外戚攻略
八月十五乃是中秋佳節，是合家團圓，喜樂美滿的好日子。往年的中秋節，洪萱都是跟著父母兄長在江州過的。一家四口在院子裡的葡萄藤下放好圓桌，擺好月餅，螃蟹，瓜果，美酒，一壁吃著東西一壁賞月，興致來了便吟詩作賦，談古論今，直至酒意揮發，睡意上頭便各自回房歇息，當真是逍遙自在，十分暢快。
今年倒是頭一年在理國公府上過中秋。侯門深院規矩多，饒是洪萱早已習慣了這些繁文縟節，每到年節之下，這簡直是倍增的規矩禮數仍是叫她大感頭疼。
是日一早，理國公洪貫先帶領闔府眾男丁子侄開祠堂行朔望之禮。祭拜過先祖之後，又至楊老太君房中扣頭請安。及至五鼓時分，眾人方按品服大妝入宮謝恩領宴。
女眷一行照例是先往後宮拜見過兩宮太后。因著今日是皇宮家宴，來給兩位太后娘娘請安的除皇后、洪貴妃以及後宮椒房眷屬之外，還有各皇室親王府的女眷們，以及朝中深受承啟帝看重的大臣家眷。
洪萱跟著母親並理國公府一乾女眷進來請安的時候，諸位女眷正簇擁著兩位太后說笑，只瞧見這滿殿的珠翠生輝，鶯歌燕語，倒是比往日裡熱鬧不少。
周、孫兩位太后穿著朝服鳳冠端坐於上首，皇后與洪貴妃分作下首兩邊首位，其下順坐著各王府女眷，再下的後宮椒房眷屬以及大臣親眷們則坐在宮中女婢們搬來的鼓凳上。洪萱拿眼睛往眾人身上一溜，便見安陽大長公主含笑看了過來，素來相熟的昕王世子妃並其妹子亦微微頷首示意，其餘眾者或相笑示好，或無動於衷，唯有吳家的二姑娘吳清姝不以為然的翻了個白眼。
洪萱看在眼中，並不放在心上，只跟著母親長輩們向宮中貴人們行大禮問安。剛剛行了叩拜大禮，又聽門外小太監同傳說孫家女眷並周家女眷前來請安，孫太后因笑道：「怎麼像是約好了一般，竟是一起過來了。」
周太后輕撫了撫鬢角，開口笑道：「孫家府邸在城西，周家府邸原在城東，這會子能走到一起，若不是約好了，可見是有緣分了。」
正說話間，兩家女眷都進來請安。周太后看了眼孫家的三位女孩兒——尤其是孫蔚孫蕙兩位適齡未嫁女兒，又看了看自己娘家母親和大嫂，不覺心中一動。因向孫太后笑道：「前兒老夫人攜著家眷到哀家宮中請安，因哀家身子不大爽快，並未多留。還好老夫人心緒寬廣，不覺著哀家是怠慢了。今兒倒要向姐姐先陪個不是。」
孫太后聞言，因笑道：「妹妹這話是怎麼說。所謂尊卑有別，長幼有序，妹妹貴為太后，本不敢驚動，何況身上又不好。只是礙於宮中規矩，但凡女眷進宮須得向兩宮請安，如此方是禮數周全。妹妹因著身上不好，原可推了，可妹妹又沒有。既如此，又何須賠不是。倒是哀家，須得向妹妹陪個不是才對——那日請安，可是叨擾了妹妹。」
周太后聽如此說，便笑著說道：「不叨擾不叨擾。這幾日因著身上不好懶怠走動說話兒，那天同府上略寒暄了幾句，倒覺得精神好了些許。」
兩位太后寒暄說話，早有伶俐的宮俾搬了鼓凳過來請幾位女眷入座。周太后心中因有了打算，少不得時時關注孫家的兩位姑娘。但見孫蔚與孫蕙上身穿著碧色底繡荷塘月色紋飾蜀錦對襟長衣，下罩翠紗煙羅綺雲裙，裙擺處繡著纏支青梅暗紋花樣兒，行走處越發顯得其人婀娜，其姿翩躚。兩個女孩兒因是雙生子，生的如同一個模子裡出來的，就這麼靜靜的坐在一起，宛若雙姝對照，看得人越發喜歡。
周太后笑向孫老夫人道：「老夫人這一對孫女兒生的實在是好。老夫人有福氣。」
孫老夫人聞言，立刻躬身道謝。周太后因又問兩個女孩兒多大年紀了，讀過什麼書，可曾許配了人家云云。
孫老夫人一一應答。一時得知兩個女孩兒跟著家中兄長通讀了四書五經，周太后不免又讚嘆道：「多讀書好。讀書能使人明理知義。別看哀家不識得幾個字，可哀家最喜歡會讀書的。」
殿上女眷均是長了一萬個心眼子的人尖子，周太后這一番做派旁人如何能看不明白。因而眾人只笑著跟從周太后的後風兒將孫家幾位女兒夸的天上有地下無的。孫太后見狀，不免開口說道：「不過是兩個毛丫頭罷了，當不得妹妹如此誇獎。莫要叫她們生了傲氣才
第三十九章
