關尚書聽說柯枝國宰相突生重病，不由大吃一驚，急忙帶人趕來會同館。
葉小天迎了關尚書進來，見他神色凝重地衝進房去，心中暗想：「至於這麼緊張麼，不就是上吐下瀉嗎？十有八九是一路勞頓，昨夜又山吃海喝的，腸胃不適了，等他腸胃清一清，再吃些止瀉的藥物不就好了？」
可關尚書並不這麼想，那個年代，長途跋涉太過艱難，尤其是南洋諸國的人，泛海而來大明，如船壞舟覆、海盜劫掠、水土不服、時疫疾病等，都是可以讓他們送命的事情。
曾經有三位南洋番國的國王在大明朝貢時病歿於此。這些番王到了大明當然會受到最好的照顧，可水土不服就是水土不服。今人或者難以理解，但那時候遙遠地域間的人員流動幾乎不存在，所以本地人已經有了抗性的小病毒、小時疫，對遠方而來的客人可能就是致命的疾病。
柯枝國王如今剛剛趕到金陵，而廣州那邊向京師稟報有南洋番邦使節來訪的消息，恐怕早就快馬遞到了御前，皇帝剛剛親政，就有失聯兩百年的番邦朝貢，皇帝豈能不喜？如果這位柯枝使節死在金陵，只怕他這位尚書大人就得引咎辭職了。
關尚書向那柯枝宰相關切地詢問了一下病情，那柯枝宰相喉嚨腫痛，根本說不出話，只能向他比劃幾個手勢，旁邊又沒有通譯，關尚書看得半懂不懂，只好隨口說上幾句安慰體恤的話，便從房間裡退出來。
那個滿頭野雞毛的番邦郎中還在房間裡念念有辭，轉來轉去。葉小天怎麼看，都覺得他不像個會診病開藥的醫士，倒有些像大明鄉間的巫醫。
關尚書到了客廳，便對葉小天沉下臉色，訓斥道：「你是怎麼照料柯枝使節的。怎麼才一晚的功夫就讓使者患了重病？」
葉小天心道：「關尚書這是打算推卸責任了。不好意思的很，這口黑鍋我可背不起來。」
葉小天馬上抗辯道：「尚書大人，柯枝宰相昨夜大醉而歸。馬上就歇下了，今早起來，便病成這般模樣，何談下官照顧不周？依下官看來，應該是昨晚飲食不妥……」
關尚書大怒。喝道：「昨日飲食有什麼不妥？本官怎麼沒事？魏國公怎麼沒事？李國舅怎麼沒事？柯枝國這麼多的副使、隨員，怎麼全都沒事？想是你這裡窗子沒有關好，讓柯枝宰相受了風寒，又或茶水沒有及時更換，讓柯枝宰相喝了涼茶，再加上他年事已高，身體虛弱。致有這般結果。」
葉小天語帶譏誚地道：「下官可不知道尚書大人您還懂得醫術，柯枝宰相這病因，您看上幾眼就瞧出來了，佩服，佩服。」
關尚書自然知道他在嘲諷自己。老臉不由一熱。不過，這個責任他是真的承擔不起，趨吉避凶是人的本能，任他是什麼高高在上的六部尚書，到了這個時候，也是本能地想找一隻替罪羊，哪還有什麼擔當。
關尚書冷哼一聲道：「牙尖嘴利！如果柯枝宰相有個什麼好歹，本官絕不饒你！」
說罷，關尚書便轉向柯枝國副使，奈何這副使也不懂漢語，兩人只能比比劃劃的，對彼此的意思都不甚明白，關尚書大感泄氣，只好道：「這樣吧，本官馬上尋金陵名醫來為宰相大人診治，你等且好好照料宰相。」
說完，關尚書也不管那柯枝副使聽不聽的懂，便向他拱拱手，轉身走了出去。葉小天跟在他的後面，關尚書到了庭院中，站住腳步，對葉小天道：「本官現在就命人尋金陵名醫來為柯枝宰相診治。彼此言語不通，很多事都無法明白，本官再張榜尋訪懂得柯枝國語言的民間奇士，這裡就交給你了。」
關尚書說完拔腿就走，毛問智湊上來道：「大哥，這老頭兒怎麼吹鬍子瞪眼睛地就走了？」
葉小天道：「不走又待如何？他不守在旁邊，才好把自己摘個乾淨。」
華雲飛擔心地道：「大哥，如果這柯枝宰相真有個三長兩短，那怎麼辦？」
葉小天仰天長嘆了一聲，道：「如果他真的兩腿一蹬見了閻王，我就得連降八級了。」
毛問智瞪著大眼道：「大哥，你現在只是不入流的雜職官，連降八級，那還是官麼？」
葉小天摸了摸鼻子道：「大概……會成為一個戍邊的罪卒。」
華雲飛和毛問智面
第51章 進退兩難
