前往公爵府的道路並不算漫長，至少比起薩妮婭這一路以來經歷過的事情來說。
三個中隊共36人的九階劍聖全副武裝地圍繞在她的外頭，對方黑色的盔甲上畫著柯提亞斯彎刀①讓薩妮婭明白多半這些人就是曾經和她交過手的黑刺軍團了。
他們步伐整齊，煉金制的高級盔甲散發著某種形式的立場，讓黑髮少女無法用精神力感知到外面的情形。
宛如移動的鳥籠一般，層層疊疊的高大身影擋住了她的視線，但薩妮婭並沒有做出什麼過激的反應。
這種程度的警惕她認為還是有必要的，畢竟自己雖然某種程度上算是正義的化身。但不論以什麼名義，薩妮婭手上沾的血都不會少了。
連『護衛』對象都達到了八階的這三十七人行軍來自然不是常人能夠比擬的速度，靜默無言，整支隊伍就這樣繞了好幾條小道，終於來到了城主府的外頭。
宏偉肅穆的城主府並沒有給薩妮婭太多的衝擊——她在布羅法林見過比這更漂亮的房子是一個方面，另一個方面則是我們的主人翁已經進入了完全警惕的模式。
她知道，攤牌的時候到了。
……
意外的寂靜。
被護送來到這間全數使用昂貴的紅色檀木——以薩妮婭觀點來評價的話就是暴發戶審美的所謂會議室以後，那些人就關上了門。
散發著淡淡香氣，光滑的外表可以看出是烤漆工藝的橢圓形長桌另一側的椅子似乎已經坐著一個人，而他的兩側則各有一名穿著簡單武士服裝的人站立。
那兩人都沒有帶著武器，薩妮婭進來也並未驚動他們，看起來都在閉目小息。
但黑髮的女孩知道，這兩個傢伙不好惹。
她在目光接觸到對方的時候才注意到這兩個人的存在，對於達到八階且身為戰鬥法師的我們的主人翁而言這種情況幾乎是不可能發生的。
人的殺氣和攻擊預備動作對於戰鬥職業的人而言一直都是一向重要的情報，因此不論是渣到隨處可見的基礎文本還是最高級的禁止外傳的戰技，在這個方面都絕對是共通的。
然而她只有切切實實地看著對方的時候才能夠注意到他們二人的存在，甚至剛剛移過雙眼就失去了具體位置——這種程度的氣息內斂已經超越了凡人的能力。
『聖階嗎……』薩妮婭的眼角微不可見地抽了一下小下，但她壓製出自己下意識要做出來的警戒姿態——那兩人的話肯定能夠發現這一點，她想著，眼下還不知道對方葫蘆里買的什麼藥，衝動是萬萬要不得的。
或許是終於注意到了她的存在，那個坐在桌子的另一頭——她下意識地就覺得是西森克家家主——雖然有些疑惑奧蘭多她們為什麼不在——的傢伙，轉過了身子。
「唷，歡迎你啊」
入眼之人有著一頭璀璨的金髮和燦爛的笑容，外表十分具有親和力但薩妮婭卻一瞬間轉過身打算朝著外頭跑去。
因為她認識這個傢伙。
艾芬尼·羅德里克。
帝國中央聖殿總騎士長的侄子——上輩子殺了艾莉卡的人——這個傢伙在這裡，她幾乎是用腳趾頭想都明白肯定是聖庭又在動什麼歪腦筋了。
「別急著走嘛——」
「唰——」地一聲，那兩名毫無氣息的強者攔在了她的面前。
「怯——」薩妮婭呲牙地同時沉下腰，但左右判斷她成功突破的幾率都不高，因此黑髮少女回過頭，惡狠狠地瞪著那個金頭髮的傢伙。
「聖庭打算幹什麼——」她的單刀直入讓表情輕佻的金髮年輕人稍微滯了一下，但他很快睜大了眼睛：「有趣，有趣，布羅法林的薩妮婭，單說判斷力水平確實很高嘛……」
他張狂地哈哈大笑著，仿佛根本沒有將黑髮少女放在眼裡一般。
「你是怎麼認出來的呢，從那兩個割了舌頭的苦修士嗎——還是說——」艾芬尼緩緩地走到了她的面前，抬起手掐著薩妮婭的脖子迫使她看向他。
「你認識我呢……」他輕輕地在薩妮婭的耳畔說道，口中和身上的氣息都帶著一股名貴香料的令人安心的感覺——可黑髮少女只是因此被噁心得十分想要拔出劍來——但她身邊的那兩名強者氣機重重縮在身上，龐大
