數日之後，竊玉一行三人策馬來到了淮南。
雖然已入秋多日，不過江南的天氣依舊明媚而潮濕。這裡似乎剛剛下過一場雨，潤澤的石板反射出青幽的水光，山路旁冒出簇簇綠色的青苔，路邊蒼翠的松樹偶爾撒下一片片密密的陰影，給人些許涼意，跟北方的乾燥高爽大不相同。
竊玉騎著一匹高大的白馬，優哉游哉地欣賞著沿途的風景。在路上，竊玉已經聽姐姐跟扶疏師兄說過了這次來淮南的任務。淮南知府陳致遠原是朝廷重臣，據說二十年前很受聖上的器重，一度官居一品太傅之職，位極人臣。然而不知怎地，十五年前，這陳致遠放著太傅不做，偏偏說要回鄉做個父母官，便求了皇上將他左遷為淮南知府。起初皇上不同意，但奈何他心意已決，最後皇上無法，只得依了他，讓他還鄉。這一次師父就是看中了這陳致遠府上的一支碧玉琉璃簪，特意讓他們混入陳府，將簪子弄出來。方梧師兄已經在半個月之前來到淮南，且成功地混進了府中，打探消息。他們來到淮南，首先要跟方梧會和，然後商榷下一步計劃。
淮南城不愧有「北州咽喉，江南屏障」之美稱。雖不及京城奢華，但也熱鬧、繁盛。進了城，竊玉可就閒不住了，她牽著馬，四處好奇地打量著，對所有東西都新鮮且好奇。她面容姣好，笑意盈盈，立刻引來了眾人矚目。竊玉也不怕生，對所有注視她的人送去一個大大的笑臉，惹得偷香和扶疏不住地搖頭。
跟方梧約定的是在城中一家名叫「益香樓」的酒樓見面。三人到的時候，方梧早已等在那裡了。甫一見到方梧，竊玉等三人都吃了一驚。素日裡那個穿著天青色長袍，文質彬彬，儒雅過人，又充滿了書卷氣的貴公子，如今卻穿著一件洗得半舊的灰色布衫，頭髮只是用髮帶束起，去了平日束髮的玉帛，頗為樸素，與這間檔次不低的酒樓，顯得格格不入。
竊玉沒能忍住，「撲哧」一聲笑了出來。她指著方梧的灰布衫，道：「四師兄，你這是從哪裡弄來的行頭？山莊裡定是沒有的吧，你肯定費了不少功夫！」
方梧苦笑道：「師妹就不要再打趣我了。來了淮南才知道，這陳致遠雖為前任太傅，又是這淮南一帶的知府，但府中節儉得很。他本人也只是穿著尋常的布衣罷了，倒的確是個受人敬仰的清官。我們山莊裡的衣服，不看做工，只那布料，估計都夠陳大人做一年的衣服了。此次我混入陳府，正是借著陳大人為他的獨女尋一個教書先生的由頭。若是我衣著光鮮，又如何能進得去呢？」
聽了方梧的一席話，三人瞭然地點頭。
這時扶疏又問：「那師兄這段時間可從陳府中探到了那碧玉琉璃簪的消息？」
方梧再次苦笑。他搖了搖頭，嘆聲道：「我在陳府統共待了有半月左右了，和陳府中的人相處地也還愉快。但無論是我向人打聽，還是自己去找尋，都沒有任何關於那碧玉簪的蛛絲馬跡。況且，我也只是個教書先生，很多地方也是探尋不到的。」
「那師兄覺得，我們下一步應該作何打算？」偷香問。
方梧微笑著看了看竊玉，又扭頭望向偷香，道：「這碧玉琉璃簪乃是女子的髮飾，自然應該在陳府的女眷那裡。我只是個教書先生，除了能在書房接觸到陳府的爾馨小姐，後院是靠近不得的。這就需要兩位師妹，有一位扮成丫鬟，進入府內才行。」
「原來如此。」竊玉瞭然地點頭，然後看向偷香，道，「姐姐，不如就讓我去吧。」
「這……」偷香猶豫起來。雖說陳府是書香門第，不見得會有什麼危險，但她依然放心不下，「玉兒，你的傷才剛剛痊癒，姐姐擔心……」
竊玉急忙擺擺手：「不礙事的。我在唐家養得可好呢，一點問題都沒有。姐姐儘管放心就是了！」
扶疏也在這時開口：「是啊師姐，還是讓玉兒去吧，你負責在這城中搜集些情報就好。既然計劃已經擬定好了，我們來商榷一下接下來的細節吧。」
一聽完扶疏的話，竊玉一張俏麗的小臉都皺起來了。她扯了扯扶疏的袖子，可憐巴巴地道：「師兄，一定要現在立刻就商定嗎？」
扶疏不解地挑了挑眉：「嗯？師妹……」
「我餓了！」竊玉睜著水汪汪的眼睛，指了指自己已經癟了的肚子，「從快到淮南城開始，師兄和
