夜色深沉如墨，雲層在頭頂低飛疾走，強風吹拂著光耀之都菲爾梅耶潔白的高大城牆，每一塊城磚都仿佛內置光源，在從雲層間隙探出頭來的蒼白月光下爍爍放光。
亞瑟王國的歷史並非平淡如水，王都菲爾梅耶經歷的戰火數不勝數，其中多數來自於魔災降臨和獸人入侵，不過也有來自於內亂的記載。無論是來自哪個方向，這座偉大的城市都屹立不搖，激烈的戰鬥甚至難以在它潔白的肌膚上刻下痕跡，以至於許多人在看到這座城市和它的歷史之後，都不由得將其稱呼為奇蹟之城。
一名穿著鋼製胸甲，頭上戴著半罩式頭盔的軍士長率領一隊王都守衛軍士兵在北門城頭上遊動巡邏，其中一半士兵裝備著盾牌和長矛，另一半士兵腰間佩戴著十字弓。他們一面沿著城牆前進，一面不時用手裡擎著的火把照向城外，火光逼退茫茫黑暗，然而幾十米外，一切又都被黑暗所主宰。
他們完全沒有考慮到自己的安危，毫不介意把上半身探出到城牆垛口的遮蔽範圍之外，這倒並非是王都守衛軍的士兵個個勇氣過人，而是高達二十米的巍峨城牆以及城外寬闊的護城河，帶給他們一種格外安全的感覺。
另一隊高舉火把的王都守衛軍迎面走來，裝束與人數完全一致，看上去宛如鏡中倒影。軍士長揮手示意部下停住腳步，然後向前一步，手按劍柄，用低沉有力的聲音說：「口令，光耀不滅！」
「獅鷲折翼，哎，勒布軍士長，你累不累啊。」對面傳來的聲音顯得有些無可奈何，隨後一個同樣戴著半罩式頭盔的軍士長走了過來，臉上掛著疲憊而沮喪的神色。「咱們兩個的巡邏區域相連，從昨晚開始，最少已經相遇了十次，你的臉我已經看到膩了，還有必要每次都對口令嗎？」
「對對口令起碼會讓你我清醒一點。」被叫做勒布的軍士長用手搓了搓冰冷發麻的面頰，口氣不滿的說：「如果整晚一言不發的走來走去，我可害怕到明天一早，發現自己的嘴巴已經凍到一起了。」
對面那個軍士長深表同意的點了點頭，菲爾梅耶的深冬雖然不像北境那樣滴水成冰，但是也稱得上寒意逼人，尤其是光耀之都的城牆頗高，在上面巡邏了大半夜，寒風早已從鎧甲和皮革內襯的縫隙之中鑽了進去，凍透了他們的每一個骨頭。
「如果有一杯酸紅酒喝就好了，暖暖身體，振奮精神，巡邏也顯得不那麼辛苦。」
「那敢情好，但是現在只能想想罷了。」勒布軍士長咂咂嘴巴回答，「咱們的強種大公在當上攝政王之後，把搞女人的那點精力全都放在折騰人上面了。聽說第四團的沃爾夫軍士長就是因為在巡邏的時候貪了兩杯，就被攝政王命令恐怖堡獄卒給砍了腦袋吶。」
「可不，咱們原來哪受過這個罪啊！還是龍王陛下在位的時候比較好，夜間巡邏應付一下差使就好，只要有錢，哪怕喝到酩酊大醉，也沒人管你。」
勒布軍士長贊同的點了點頭，張開嘴正要說些什麼，然而他的身體猛然震動了一下，臉上露出了迷惑的表情，喉嚨裡面發出咯咯的聲音，竟然連一個字都說不出來。站在他對面的那位軍士長看的清清楚楚，一支飛箭從勒布軍士長靠近城外的那側肋下刺入，貫穿身體，鋒利的銀白色箭頭從另一側露出，仿佛他身上穿的不是精鋼打造的護胸甲，而是棉布縫製的外套一樣。
看著對面那位軍士長眼中露出的恐怖神色，勒布軍士長呻吟了一聲，用手去摸發出劇痛的地方，他摸了一手黏膩冰冷，借著從勒布軍士長的雙腿之中溜走了，隨後他的身體晃動了一下，沿著傾斜陡峭的城壁向下滾去，落進了城外茫茫的黑暗之中。
「有人襲擊！隱蔽，全體隱蔽！」帶著惶恐意味的驚叫聲劃破了寂靜，兩支巡邏隊伍頓時一片慌亂，在和平的溫水中浸泡太久的王都守衛軍毫無應急能力可言。有些人昏頭昏腦的撞在一起，火把點燃了彼此的衣服；有些人舉起手中的十字弓，朝著茫茫黑暗胡亂發射箭矢；只有很少一部分人及時蹲下身體，將自己隱蔽在半人高的城牆垛口後面。
他們也就是菲爾梅耶北門城頭兩支巡邏隊中的倖存者，因為就在他們剛剛藏起身體，箭矢撕裂空氣的銳嘯聲就充斥了所有人的耳膜。一瞬間足足有三四百支長箭落在菲爾梅耶的城頭上，每一支都找到了鋼鐵和皮革下面隱藏的血肉，隨即爆發出
163、展示武力，強勢逼和（上）
