義無反顧的重新舉起了曹魏旗幟後，南中第一大姓爨家也終於露出了他們雪亮的獠牙，才剛到了誓師起兵的當天傍晚，一支連霍弋都不知道存在的爨家私兵，就翻過了同勞南部的山脈，從霍弋及蜀漢歷任庲降都督從來不敢涉足的白水一帶，北上來到了同勞城外，與爨家此前集結的漢夷聯軍會師在了一處，數量不但多達一千餘人，武器裝備也相當不錯。
在這個期間，爨家還象變魔術一樣的拿出了許多武器裝備，緊急武裝了大量的自家田奴，在已經被張志騙走六百青壯的情況下，依然還是集結起了達到三千人的爨家直屬兵力，展露出了不亞於中原門閥世家的人口實力。
此外，爨家還有超過兩千三百人的夷人聯軍助陣，總兵力雖然還是不及漢軍，卻絕對擁有一戰之力！同時爨家還有一直由他們家族直接控制的同勞縣城可守，即便野戰不利，也可以從容退守同勞城池，耐心等待爨谷率軍來援。
「報效大魏！殺進味縣！搶光方便麵，搶光午餐肉！」
這是爨家的起兵口號之一，也是最能引起爨家私兵和夷人聯軍共鳴的口號沒有之一，為了盡情搶掠方便麵和午餐肉這些絕世美味，許多不知道漢軍情況的夷人士卒還紛紛請求立即進兵味縣，趕緊去把漢軍殺光然後把方便麵和午餐肉全部搶光。
爨友當然微笑著婉拒了這些夷兵的求戰請求，僅僅只是答應在將來攻破味縣後，一定會把方便麵和午餐肉多分一些給這些喜歡好勇鬥狠的夷人聯軍，以此鼓勵這些炮灰和漢軍硬拼到地，同時緊張等待漢軍做出反應。
看出爨友的忐忑不安，第二天正午的時候，陪著爨友巡視了一番爨家私兵的戰備情況，常忌就再一次給爨友打氣道：「老前輩，晚輩真是太佩服你了，想不到在這南中貧瘠之地，你居然能夠供養得起這麼多的私兵，還能給他們裝備起這麼好的武器，這樣的財力物力，就是益州的各大世家也不敢相比啊。」
「茂通先生過獎。」爨友假惺惺的謙虛道：「我們爨家不過只是南中瘴疫之地的一個小門戶，如何敢與益州本土的大世家相比？」
「老前輩千萬不要謙虛。」常忌忙說道：「晚輩決不是在信口開河，我們江原常家在益州本土也算是大世家了，可是叫我們常家一下子武裝起兩三千人的私兵，卻是絕對做不到，晚輩估量，益州本土諸郡，最多也就是巴西譙家，才有可能達到老前輩的私兵規模。」
「茂通先生，還不是因為你們常家距離成都太近，不敢放手大干而已？」爨友微笑說道：「不然的話，以江原常家的實力，想要弄上一支五六千人的私兵，還不是跟玩一樣？」
「算你這個南中蠻夷還有點見識。」常忌冷哼，嘴上則連連謙虛，又說道：「老前輩的兵馬雄壯如此，晚輩估量，或許根本用不著令郎出手，僅憑老前輩現在的私兵，還有那些驍勇善戰的夷兵，就足夠正面殺退張志賊的烏合之眾，根本就用不著被動堅守。」
爨友笑笑，即便明知道常忌是在給自己壯膽鼓勁，心裡還是忍不住說道：「也不是完全沒有道理，張志小兒現在拼死能有一萬左右的烏合之眾，又必須得留下軍隊守衛味縣，能夠出動多少兵力攻打同勞？老夫與那些夷人齊心協力，還真不是沒有可能自己殺退偽漢賊軍。」
「父親！父親——！」
