「嗯？」
聽見身後的喊叫聲，黑髮的少女——也就是我們的主人翁薩妮婭轉過了頭，用她一貫的，平靜之中略帶溫婉的神色看著對方。
「等一等！」扎著辮子的女孩跑了上來，薩妮婭記得她的同伴似乎稱她作『希亞』——那是一個典型的南方女孩的名字。「啊——」在這條人潮湧動的大街上小跑並不是一個很好的主意，希亞堪堪避過一名高大的傭兵，薩妮婭敏銳地注意到對方在避開的時候下意識地用右手伸向後腰的方向，似乎是要把放在身後的什麼東西挪開以防碰到別人一般——
「呼……謝謝你停下來」朝那名沉默不語的傭兵做出抱歉的手勢，希亞轉過頭看，看著薩妮婭說道。
「……嗯，有什麼事嗎？」薩妮婭開口的同時漆黑的雙眸不住上下打量著眼前的少女。
她穿著的皮甲顯然和同伴們是同一個款式，一些關鍵部位圓圓的金屬釘頭表明有內襯著鋼板，這意味著這套皮甲的防護力恐怕在它的外表之上。
邊角處有著不少的磨損，護胸甲比起其他人要稍短一些，裙甲上面還有一些搭扣——加上對方的站姿和剛剛下意識地動作，薩妮婭眯起了眼睛，看向希亞的腰間——那是一把短刀，從它握把處皮帶的磨損度可以判斷出應當是較少使用的——也就是說這並不是少女的主武器。
——希亞輕而易舉地注意到了薩妮婭觀察她的目光，但她並沒有做出什麼阻攔，這名扎著長辮子的南方少女用少有的、帶著些許祈求的語氣開口說道：「那個……你能不能，加入我們呢？」
她的話語有些突兀，但卻沒有太出乎薩妮婭的預料。
黑髮的少女平靜地看了看對方和剛剛跑過來的她的同伴——那名鐵匠鋪老闆恨恨地瞪了他們的背影一眼然後就回去了。
「你是個射手對吧」薩妮婭回過頭來，直視比她略矮一些的希亞的眼神。
「嗯……是的」扎著辮子的少女並沒有掩飾什麼，她大大方方地點點頭：「你是從我的動作上注意到的對吧？」她開口說道，而薩妮婭微微一笑：「是的，只有時常在身後背著什麼東西的人才會在躲閃別人的時候會下意識地伸手去護住，但是以你的身高和體格不可能是巨劍或者長刀的使用者，所以……」
她靜了一會兒，然後將手上提著的食材放到另一隻手，接著伸出了空白的那隻手。
「薩妮婭，這是我的名字」潔白的手掌因為時常鍛煉而顯現出一種富有張力的美感，希亞略微一滯，然後也笑著伸出了手。
「希亞」兩人握了握手，然後鬆開，而薩妮婭接著說道：「你想要讓我加入的原因我大概可以猜得到，但是在那片叢林裡遠程職業發揮的力量並不太大，而且……」她抬起另一隻拿著食材的手，示意了一下：「我現在還有工作，嗯……詳細的情況，就等待會兒再交流吧」
「你們今天打算在哪家旅館下榻？」她環視了一下，忽然發現這幾個人都背著一些物資，心中瞭然。
「我們打算先去森林外圍紮營，食材什麼的也都準備好了，你如果要找我們的話，就來南邊森林靠近小溪的地方就可以了」希亞朝著她略作解釋，弓箭手少女明白對方是要思考一下，因此她也沒有繼續追問——實際上在重新見到這名黑髮少女的瞬間，希亞就確定了對方跟自己是一類人。
問題只要問出一遍就已經足夠，反反覆覆的糾纏反而會令她生厭。
「那就這樣吧，我還要回去餐館」薩妮婭朝著希亞點了點頭，然後轉過身，平靜地邁著步子走開了。
……
「希亞，她同意了嗎？」當先上前來的是領頭的約翰，能夠作為小隊領導者的他不可能是一個腦子壞掉的人，從剛剛的情形結合隊伍的情況他輕而易舉地判斷出了希亞舉動的意義。
「不知道，但我想她會同意」梳著辮子的女孩搖了搖頭，一行人再次朝著黑髮少女消失的地方看了一眼，然後朝城門的方向走了過去。
……
「呼……」薩妮婭長長地喘了口氣，然後將新鮮的食材放在洗菜台上。
和別人認知的不同，實際上黑髮的少女在這間餐廳的職業是廚師，但因為她外形的緣故，那位和她母親相熟的老闆還是萬般請求，讓薩妮婭穿上了女服務生的衣裳
第二節：邀請
