「爾穆法沙王子殿下，」那個身穿亞伯拉罕特色長袍的中年人姿態優雅的鞠躬，語氣謙卑，然而話里的內容卻沒有絲毫退讓，「烏薩馬大伊瑪目召見的只有您一個人而已。」
北風呼嘯而來，掀起了爾穆法沙王子的長袍一角，雖說黃金沙漠距離極北冰原足有數千公里之遙，但是年輕的沙漠王子依然感到了其中徹骨的寒意。
面對那彬彬有禮卻寸步不退的王廷總管，爾穆法沙王子一時間沉默了，耳畔只有狂風撕扯帳篷的扑打聲，還有身後幾名隨從壓抑不住的粗重呼吸。這其中究竟有沒有一個聲音來自暗影騎士亞蘭斯？凱特？爾穆法沙王子不知道，他甚至不知道那名行跡詭秘、枯槁瘦削的暗影騎士究竟是否陪伴在自己的身邊。
蒙強大的亞瑟王國攝政王李維？史頓親口准許，爾穆法沙王子得到了亞瑟王國的友誼和幫助，二十名改扮為亞伯拉罕騎士的獅鷲冠軍騎士混雜在他的隨從之中，客座騎士屠獅者塔爾丹也再次加入了祖國的隊伍。
這是一股相當強大的力量，然而塔爾丹卻在私下裡不無告誡之意的對爾穆法沙王子說，如果亞蘭斯？凱特當晚準備動手殺人的話，包括他自己在內的所有人，都沒法活到親眼看見太陽升起的時候。
甚至就連沙漠天騎士圖哈？薩烏丁閣下在場也不會例外。
爾穆法沙王子不知道自己應該不應該相信屠獅者塔爾丹的話，但是在不久之後就發現一件令他驚駭不已的事情，除非開口要求，否則他根本沒法找到亞蘭斯？凱特存在的一絲蹤影。
時間在沉默當中一分一秒的過去了，就連站在王廷總管身後的幾十名金帳侍衛臉上都露出了些許不安的表情，而王廷總管的臉色則愈加嚴肅，原本微微鞠躬的姿態也變成了挺直腰杆。這是一個令人感到不祥的預兆，爾穆法沙王子輕輕吐出了一口氣，心中籠罩的陰霾更加濃重起來。
「我是亞伯拉罕第一王子，巴旦木總管，如果我連幾名侍從都沒有資格帶入金帳的話——這是即使一名普通部族首領都能做到的事情——那麼我還有何顏面可言？」
「這是最後一次試探，試探父親的心底是否還殘存著一絲親情。」爾穆法沙王子這樣想著，他一面用倨傲的語調開口，一面向著身後的隨從們打了一個嚴加戒備的手勢。
巴旦木總管怔了一下，表情似乎顯得有些為難，「您的要求合情合理，爾穆法沙王子殿下。」他最後吞吞吐吐的說，「但是讓您孤身覲見是明焰真主之下最偉大的烏薩馬大伊瑪目親口吩咐，任何人都無權更改，所以請您……原諒。」
「既然是父親的吩咐……」爾穆法沙王子刻意拉了一個長調，同時很有興趣的看著巴旦木總管額角沁出汗水，「那麼我當然會不打折扣的遵守。」他隨後轉過頭來，吩咐身後一名戴著遮住口鼻的面紗的高大騎士，「你們留在這裡等待，讓我『一個人』進去就行了。」
屠獅者塔爾丹聽出了爾穆法沙王子刻意加重「一個人」的意思，木訥的點了點頭說，「悉從尊願，王子殿下。」
巴旦木總管的表情並沒有多大變化，但是整個人看上去都像是鬆了一口氣一樣。「爾穆法沙王子殿下，請跟我來。」他輕聲開口，同時做了一個手勢，命令金帳衛士讓開道路，「烏薩馬大伊瑪目正在期待他最忠誠和心愛的兒子的覲見。」
最忠誠和心愛？爾穆法沙王子需要動用相當多的意志力，才能勉強不讓自己發出不屑的冷笑。「我從來就不是父親心愛的兒子，阿拉桑才是——即使是他最終死在亞瑟王國的領土上，不知道從哪裡冒出來的那個爾佳吉又成了父親的愛子……」
腳步向前不斷延伸，穿過重重厚布、絲綢和獸皮組成的幔帳，亞伯拉罕大伊瑪目的金帳指的是一片巨大的帳篷群落，至少可以容納數千人生活，規模完全可以比擬亞瑟王國的龐大王宮，而奢華程度則猶有過之。爾穆法沙王子穿過一座精心設計的漂亮庭院——無數彩色碎布拼成了五顏六色的花朵，珍珠、瑪瑙和玉石像是鵝卵石一樣鋪在地面上，走過馬蹄鐵形的重重拱門——上面布滿精美的金色符咒，然後又進入一座規模更小、也更匠心獨運的絲綢花園，噴泉淙淙流水的悅耳聲音頓時縈繞耳畔。
在沙漠之中的噴泉？爾穆法沙王子的腳步一頓，臉上露出了顯而易見的驚訝。巴旦木總管看
14、亞伯拉罕、時局變幻