爨友正在心裡給自己加油的時候，爨家幾兄弟突然大呼小叫的沖了過來，還跑得跌跌撞撞模樣十分狼狽，爨友見了一驚，忙問道：「什麼情況？是不是張志小兒已經出兵南下了？」
「不是。」
爨老二的搖頭回答讓爨友稍微放心，也讓爨友忍不住怒道：「那慌成這樣幹什麼？天塌下來了？」
「父親，比天塌下來還老火（嚴重）。」爨老四呈上一道書信，哭喪著臉說道：「五弟剛剛派人送來了急信，說是兄長病了，還病得十分嚴重，恐怕……，恐怕有保不住的危險。」
爨友臉上的表情頓時呆滯，趕緊一把從爨老四手裡搶過了書信，展開了細看，然後還沒有把書信完全看完，爨友就已經身體一晃，一個趔趄向前摔倒，爨家幾兄弟趕緊把攙住後，爨友又頓時放聲大哭……
「谷兒啊！你怎麼會突然病成了這樣，怎麼會突然病成了這樣？你才四十出頭，怎麼一下子就病成了這個模樣？你都病成這樣了，為什麼還要瞞著老夫，為什麼還要帶著軍隊千里跋涉？你糊塗啊——！」
見爨友傷痛成了這樣，爨家幾兄弟當然是只能趕緊含著眼淚開口安慰，常忌則是臉色大變，趕緊向爨友問道：「老前輩，大公子的病是什麼情況？有沒有危險？」
「有沒有危險？」爨友哭吼出聲，「一天昏死過去好幾次，反覆發高燒打擺子，老夫的五兒子，都已經叫老夫派孫子孫女去見他最後一面了，你說有沒有危險？！谷兒啊，你可一定要撐住啊，你如果什麼三長兩短，叫老夫怎麼活啊？」
聽到這話，常忌自然是要多傻眼有多傻眼，稍一盤算後，常忌又脫口問道：「老前輩，如果大公子不保，你的五公子爨熊將軍，能否接替他掌管兵權？」
「匹夫！」爨老三忍無可忍的咆哮道：「我父親已經傷心成這樣了，你還關心兵權，你還算不算是一個人？」
自知失言的常忌慌忙謝罪，爨家兄弟則誰也不再搭理，只是趕緊攙著嚎啕大哭的爨友回帳，留下旁邊聽到情況的爨家私兵竊竊私語，還有常忌在原地面如土色，心中慘叫，「怎麼這麼巧？為什麼會這麼巧？爨谷為什麼偏偏會在這個時候病得這麼嚴重？他如果保不住，爨友的五兒子又接管不了南中主力，那南中主力和同勞爨家，豈不是馬上就變成張志逆賊的盤中餐，口中食了？」
爨友也很快就發現了這個危險，好不容易冷靜下來後，爨友除了立即派四兒子爨技帶著爨谷的子女去探望爨谷情況外，也很快就發現了這個要命問題——如果爨谷真的不幸病死，那南中主力豈不是馬上就得群龍無首？如何還有可能趕來同勞增援自己？自己又如何能夠抵擋漢軍的豺狼之師？
也正因為如此，稍一盤算後，爨友也向二兒子問了一個同樣的問題，「老二，你說你兄長如果真的保不住了，那你五弟能不能接替他統領南中主力？」
「這……。」爨老二猶豫了許久，然後才硬著頭皮答道：「父親，恐怕沒有這個可能，五弟太年輕，威望不足，董元、毛炅、孟干和李松這些比他年長得多的將領，是絕對不會聽他的。」
「那我們爨家豈不是完了？」爨友脫口說道：「沒有南中主力的救援，僅憑我們爨家的私兵，還有那些各懷鬼胎的夷兵，怎麼可能抵擋得住張志小兒的賊軍？」
爨老二苦笑，半晌才說道：「所以孩兒才堅決反對過早易幟，可是父親你就是不聽。」
爨友
第八十四章 貪得無厭
