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要進入凋謝荒地，必須穿越鐵丘陵附近的一條狹長山谷。
矮人在山谷中建有要塞，用於防守來自北方的威脅。鐵丘陵現在的國王名叫丹恩二世?鐵足，就是五軍之戰中騎野豬的矮人統帥。
雖說預告片中的長角山羊騎士衝鋒的場景在電影中被刪除，但從其所轄的矮人重裝步兵軍團的齊整軍容就知道，這是個實力強悍的地下王國。
雖然獲得了幽暗密林精靈王的地圖，可吳塵等人還是被矮人宏偉的戰爭要塞擋住了腳步。正如吳塵的名聲只在精靈中流傳一樣，矮人對騎著巨狼的獵龍人一點都不感冒。
按照矮人守衛的說法，只有國王的手令才能開啟要塞的大門。
當然，一路衝殺過去對兩位魔女來說全無障礙，只是參考會影響最後的陣營判斷，吳塵決定還是不要把和矮人的關係鬧的太僵。
沒辦法，眾人只能折向鐵丘陵。然而這一次他連門都沒進去。
或許是對座狼有著根深蒂固的偏見，矮人守衛如臨大敵，無數長槍重弩把吳塵擋在了王國之外。
「主人，怎麼辦？」打量著防禦嚴密的鐵丘陵，貞德皺著眉頭髮問。
吳塵發現，鐵丘陵的矮人明顯吸收了孤山王國在防禦巨龍時暴露的防禦短板，城門沒有修建的多麼高大威嚴。反而儘可能的縮小尺寸。並在大門入口處挖了個深坑。如此一來，有一多半的大門都沉在地面以下。
站在門前的深坑，仰望頭頂的石壁，還能看見一個巨大的類似『牛軛』的鋼鐵鑄件，被吊掛在高處。牛軛，狀如『人』形，約有半米長，耕田的時候。農人會把它安置在牛的脖頸上。
當然，這是普通的牛軛，是為了壓迫耕牛。而矮人這座分明是『龍軛』！同樣是大劈叉的人字形，長約數米，只要巨龍衝進深坑，矮人就會斬斷鐵索，讓龍軛徑直砸落，將巨龍腦袋死死壓在地面。
不對，地面上人工開設的溝槽和龍軛下方鋒利的刀片正好吻合。
我去，這是龍頭鍘！
「……」
吳塵下意識的吞著口水。
有了孤山的血的教訓。鐵丘陵的矮人在防禦巨龍上確實下了番狠功夫啊。
「要塞不讓過，國王又見不著。怎麼辦？」貝優妮塔也開始皺眉了。
吳塵靈機一動：「走，去見索林?橡木盾！」
更夠說服丹恩二世?鐵足的，只有滯留在長湖鎮的索林了。
而且，從眼下的情況判斷，索林很可能要錯過都靈之日，照射在鑰匙孔的最後的光芒了。
通過幾位和索林?橡木盾關係不錯的玩家首領，吳塵終於見到了矮人王。
顯然，他正為即將到來的都靈之日發愁。
「聽他們說你是獵龍人？」索林平靜的注視著吳塵的雙眼。
「是。」吳塵點了點頭。
「那麼，孤山下的那頭巨火龍，你有沒有辦法？」索林還是問了出來。
「我去凋謝荒地，就是為了那頭巨火龍。」
「你有辦法對付它？」索林雙眼一亮。
「我正在尋找對付它的辦法。」吳塵沒有給他明確的答覆。
「所以你要去凋謝荒地。」索林卻抓住了重點。
「沒錯。」吳塵平靜的點了點頭：「凋謝荒地是惡龍的巢穴，我要去那裡尋找答案。」
「所以你要通過鐵丘陵的峽谷。」索林面無表情的抬起頭：「我需要一些證明。」
索林是要能證明吳塵獵龍人身份的東西。這個好辦。吳塵將一顆巨龍的牙齒輕輕放在了桌角。這枚蒼白而巨大的利齒，完全超出了矮人王的想像。和他見過的所有野獸的都不同。顯然，這枚陌生而鋒利的牙齒，來自一頭成年巨龍。
「戴上我的戒指去鐵丘陵，他們會放行。」索林取下一枚家族印戒，輕輕套在了龍牙尖上。
吳塵連同牙齒一同取回，轉身走了出去。
收到索林的戒指，鐵丘陵給吳塵發放了印著丹恩二世印戒的通行證，守衛著狹長山谷的要塞也終於緩緩開啟。
穿越要塞時，奧菲莉婭忽然說道：「巨龍是用飛的吧？」
奧菲莉婭也笑了：「說的沒錯，這座要塞根本防禦不了巨龍。」
吳塵卻道：「但這座要塞可以讓矮人感到安全。」
「明白了。」眾人欣然點頭。
凋謝荒地在灰色山脈東部兩條分叉的主脈包夾的中央。
先前也說過，灰色山脈曾被都靈矮人部族開採，但第三紀元，所有灰色山脈的矮人要塞都被廢棄或被龍襲擊。現在唯一用途只是分割山脈北方的冰荒之地：佛洛威治（forodwaith）。
佛洛威治，即北部大荒原（northernwaste），在第一紀元，大荒原是位於英格林山脈以北的一片土地。文獻里很少提及。由於該地接近魔苟斯的巢穴，故極度嚴寒。
憤怒之戰結束後，整個英格林山脈幾乎全被毀滅，只剩下東部的余脈，也就是現在的灰色山脈。
佛洛威治的人類是一個怪異的部族，他們在外觀上和中土人看不到有任何關係。在第三紀元，他們被稱為福羅契爾雪地人或羅索斯雪地人。在《未完成的故事》裡提到，羅索斯雪地人在腿上繫上骨頭，可在雪地上滑行。
這讓吳塵想到了愛斯基摩人。
踏出山谷，吳塵終於明白為什麼這裡會叫凋謝荒地了。
雖靠近北方，但因被灰色山脈兩條分叉的主脈南北包夾。所以讓這裡成為溫暖濕潤的北地明珠。很久以前更是生長著許多茂密的森林和植被。然而。不知道是什麼原因，整個森林仿佛生了場大病，所有的樹木都處在半生不死的蔫巴巴的狀態。
不停從龜裂的樹幹上留下的硫磺色的汁液，仿佛惡化的膿瘡，發出刺鼻而腐朽的怪味。
樹木不會生瘡才對。
然而，眼前的一切讓吳塵覺得，這些樹木確實生病了。
抬頭看了眼瀰漫著黃色煙塵的天空，殖裝立刻升上臉頰。變成了樣式古老的頭盔，為吳塵過濾了難聞的氣息。
巨狼似乎對這種環境很適應，並不需要額外的配備。
才走進凋謝的森林，視線就開始受阻。那些從腳底和樹枝間瀰漫開來的硫磺色的煙霧，盤踞在樹梢之下，阻擋了吳塵的視線。奇怪的是，巨狼似乎有雙層睫毛，類似隱形眼鏡的效果，能夠有效的過濾煙霧的侵襲。
3.5 凋謝荒地 上
