外戚攻略
英國公一脈本是功勳之後，老英國公當年也曾鞍前馬後，陪著高祖皇帝打天下的。所以當英國公府的老封君病逝的消息傳出來後，聖上與兩位太后念及其祖之功勳，也很是感慨了一番，不但迅速的批了英國公的告假摺子，且下恩旨著光祿寺按上例賜祭。又准朝中自王公以下登門祭弔。
理國公府作為英國公府的姻親，於情於理都應登門祭拜。於是就連洪賦洪貫洪茅洪葵等男丁，也都遞了告假，前往弔唁。
吃畢早膳，眼見天色差不多了，洪萱才叫杜若服侍著穿好素服，往雙林苑給父母請安。彼時洪賦與孫氏也是剛起，同洪茅在屋內閒話。瞧見洪萱過來，洪賦還不忘稱讚洪萱於玉沉一事上做的好——
&們這等人家，自不必攀附什麼，也不用礙著旁人的口舌委屈了自己。你做的就很好。」
洪萱笑了笑，坐下來看著孫氏梳妝。然後眾人一道去敬榮堂給老夫人請安。
洪貫馮氏、洪葵陶氏並幾位育有子嗣的姨娘庶出都服侍在側。老夫人楊氏看了眼洪萱身上的素服，笑著拉過手說，「竟沒想到英國公府有此一劫，時間也太倉促了，來不及為你精心準備衣裳。所以才趕製了這麼一身，倒是委屈你們了。我已經吩咐下面令細細做了好的來。」
孫氏聞言，連忙賠笑道：「已經很勞煩了，又怎麼能說委屈。」
洪萱也笑道：「我覺得很好，衣裳料子不消細說，這針腳也很細密，繡工更是極好的。可見二嬸母和大嫂子是費了心的。」
馮氏、陶氏聞聽此言，不覺面上一笑。覺得洪萱果然伶俐懂事，不是那等抓尖賣快的。
說話間外頭來報，已經預備好了車轎馬匹並跟隨的媳婦小子們。只等主子們吩咐，立刻啟程。
老夫人楊氏見狀，也微微收斂了臉上笑容，沉聲說道：「既如此，我們也動身罷。」
一路沉默著到了英國公府，只聞見裡面哭聲震天，門口的廊檐匾額上都懸掛著白綢白燈籠，就連兩頭白玉獅子也都系了素白綢緞。台階上兩瀏小廝雁翅排開，也都是素衣孝服。一時下車，洪貫洪賦纏著老夫人楊氏慢慢走進府中，英國公趙瀾帶著闔族男丁迎上前來，哭著廝見過。老夫人楊氏慰問一回，上了一炷香。
馮氏、孫氏幾個女眷則被引著轉入靈右，同英國公府的女眷們相持著道惱。洪萱悄悄打量著落在後頭的洪茜，只見她頭上戴的都是素白銀器，身上穿的也都是月白緞襖，白綾素裙，面色蒼白，眼圈透紅。看起來十分憔悴。
洪萱長嘆一聲，走上前去悄聲問道：「茜姐姐，你還好吧？」
洪茜聞言，勉強打起精神道：「我還好，你且坐罷。」
其實洪茜心底並不如何傷心，不過老夫人既死，她們這些當家奶奶少不得各處操持，起早貪黑的，難免精神不濟。不過饒是如此，洪茜仍然感到慶幸——
至少老夫人死了，趙頊身為嫡孫，按禮教應守三年的孝。她也用不著在這三年內同趙頊虛與委蛇了。更不用看著趙頊同房裡的小妾丫鬟眉來眼去卻裝著看不見了。
好不好的，反正她如今已經有了一兒一女，娘家又爭氣，根本就不用怕什麼。
不過這些話洪茜也不能跟洪萱說，只能欣慰的拍了拍洪萱的手，真心實意的說道：「你別擔心我，我還好。」
