傷心秦漢經行處，宮闕萬間都做了土。興，百姓苦；亡，百姓苦。
雖說漢軍的兩次毋斂保衛戰，都是主要集中在城池周圍展開，並沒有直接在人口耕地最為集中的南部地區開打，然而大部分的毋斂無辜百姓，還是或輕或重的受到了戰亂影響。
這也是不可避免的事，漢軍要擴軍要備戰，就必須得打毋斂百姓青壯男子的主意，期間為了解決毋斂三大姓的隱患問題，漢軍還直接刀槍說話，武力拿下了在毋斂人口最多的莫家寨、何家寨和陸家寨，既無法控制的殺死殺傷了許多被莫諸等人強迫上陣的毋斂百姓，也對毋斂百姓的農耕生產造成了一定破壞，而最終承擔這一後果的，自然還是本就窮苦可憐的毋斂百姓。
郡兵更是來雪上加霜，為了獲得攻打毋斂城池的人力，郡兵一邊支持莫諸等毋斂豪強強行裹挾百姓到城下參戰，一邊大肆抓捕漢軍士卒的家眷充當人質，造成無辜的百姓死傷更多，對毋斂縣內的農耕生產破壞也更加嚴重，同時還在敗退途中大肆洗劫毋斂北部的各處村落，讓許多毋斂百姓再無隔夜之炊，也讓本就糧產稀少的毋斂全縣今年的秋糧減產成為定局。
無數的毋斂百姓因此損失慘重，痛哭流涕，可是再怎麼痛哭又有什麼用？除非拋家棄業離開家鄉，該交的稅還不是得交？該納的糧還不是得納？而且就算離開了毋斂，逃到了其他地方，難道就能躲得過官府和地主豪強的殘酷剝削了？
所以無法，絕大部分被戰亂波及的毋斂百姓在痛苦之餘，也只能是一邊流著眼淚一邊繼續辛勤勞作，一邊以野菜麩糠充飢，一邊每天都到貧瘠的田地鋤草捉蟲，施肥澆水，搶救農苗，讓自己在秋收之後能夠拿出糧食交租納糧，繳納賦稅，然後再以稀薄得可以照出人影的菜粥勉強敷口，讓自己能夠多活一天算一天。
毋斂北部的沿途村落更慘，家中存糧幾乎都被郡兵敗兵洗劫後，好些百姓甚至都已經吃上了草根樹葉，即便暫時還沒有餓死，也已經掙扎在了生死線上。
「今年的日子，難過了。」這是許多毋斂百姓共同的搖頭嘆息，為了交稅納糧，甚至有一些百姓早早就已經做好了賣兒賣女的心理準備。
「梆梆梆，梆梆梆，梆綁梆。」
這一天，太陽西下的時候，辛苦勞作了一天的百姓拖著疲憊不堪的身體回到村子裡的時候，村中水井旁的空地上，突然響起了百姓們十分熟悉的竹梆聲音，代表著鄉中里正又在召集百姓，準備宣布縣裡新發布的公文政令。
儘管早就已經是又累又餓，但是出於多年以來養成的習慣，百姓們還是三三兩兩的來到村中空地上，面容枯槁的等待由鄉間富戶擔任的里正說話，偶有幾句交談，也都是在討論縣裡是不是又要加什麼稅，攤派什麼徭役。
還是看到村中百姓基本已經聚齊後，神氣活現站在場中的里正，才從懷裡掏出了幾個黃色小包，當著這個偏遠山村的百姓小心翼翼的撕開，把黃色小包里的蛋黃色塊狀物放進面前的木盆里，又撕開幾個更小的透明包裹，把裡面的淡黃色粉末倒進盆中，又讓他家裡的下人端來一釜剛燒開的滾湯，倒進盆中浸泡蛋黃色塊狀物和粉末。
「桑梓們，有一些好消息告訴你們！保管讓你們高興的好消息！」
