弄明白了毋斂民兵營地深夜大亂的原因，又得知堅定支持自己的毋斂大豪強陸季在深夜遇刺身亡，脾氣暴躁的蘇鼎當然是馬上就破口大罵，然後到了天色全明後，蘇鼎還又把莫諸和其他幾個毋斂小豪強叫到面前，當面把他們罵了一個狗血淋頭。
「廢物！蠢貨！都是幹什麼吃的？竟然能讓十來個夷人把陸季的腦袋砍了，還把你們的營地弄成這樣，你們幾百人，難道都是只會吃乾飯的酒囊飯袋？！」
還是等蘇鼎把火氣發泄得差不多了，莫諸和幾個小豪強才哭喪著臉辯解道：「將軍，這事情與我們無關啊，那些夷人都是陸季他自己搶著收留的，安排在了他自己的隊伍里，我們怎麼能夠知道那些夷人有那麼大膽，竟然敢刺殺陸季。」
「營地大亂也不能怪我們，我們總共只有不到十頂帳篷，絕大部分人都只能是在地上露宿，那些夷人突然動手，我們怎麼可能抵擋得住？」
辯解無用，莫諸和幾個小豪強越是辯解，喜歡委過於人的蘇鼎就越是怒罵，最後還是牂柯郡丞薛讓看不下去了，為了利用好莫諸等豪強手中的寶貴人力，站了出來打圓場，替莫諸等人求情道：「蘇將軍息怒，昨天晚上的事，莫寨主他們是有一定責任不假，但其中責任最大的還是陸季陸寨主，如果不是他不辨忠奸，收留那些夷人，情況怎麼可能會弄成這樣？」
「是啊，是啊。」莫諸和幾個小豪強趕緊附和，都說道：「就是怪陸季，如果他招收人手的時候能夠仔細一點，怎麼可能會出這樣的事？」
還是聽了薛讓的勸解，又看到薛讓對自己連使眼色，蘇鼎這才怒火稍消，又稍微盤算了片刻後，蘇鼎做出安排，決定讓莫諸統領毋斂民兵運土填河，為郡兵的大型攻城武器開闢直抵毋斂城下的道路，又安排一個郡兵屯隊護送兩個小豪強南下，接替陸季去儘量抓捕毋斂漢軍的家眷，繼續用家眷來威逼和打擊毋斂漢軍。
聽到蘇鼎的這個安排，在這方面受過漢軍恩惠的吳麻當然是臉色鐵青到了極點，薛讓則是苦苦規勸，然而已經嘗到了甜頭的蘇鼎卻根本不聽，堅持還是逼著一個郡兵屯隊南下趕往麻尾一帶抓人。結果就在這個時候，帳外突然快步進來了一名蘇鼎的親兵，將一個紅色的信袋呈到蘇鼎面前奏道：「稟將軍，我軍斥候出營巡哨時，在我們營地的附近揀到了一道書信，請將軍過目。」
「在我們的營地附近揀到的書信？誰的書信？」
蘇鼎無比奇怪的接過信袋，打開後取出帛書觀看，然後只是粗略看得幾眼，蘇鼎就一下子瞪圓了眼睛，然後還難以置信的抬頭看了旁邊的吳麻一眼，接著又趕緊低頭看信，結果在把書信仔細看完後，蘇鼎馬上就大吼了起來，「來人，給本將軍把吳麻逆賊拿下！」
「啥？」
在場包括蘇鼎的親兵在內，沒有一個不是當場傻了眼睛，吳麻更是幾乎懷疑自己的耳朵聽錯，蘇鼎則勃然大怒，一邊起身用手按劍，一邊用另一隻手指住吳麻吼道：「還楞著幹什麼？還不快給本將軍把吳麻逆賊拿下？快！快！」
還是聽了蘇鼎的再三命令，他的親兵才大步上前，先是挺矛拔刀把吳麻包圍，旁邊的薛讓見了大驚，忙起身問道：「蘇將軍，出什麼事了？為什麼要突然拿下吳將軍？」
「你自己看！」蘇鼎把那道郡兵斥候揀到的書信遞給薛讓，憤怒說道：「看看這個逆賊，暗中勾結張志小兒，做了什麼好事！」
