下就來到山腳，這童兒原地再拜兩下，就尋管事去了。
當了好幾年燒火童子，而今可算是被列入門牆，得以修行，怎能不欣喜？
玉清道的外門弟子雖多，可也不便宜。資質普通乃至於愚鈍之人，入門少說也要上千兩白銀，以後每季度還得另外再交學費。
這童子沒錢，只能賣身進來當雜役，這次可算是一樁仙緣，一步登天了。
長老們也不在意區區一燒火童子的心思，只是激動地圍著殿中的大鼎。
「掌門，可是那顆靈珠？」
一個長老忍不住問道。
「不錯，那靈珠自祖師送來此界，便一直留在鼎中，這次鼎中顯出異象，必是這靈珠異動，激發寶鼎相抗！」
另一個長老捻須而笑。
掌門掐著手訣、踏著罡步，指著這鼎，低喝一聲。
「開！」
鼎蓋掀開，瞬間湧出清光，照滿大殿。
「果是靈珠有異，那先天真靈想必是現世此界了！」
「務必找到那先天之靈，彌補靈珠缺憾！」
「誕生於這方天地的先天靈寶，為我玉清道所得，正是大吉之兆哦，合該我玉清道統領群仙，為正道領袖！」
第十四章靈珠
