京城春季最是短暫。
四月寒風乍暖，五月繁花遍地，不過半月功夫，枝頭便已花事凋零，綠意盎然。
這日天氣晴好，周二公子在書房中消磨半日，覺得百無聊賴，便一個人漫步著出了門。信步沿街走到護城河不遠處，忽然想起前日聽誰說起，城中新開了一家酒樓，乃是京兆府尹公子之妻舅所開，據說廚子一手淮揚菜做的極好，好吃還不貴，更難得的是後院子裡的花園修整的極好，遍植月季、玫瑰、紫藤、芍藥、海棠等，諸色百花，十分明艷，引得京中一眾人等趨之若鶩。
自年初離開揚州，至今已小半年不曾嘗到正宗家鄉風味。興致一來，周寒便徑自去到酒樓，一個人坐了一個雅間點了一桌子菜，逐個品嘗起來。
飯菜風味著實正宗，周二公子雖然向來嘴刁，這回吃的也頗開懷。只是吃完了飯正要拂拂衣袖施施然離開的時候，卻被小二在門口笑著攔住：
&子嘗著小店的菜可還合口味？」
周二公子點頭：
&算正宗。」
不像有的館子，打著淮揚風味的名頭，廚子的手藝卻全不得要領，所有的菜都做的齁甜，好像淮揚菜只得一個「甜」字，再無其他風味。
小二聽了又哈腰笑道：
&店招呼可還周到？」
周二公子又點點頭：
&錯。」
心中暗道這家店小二怎麼如此囉嗦。
小二聽完，抬手往後頭櫃檯一指，仍是滿臉堆笑：
&然公子吃的還算合心，那煩請您——結個賬吧？」
「……」
原來如此。
周寒恍然大悟，伸手摸摸腰間，面上卻是一僵。
小二打量他的臉色，心中不由得「咯噔」一下，只是深知這京城之中遍地非富即貴，面前這位公子雖神態清冷，衣著素淡不張揚，但眉目俊雅，氣度清貴，不像個沒錢人的樣子，是以仍耐心笑道：
&子？」
周二公子清咳一聲，尷尬道：
&日出門走的急，忘了帶銀子，不如——」
他不是忘了帶銀子，而是根本沒有帶銀子出門的習慣——往日出門都有隨從小海跟著，今日出來的隨性，興致也來的突然。
小二臉上笑意頓時去了一半，上下將周二公子打量一番，皮笑肉不笑道：
&帶銀子無妨。公子身上若有什麼值錢的物件可以先押在這裡，等著公子回去取了銀子再來贖回去好了。」
周寒摸摸空蕩蕩的腰間，又尷尬清咳一聲：
「……我並無帶配飾的習慣。」
平日在書院讀書不過布袍素衫，日常習慣了，除非出門應酬往來，配飾什麼的平日自然也不隨帶在身上。
小二的臉這下徹底黑了，嘿嘿笑一聲，譏誚道：
&呵，看來您沒有帶配飾的習慣，卻有吃白食的習慣？」
&也沒有吃白食的習慣。」周寒笑了笑，自知理虧，也不多加分辯，「不如這樣吧。我在這裡等著，煩你跑一趟城東。」
小二抱起雙臂，邁開三七步，睨他一眼，下巴往大堂里一點：
&子您是貴人有的是功夫，我們這裡人來人往可忙得很，誰有那功夫從大城西往大城東跑一趟來回？」
周寒耐心道：
&誤你們生意是我的不是，自當賠你們跑腿的銀子。燕子巷周家別院，請找一位周小海來結賬。」
小二聽了心中尋思一遭，冷笑一聲：
&家？京城這麼多達官貴人，小二我從小在京城長大，可從來沒有聽說哪一家貴人姓周的。公子別消遣我們才好。」
周寒聽了，雖知京中人情比紙薄，還是驟冷了臉色。
他來這京中讀書，雖往來密友不多，面熟的卻也不少，何曾被人這樣奚落過？周家雖是從商，京兆府尹的公子見了他也不曾低看過，這小舅子家的一個奴才倒是先不客氣了。冷笑一聲剛要發作，旁邊忽然橫插進來脆生生一聲笑：
&這小二好生愛難為人哪。」
周寒循聲回頭，才看到一位站在他身後著月白長衫藏藍馬甲眉目俊秀的少年公子，倚在櫃檯旁邊，看樣子像是在這裡站了一會兒了，這