薛讓聽了自然更是大驚，趕緊接過那道書信細看，卻見這道書信依然是張志親筆寫成，大概內容則是：「吳麻將軍，你之心意，吾已知曉，請將軍放心，在下率眾起兵只為復國，並非貪圖自立攬權，況且將軍的治軍之才，勝過在下百倍。倘若將軍真能剪除蘇鼎惡賊，統領郡兵與毋斂將士攜手復國，在下情願將毋斂兵權雙手奉上，從此專心安內，全憑將軍主外，立字為誓，若有虛言，天地不容。毋斂署理縣長張志。」
「薛郡丞，看清楚了沒有？」蘇鼎又象殺豬一樣的嚷嚷了起來，說道：「吳麻這個逆賊簡直就是膽大包天，不但想要殺害本將軍，竟然還想帶著我們牂柯郡兵和張志小兒聯手反叛，然後統領所有的逆賊軍隊造反！簡直，簡直就是自尋死路，罪該萬死！」
張志的花招愚弄得了靠裙帶關係上位的庸才蘇鼎，卻瞞不過薛讓的眼睛，只是稍一盤算，薛讓馬上就說道：「蘇將軍，請冷靜，不要衝動，這是張志小兒的離間計！目的是想污衊吳麻將軍藏有反心，給我軍製造內亂，讓他可以從中取事。」
「你怎麼知道是離間計？」蘇鼎很是奇怪的問道。
「很簡單，世上那有這麼巧的事，能讓吳將軍的信使把書信失落，又恰好讓我們的斥候揀到？」
薛讓反問，又指著那個紅色信袋說道：「還有，那個紅色信袋也大有問題，將軍請想想，你幾時見過有人刻意用紅布做成信袋裝信？張志小兒故意選擇用這種顏色顯眼的紅色信袋裝信，擺明了是想吸引我們斥候的注意，讓他派人把書信悄悄扔到我們的營地附近後，能夠很快就被我們的斥候發現。」
蘇鼎黑著臉不吭聲，只是努力開動自己滿是酒色財氣的腦袋飛快盤算，薛讓則又說道：「蘇將軍，你再回憶一下剛才吳將軍的反應？剛才你下令拿人時，因為情況太過突然，你的親兵根本就來不及做出反應，吳將軍如果心裡有鬼，那他肯定就借著那個機會動手反抗或者逃走了，為什麼還要站著等你的親兵把他拿下？」
還是回憶起剛才的細節問題，蘇鼎才稍稍有些動搖，吳麻也終於回過神來，開口問道：「蘇將軍，薛郡丞，到底是怎麼回事？那道書信上，究竟寫了什麼？」
「蘇將軍，看到沒有？吳將軍他自己都是莫名其妙。」
薛讓苦笑著問，然後也這才把書信交給吳麻觀看，結果被蘇鼎親兵拿著武器包圍的吳麻把信看完了之後，頓時就放聲狂笑了起來，「可笑啊可笑，想不到這麼一道如同兒戲一樣的書信，竟然就讓我吳麻背上了這樣的不白之冤，蘇將軍，你實在是太英明了！太英明了！」
「吳麻，不要說氣話！」薛讓趕緊開口呵斥，說道：「這是張志小兒在無恥陷害，蘇將軍當然看得出來，蘇將軍剛才下令拿下你，也是因為事情太過突然，他一時半會難以分別真假，等弄清楚了情況，蘇將軍自然會還你清白。」
說完，薛讓又趕緊向蘇鼎說道：「蘇將軍，現在你該想清楚了吧？這擺明就是張志小兒的離間計，目的是想讓我們牂柯郡兵將帥失和，互相猜忌，讓他可以從中取事。還請將軍速速下令放開吳麻將軍，向他賠禮道歉，然後與吳將軍齊心協力攻破毋斂，早日平定張志叛亂。」
薛讓的勸說這次沒能起到作用，早就對喜歡唱反調的吳麻萬分不滿，又想起得力幫凶陸季昨天晚上被夷人刺殺的教訓，反
第二十四章 自掘墳墓
