這年冬天，不僅張永、谷大用致仕，右都御史李充嗣也致仕了。
李充嗣曾在山東支持王淵整治河道，又在寧王造反時督理南京軍務。王淵本來想要重用這個老臣，無奈朱厚照太能活了，李充嗣的身體反而有些扛不住。
李充嗣離京的時候，王淵上疏皇帝，請給這位老臣抬官。
於是，李充嗣以兵部尚書職致仕，老家的房子可以改名為「尚書第」。
王陽明也在南京請辭，他的肺病需要靜養，但朱厚照懶得理會。反正擔任南京吏部尚書，也沒啥繁忙工作，一邊上班一邊養老都不耽誤。
對了，王陽明老樹開花，如今膝下有一子一女。
都是妾室所生，續弦夫人久不懷孕，王陽明捱不住族人嘮叨，自己也想留下後代，於是就納了一房小妾。
臘月二十七。
戶部尚書彭澤，來到楊廷和家探病，用那副大嗓門恭敬問道：「先生可好受了些？」
楊廷和拄著拐杖，嘆息說：「孟冬（農曆十月）染上風寒，本已痊癒。誰料前幾日又受寒，喝藥之後已無大礙。唉，人老了，比不得年輕時候。」
「咚，咚，咚！」
突然鐘聲響起，卻是會客廳的擺鐘在整點報時。有工匠改進歐洲鐘錶，搞出自鳴裝置，頗受士紳富商喜愛，民間稱之為「自鳴鐘」。
楊廷和雖然有些不喜歡王淵，但又不得不承認，王淵和物理學派，確實帶來了許多好的改變。
至少，生活方便許多。
楊廷和這幾年老眼昏花，兒子楊慎聘請工匠，用玻璃打造了一副眼鏡，現在每天都掛在胸前隨時取用。
兩人閒聊一陣，彭澤說道：「梧山先生（李充嗣）致仕，這右都御史該補一個……」
楊廷和立即擺手：「又不是左都御史，爭來也無用。選誰充任，且看陛下的意思，我等照常推薦一人便可。」
彭澤欲言又止，他雖年老，身體卻硬朗得很，還想跟王二郎爭一爭呢。
楊廷和安慰說：「濟物啊，你如今是戶部尚書，再熬幾年可以順利入閣，不要再跟王若虛起什麼爭端。」
「是。」彭澤只能聽話，他是楊廷和的死忠。
楊廷和又問：「鹽政改革已經一年，鹽稅銀子收得如何？」
太倉庫雖然由倉場提督（尚書或侍郎）管理，且不受戶部尚書節制，但戶部尚書有權查看賬目。
楊廷和回答道：「今年各地的鹽課、鹽稅，都已經解庫。折成銀兩之後，總共增加了一百八十二萬多兩。」
這個數據，絕對有人鑽空子，而且御史監督不力，但勉強還在可接受範圍內。
即便如此，還是把楊廷和嚇到了：「鹽課、鹽稅多了一百八十多萬？」
彭澤說道：「正是，過兩日便會呈報內閣和戶科。」
楊廷和感慨道：「王若虛，經國之才，吾實不如也。」
彭澤默然，作為戶部尚書，他是鹽政改革的主要受益者之一，辦起事來手頭特別寬裕，不像前幾任那樣捉襟見肘。
主要是以前的鹽課、鹽稅太扯淡了，每年收到中央不足百萬兩，突然猛增一百八十萬兩挺嚇人的。而且，還不損及灶戶、小民和大部分商賈利益，更是分潤了六成給地方，平白給天下官員加俸三級。
新鹽法的推行，還沒受到太大阻力。除了少數權貴和屯戶，大家都贊成改革，一切就像春風化雨，只需嚴查貪污和走私便可。
楊廷和現在想來，都還覺得有些不真實，搞改革居然這麼容易嗎？
彭澤又說：「今年朝廷的進項，不含極東運回之金銀，全部折算為銀兩已經過千萬兩。」
「不含極東之財，也能有千萬兩？」楊廷和以為自己聽錯了。
彭澤說道：「海關銀子，越來越多。鑄幣之利，也日漸豐厚。還有稅銀解庫，多項課稅必須使用新錢（即銀元、銅錢），此法已在兩京十三省推行，也能省下許多折價與運本。若各地督撫、御史整治海關得力，恐怕還能增加一兩百萬關稅。」
楊廷和徹底無語，十年前，中央財政收入不到五百萬兩（不含大量實物稅收），
