病來如山倒，方青梅這一病就是小半個月的功夫。
燒了一天一夜，次日一早好了些，熱的不那麼厲害了，她就要掙扎著起來，小鳳和錢嬸苦勸不住，只好由著她。誰知道她勉強往床下走了三兩步，覺得氣虛心慌，腿一軟便跪倒在地，最後還是被小鳳和錢嬸架回床上。
吃了半碗米湯又硬吃下半碗粥，那頭錢嬸已經煎好了藥。方青梅灌下藥湯，又斷斷續續睡了小半天。
誰知過了午，又高熱起來了，雖不像頭一天燒的那麼厲害，卻也拖得人起不來床。
如此反覆，每天清晨精神好些，過午便發熱，一直折騰了四五天，嘴裡燒起好幾個水泡，飲食都難進。
那位老王大夫每天過午來問診號脈，搖頭晃腦，用帶著揚州口音的官話勸說方青梅：
&夫人這病，一是近日勞累太過，身體虛乏。二則初來乍到，水土不服。三則心氣鬱結，不能抒發。古人說，病去如抽絲，光著急是沒有用的，少夫人不如放空了心事，平心靜氣的養幾天，才能好得快呢。否則，就是欲速則不達了。」
周家大院那邊也擔心，周老太太一天一次的向老王大夫打聽著診治的情況，一聽這個情勢，周夫人何氏和少夫人林氏第三天一早便趕了來探望方青梅。
何氏有心疾，本就是性格溫柔的人，身體也一向柔弱，被病磨了幾十年，平日裡深居簡出，吃齋念佛，性子十分溫柔和善。她已經知道了醉春樓的事，見面握住方青梅的手，開口便帶著歉意：
&梅，可叫你吃了苦了，寒兒和周家，都對不住你。」
方青梅對何氏印象很好。
她親生母親是南方人，因為生她的時候難產沒了。方上青沒有再娶，而且總愛跟她講些妻子在世時候的舊事。方青梅的印象中，她親娘也是個柔弱溫婉的南方女子，因此第一次看到何氏病弱卻依舊能辨識出年輕時候美貌的形象，方青梅便不由自主就把她代入自己親娘的形象。
此時她也不知道該怎麼說，便回握住她的手：
&人言重了，又不是你們的錯。」
何氏嘆口氣，口氣更加惆悵：
&麼不是我們的錯？孩子都是好孩子，千說萬說，都是父母的錯。寒兒本是最令我放心的孩子，自從……自從腿傷著了，倒成了最不讓人省心的，稀里糊塗就把事壞到這個境地。我這會就算想替他辯解，都沒這個臉了。但是我和老爺絕不會讓你白白受氣吃虧，日後一定把這些欠缺委屈，都一一給你找回來。周家二少奶奶只有你一個，除了你，我們是誰都不認的。你且放寬心，把身體養好，不要亂想些有的沒的。」
她的話簡單幾句，說得誠懇溫柔，說完又囑咐小鳳如何照顧，還把自己身邊伺候的丫頭一個叫小燕的留下一起照顧方青梅，又帶來不少安神補身的補品。林氏也寬慰方青梅幾句，怕耽誤病人休息，待了片刻便離開了。
周漸梅頭兩天每天午飯後都來探問一句，卻不進來，只在外屋門口站站，問幾句病情。直到第四五天上，方青梅漸漸的退了燒，他才不過來了，但也少不了小鳳這個好幫手在旁，一直替他吹耳旁風：
&少夫人，你發熱那幾天，少爺可天天來看你，每次都親自探問病情呢。」
方青梅不知說什麼，一概報以微笑，說些別的打岔過去。
四五天之後，方青梅漸漸能下床了，只是精神還有些不大好，沒事只在院子裡走走。小洞天院子裡有一條長滿藤蘿的迴廊，連著亭子，有桌椅。這天清晨她沿著迴廊溜達過去，正看見亭子下頭桌上放著幾冊書，便隨手拿起來翻閱。
這院子裡除了周寒，也沒第二個人讀書。這書八成是他放到這裡的吧。
那是兩冊俠義小說，一套三國的繪本。倒多虧了這幾本書，後頭三五天的日子就慢慢的打發了，她和小鳳要了筆墨紙硯，一邊養著病，沒事便翻翻書描描繪本，倒也愜意。期間林氏又來探望她一次，不過是送些吃穿飲食，聊幾句有的沒的，也沒有多說。快半月的時候，方青梅啞著的嗓子消了腫，嘴裡的泡退了下去，精神也已經與往日無異。
這日清晨，她黎明便起身，小鳳伺候她簡單梳洗用飯完畢，就見她坐在窗下，慢慢磨了墨，不知在紙上寫些什麼。寫完了便將小說和繪本碼的整整齊
8.一紙和離書
