外戚攻略
生日宴後，洪萱又過了一段無所事事地閒散日子。整日間除了在家裡陪著孫氏說話逗趣，就是入宮給洪貴妃說笑解悶。長姐的肚子越來越大，承啟帝夜宿永寧宮的次數也越來越多，陪伴愛妃的時間更是越來越長。椒房殿那邊眼見著勢不可阻，便也收起了往日裡拈酸吃醋那一套，只一味張羅著後宮大選之事。今兒宣了這家的女眷進宮閒談，明兒邀了那家的女眷入宮請安，鬧騰的沸沸揚揚，幾次三番撩撥的洪貴妃大動肝火。
洪萱看在眼中，只能無奈的搖了搖頭。對於吳皇后這種損人不利己的作為，實在無可評論。不過話說回來，兩人的思考方式和行為習慣都不同，興許吳皇后覺得跟別的女人分享同一個男人，也並無不妥。
這日午後，洪萱照例被召入宮中問安。路過壽康宮的時候，迎面碰見吳皇后的貼身侍女花蕊姑娘。她的頭垂的低低的，貼著牆根兒慢慢向椒房殿的方向走，整個人顯得可憐巴巴的。
洪萱想了想，叫住低頭走路的花蕊，笑眯眯說道：「這不是皇后跟前兒的花蕊姑娘麼，聽說椒房殿近日來繁忙不已，還請花蕊姑娘好生照料皇后娘娘，千萬不要太過勞累了呢。」
花蕊冷不防被人叫了一聲，下意識抬起頭來。洪萱眼尖的看到花蕊的半邊臉頰紅紅的，看起來又腫又脹。未及細細思忖，只見花蕊已然微微欠身，向洪萱請了個萬福禮，口中拜道：「萱姑娘大安，奴婢見過萱姑娘。」
洪萱眨了眨眼睛，假惺惺的問道：「花蕊你的臉怎麼又紅又腫的，可是做錯了什麼事，被皇后娘娘責罰？」
花蕊避而不談，只躬身說道：「回萱姑娘的話，奴婢還有要事，須得回宮回稟娘娘。倘若萱姑娘無事，請恕奴婢告退。」
洪萱微微一笑，也不在意花蕊敬而遠之的態度。她從荷包里掏出一隻巴掌大的白玉瓷瓶，遞給花蕊道：「這是上等的玉珍膏，很有活血化瘀、美容養顏的功效。你拿去敷在臉上，只消半個時辰的工夫，這臉上的紅腫就能消退了——這幾日椒房殿人丁繁雜，花蕊姑娘作為皇后娘娘身邊的得意人兒，臉上無光總是不好的。」
花蕊細細沉吟了一番，不知怎麼想的，竟伸手接過洪萱手中的瓷瓶收入懷中，欠身說道：「奴婢謝過萱姑娘。奴婢告退。」
洪萱沒有想到花蕊竟然真的收下了自己的東西。她略有些詫異的挑了挑眉，若有所思地打量了花蕊的背影半日，方才轉過身來，繼續往永寧宮走。
見到洪貴妃的時候，洪萱還不忘將這段八卦說給洪貴妃聽。洪貴妃聞言，不覺冷顏嗤笑道：「吳清妍這個女人，生性小肚雞腸，慣會拈酸吃醋，這在後宮中誰不曉得。只這幾日不知抽了什麼瘋，偏要做出這幅賢良大度的惺惺作態。可是人憋的久了，總是要把心裡的氣悶發泄出來才能好受……從前她最信任花蕊，不過是花蕊巧言令色，每每諫言總能說到她心裡去。可自從那日御花園中陛下稱讚了花蕊幾句，吳清妍便對花蕊心存芥蒂。如今花蕊在吳清妍跟前兒也是大不如前。」
洪萱聞言，瞭然的勾了勾唇角，嘴裡說道：「怪不得，她那樣一個緊小慎微的人，今兒在宮道上，竟收下了我的東西。」
看來，花蕊對吳清妍，也是略有不滿的。
想了想，洪萱忍不住又狐疑問道：「只是我還有一事不明……花蕊乃是吳家的家生子，就算她對吳皇后心存不滿，可是她的身家性命都被吳家攢在手心兒里。她又怎麼敢在宮道上，堂而皇之的接下我的藥？」
洪貴妃聞言，伸手摸了一把洪萱，笑眯眯說道：「正是因為在宮道上，眾人矚目，她才敢收了你的東西。倘若是在偏僻無人處，你便是將東西強塞給她，她也是不敢要的。這正是她的聰明之處。」
洪萱想了想，還是不太明白。不過洪貴妃卻不想就此事繼續談下去。她輕輕咳了一聲，伸手撫摸著已經七八個月大的肚子，慢悠悠說道：「前兒你鼓搗的什錦冰粥我吃著還不錯，只那御醫討厭，偏不讓我多吃，說那東西生性寒涼，吃多了對胎兒不好……你說說，你這麼把我的饞蟲勾了出來，又不許我多吃，如今該怎麼賠我才是？」
正說話間，就聽有人在外頭也笑著接了一句，道：「合該罰她再做些好吃又有新意的玩意兒來，免得愛妃每晚饞的睡不著覺，連累的朕也
第四十五章
