天譴騎士在骷髏護面甲後面的嘴角牽動了一下，「你要向我提出挑戰？」他用半是懷疑半是輕蔑的語氣說，「巴斯特？佛列蒙伯爵，敢問你是否清楚我的身份？」
老騎士勉強扭曲緊抿的嘴唇，露出一個非常虛弱的微笑，「我聽說過您的事跡，羅德里格斯爵士，攝政王李維？史頓的忠誠護衛，一位強大的傳奇騎士。」
「那麼向一位傳奇騎士提出挑戰，你知道這將意味著什麼？」
「能夠與強大的傳奇騎士以劍相識，我會感到非常榮幸。」老騎士一字一頓的回答說，「至於結果，無非戰死而已。」
「原來如此，我明白了。」羅德里格斯爵士目光銳利的抬起雙眼，「巴斯特？佛列蒙伯爵，你所求的不是勝利，而是死亡，這是很沉重的代價，你想用你的死亡證明什麼，或者換取什麼？」
老騎士的白鬍鬚顫抖了幾下，欲言又止，最後他長嘆了一聲，「請您容許一個老邁之人的任姓，拒絕回答您的合理問題。我不願受到憐憫，更不配，只是想要保留身為騎士的最後一點尊嚴，」他將長劍再次指向天譴騎士的胸膛，「羅德里格斯爵士，做出選擇吧，要麼留在這裡，要麼殺了我。」
這個選擇不難做出，至少對於羅德里格斯爵士來說是這樣。
伴隨著微弱的金屬摩擦聲，色澤暗沉如黑夜的星辰鐵巨劍從劍鞘之中拔出，「你還有最後一次反悔的機會，巴斯特？佛列蒙伯爵。」羅德里格斯爵士說話的聲音不大，語氣卻像是鋼錐一樣沉重而銳利無匹，「你會送命，甚至不能耽擱我太久時間。」
巴斯特伯爵輕輕搖了搖頭，隨後低聲嘟囔了一句什麼，似乎不太像是戰鬥的口號，反倒像是在對所信仰的神祗進行禱告。星辰鐵巨劍隨後揚起，下一瞬間，劍光宛如漆黑而險惡的天幕，驟然壓向巴斯特伯爵的頭顱，燃燒著深藍色鬥氣的長劍自下而上，迎向星辰鐵巨劍，劍刃猛烈交鋒，無數散碎的鬥氣光芒宛如驟雨一樣四散飛濺，鏗鏘聲震耳欲聾。
然而只有一聲。
戰鬥在最初的交鋒之後就已經結束，巴斯特伯爵已經用盡全身之力，但是羅德里格斯爵士的手腕幾乎連停頓都沒有，暗沉的劍光摧毀了巴斯特伯爵微不足道的抵抗，隨後繼續下落。
老騎士咬緊牙關，直視即將取走自己姓命的殘酷劍鋒。早在前來亞瑟王國之前，他就已經預料到這個結局，然而的確來的太過殘酷和迅速，以至於巴斯特？佛列蒙伯爵心中油然升起一絲不真實的感覺。
星辰鐵巨劍在空中停頓下來，劍鋒距離巴斯特伯爵白髮蒼蒼的頭顱不過十公分，色澤暗沉的鬥氣將冰冷無情的氣息吹入老騎士的心底，讓他感覺自己的身體如同被浸泡在冰水之中一般。
巴斯特伯爵驚愕的抬起雙眼，「這是騎士之間的決鬥，羅德里格斯爵士。」他大聲抗議說，「您應該賜予敗者光榮的一死，而非讓我遭受屈辱！」
「這不是決鬥，巴斯特？佛列蒙伯爵，這只是一位老人想要保護自己的家人，而不惜犧牲生命做出的無奈抉擇。」李維的聲音響起，隨後一隻手從巴斯特伯爵的身後伸了出來，推開了星辰鐵巨劍。「是我要羅德里格斯爵士這樣做的，巴斯特伯爵，您今天不會死在這裡，除非您已經厭倦了漫長的生命。」
「攝政王閣下，請您不要開這樣的玩笑。」老騎士憤憤不平的回答說，「我的確年事已高，鬥氣和體能都已經開始衰弱，但是還沒有厭倦生命。但是與我一個人的生命相比，還有更多值得保護的東西……」
他的聲音突然軟弱下來，長劍從無力的手指之中落下，發出鏗鏘一聲跌落地面。「您說得對，光耀神殿的確是用我的家人威脅我為他們做事，請原諒一個老人的軟弱，我沒有能夠堅持自己當初奉為圭泉的箴言，但是我願意以鮮血洗去我犯下的過錯！」
「您在上一次的時候，就應該對我說實話的。」李維的聲音儘可能顯得溫和，這樣才能夠讓話裡面責備的意思顯得輕一些，「我曾經對您保證過，亞瑟王國目前雖然不能公然與光耀神殿對抗，但是從聖山腳下帶走幾個人，哪怕是那位尼古拉斯教宗陛下親自看守在那裡，也未必能夠如願以償。」
巴斯特伯爵垂下了頭顱，聲音低沉的仿佛像是在胸腔當中，而非從喉嚨響起，「攝政王閣下，我不知道……
257、以血洗罪，重獲新生（下）
