回宮月余，才迎來皇城中的第一場雪。筆神閣 www.bishenge.com
而這時離立春也就二十來日了。
新年歡宴，莊凘宸預備在擎宣殿中寬待朝廷肱股之臣，以及有功的戰將。從三十到初五，接連盛宴。倒是讓整個皇宮大內，平添了喜慶之意。
只可惜苦了後宮的女眷們，個個望穿秋水般盼著皇恩，脖子都等的長了些。
岑慕凝閒來無事，邀了妃嬪們聽戲。
聽戲的地方便是從前茂貴嬪墜樓之處，在這樣的時候來這種地方，許多人都不怎麼情願。
倒是周美人來的及早，在這幾重樓上來來回回走了個遍。
「美人，咱們是不是來的太早了。」婢子鈴鐺小聲的問：「除了收拾灑掃的宮人，竟沒瞧見一位小主，更別說皇后娘娘了。要不，咱們還是先回去吧，奴婢總覺得這裡有些涼颼颼的，叫人不安。」
「下雪了，自然是涼颼颼的。」周美人不悅的白她一眼：「這還是在新年，你說話能不能注意些。」
「奴婢知錯。」鈴鐺連忙垂下頭去：「奴婢只是覺得這裡畢竟……不知道皇后娘娘為何要選此處聽戲，您瞧，樓下的戲台是搭建好了，戲子們也就緒了。可是妃嬪們卻都不願意來，多少還是心存忌諱的。美人，要不咱們還是去樓下聽戲吧，就別在這樓里晃悠了，奴婢有點害怕。」
「你哪來的那麼多廢話？」周美人有些不高興，眉心微微蹙緊：「不管茂貴嬪當日是不是從這裡跌下去的，都和咱們沒關係。咱們沒害過她，自然也就不必擔這干係。更何況皇城之中千百年來，有那一處沒沾過紅沒歿過人的？就是咱們住的如煙居，也保不齊有多少這樣的事情。」
「美人……」鈴鐺正覺得毛骨悚然，不知道該怎麼回應，就瞧見一行三人，正往這邊來。「美人，皇后娘娘駕到。」
周美人轉過身去，果然瞧見冰凌和青犁伴著皇后走過來，立馬行禮。「臣妾給皇后娘娘請安。」
「是周美人啊。」岑慕凝見她來的早，不免好奇：「還不到聽戲的時辰，你倒是來得早。」
「臣妾覺著這雪景格外好看，所以就想先來瞧瞧。」周美人笑時的樣子，格外甜美：「娘娘也來的這樣早。」
「如你，本宮也是想來瞧瞧這雪景。」岑慕凝兀自往前走了一些，手扶著欄杆，一眼望去，皇城之中一片白茫茫的景象。偶有幾個不安分的紅燈籠隨風搖曳，晃下了覆蓋的積雪，紅的惹眼。倒是點綴了年節的喜慶。
周美人陪在皇后身邊，靜靜的看著雪景，好半天沒有做聲。
但心裡一直有一件事，想著對皇后說，卻一直沒找到機會。興許今天正是時候。
站了一會兒，陸續有妃嬪來了，一樓的鑼鼓也起了音兒。
岑慕凝便對青犁道：「讓宮婢們準備好糕點和香茗，等下到了時辰便開場。」
「是。」青犁先退了下去。
冰凌低聲道：「娘娘，咱們也下去坐著吧。下頭有新添了不少地爐，也暖喝些。」
「也好。」岑慕凝略點了下頭：「周美人也一併下去坐吧。」
「皇后娘娘請留步。」周美人硬著頭皮朝岑慕凝行了個禮：「皇后娘娘，臣妾有件事情不吐不快，又怕這時候說不合適，但……」
「無妨。」岑慕凝鮮少有功夫和她說話，也並不算了結她是什麼性子，於是只靜靜看著。
「不瞞皇后娘娘，那一日發現您身邊的明清被埋在御花園中，臣妾也在附近瞧見了。當時所有人察覺是明清，都不免驚慌，可廖嬪娘娘的反應卻截然不同。她似乎特別想知道明清的死因。」
「廖嬪。」岑慕凝倒是有些意外，沒想到這宮裡竟然還有人瞧出廖嬪不同的嘴臉。且還是個不溫不火，恩寵全無的角色。「這事，你當時怎麼不來稟明本宮？」
周美人有些尷尬的拘著禮，說話的聲音也並不算大：「並非奴婢不願意稟明皇后娘娘，實在是沒有什麼證據。總不能因為自己的猜測而胡亂向您告狀，那廖嬪娘娘又懷著皇嗣，萬一事情不是臣妾思量的這樣，驚著廖嬪，臣妾恐怕吃罪不起。但……但臣妾好幾次夢見明清，有時候是去鳳翎殿請安，他揚聲宣臣妾覲見，有時候是在御花園裡看著他鞍前