還是到了這個時候，主管戶口和徵稅派役的里正才終於開口，大聲說道：「我們大漢的毋斂縣長張明廷，今天給鄉里送來了一道公文，宣布了一件大事，那就是從今天開始，取消十六歲以下孩子的口賦錢！十六歲以下的孩子，不管是男是女，一年二十三錢的口賦錢，就都不收了，給你們免了！」
百姓人群中立即出現騷動，好些家裡有著兒女的百姓都是驚喜出聲，大聲問道：「里君，真的假的？孩子的口賦錢，都給我們免了？」
「當然是真的。」里正笑得十分開心，說道：「這樣的事，我會騙你們嗎？如果騙你們，那你們的口賦錢，不是得我幫你們交了？」
「好！太好了！」
每一名家中有著兒女的百姓都歡呼了起來，激動得甚至都開始手舞足蹈，那些因為害怕繳納不起兒童人頭稅而不敢生育的百姓，則無一不是用羨慕的目光看著他們，同時也立即生出了是不是該生幾個孩子的念頭。
「別急，讓你們高興的還在後面！」里正又笑哈哈的大聲說道：「還有，大人的人頭稅，從今年開始，也一律減一半，每個人每年只用交六十錢了！這也是我們張明廷張縣君的命令！」
話音未落，在場的窮苦百姓都已經徹底沸騰，即便仍然還是又累又餓，這些可憐的窮苦百姓還是人人歡呼震天，高興得幾乎落下眼淚，都說道：「好事，好事，今年終於可以稍微過一點好日子了。」
「行了，安靜，還有讓你們高興的事！」里正又神氣活現的呼喊，然後還是在百姓們安靜下來後，里正才又說道：「還有，張明廷還頒布仁政，就是鑑於我們毋斂今年打仗，影響到了秋收，我們毋斂全縣今年的秋糧，全部減免兩成，田稅今年只要交八成就行了！」
不消多說，在場的毋斂百姓自然又是一陣興奮歡呼，許多百姓還直接流下了眼淚，激動說道：「好官，好官啊，今年我們過年的時候，終於可以放心吃上一頓飽飯了。」
「豈止是讓你們吃上一頓飽飯？」里正得意洋洋，又說道：「還有更好的事，張明廷還頒布告示，除了給你們減免兩成的田稅以外，還讓你們可以用山裡的硬木頭，就是那些帶香味的硬木頭抵稅！最高可以抵去五成的田稅！這也就是說，你們只要進山里去砍一些帶香味的硬木頭，運到城裡去當田稅交，你們就最少可以只交三成的田稅！高興吧！」
「用木頭抵稅？」在場的百姓全都懷疑自己的耳朵聽錯了，紛紛都問道：「里君，真的可以用木頭抵田稅？用什麼木頭抵？」
「用這些帶香味的木頭抵。」里正叫下人拿來一些木材樣品，讓百姓辨別記住，說道：「看清楚沒有？就是這些木頭，硬的，帶香味的木頭，不過要整棵整棵的砍，把枝葉去掉，把樹幹運到城裡去，就可以當田稅交了。」
「就這些木頭？這些木頭，在附近的山裡，到處都是啊？真的用這些木頭就可以抵稅嗎？怎麼抵，一根這樣的木頭，能抵多少稅？」
百姓七嘴八舌的議論，全都有些不肯相信真的能用這些根本不值錢的木材抵交田稅。里正則有些不耐煩的說道：「說了能抵稅就能抵！如果你們怕苦怕累，不願意砍這些木頭送去城裡交稅，那直接交糧食也行！想把糧食留下來自家吃的，就自己辛苦點，多去山裡砍一些這樣的木頭送去城裡交稅就是了！」
「里君，那怎麼抵？一根這樣的大木頭，能抵多少稅？」好些百姓都搶著問。
「放心，我們張明廷是好人，不會讓你們吃虧！」里
第二十八章 愛民如子
