邁出這一步卻絕對不容易。在張鈞的仕途生涯之中，也不是沒遇到過有人示好行賄。但無一例外都被張鈞給斥責拒絕了。可以前的自己和現在的不同，以前張鈞想著的是上進，是為了前途，所以不肯毀了自己。再說，那些人送的數目也確實讓張鈞看不上眼。
張鈞在當上三司使之後，其實心情還是很有些落差感的。現實和理想的差距卻是如此的巨大，當了三司使之後，他才知道，所謂兩府三司並列為大不過是句笑話。他這個三司使必須要服從政事堂的領導，而且連樞密院也時不時的指手畫腳一番。他這個計相只是名義上的好聽，現實其實很讓人無奈。
張鈞看出來了，三司使衙門是不可能重回以往的榮耀了，而自己也不可能再進一步了，所以，在來到京城之後，張鈞不可避免的生出了一些倦怠和慵懶。目睹了京城的繁華和同僚們的豪奢之後，他也不可避免滋生了一種想要享受人生的想法。只是他沒有條件這麼做罷了。但現在，白花花的銀子，未來豐厚的回報就在那裡，伸手可及，這種誘惑幾乎是致命的。
書房燈火之下，張鈞像個熱鍋上的螞蟻，焦灼而猶疑。他幾次將那封信和協議舉在燭火旁準備燒了它們，但幾次又重新放下。他當然會糾結，他知道一旦走出這一步，他前半輩子的所有堅持都全毀了。但他倘若拒絕，現實又很讓他受傷，又沒什麼值得他去堅持的東西。在這種糾結的情緒下，看著地上那些銀子都仿佛一個個都咧著嘴笑話他。張鈞惱火的一把掀翻了一隻銀錠盤子，將銀元寶灑的稀里嘩啦的滿地都是，但很快，張鈞又慌忙一個個將它們撿起來。不惜像只狗一樣的爬到書桌下的角落裡撿起銀錠，然後放在桌上一錠錠的擦拭著它們，擦的一塵不染，然後再擺好它們。
張鈞就在這種情形下糾結到了四更天，而此時，因為久久不見張鈞回房安歇的夫人李氏來到書房中找尋，一下子看到了這滿地的銀子，驚的聲音像是被踩了尾巴的貓一般叫了起來。然後整個人都撲倒在銀子裡，幸福的呻吟起來。張鈞一下子被這樣的場面給打動了。原來給自己的女人以幸福是這麼簡單的事情，這麼多年來妻妾跟隨自己吃苦受罪，自己給她們一些幸福，讓她們享福，有什麼錯？這並沒有錯。
至此，一切的糾結和掙扎被李氏到來後的這根小小的稻草壓垮，崩塌。
「老爺，哪裡來的這麼多銀子？這麼多……這麼多銀子。我……我不是在做夢吧。」李氏流淚問道。
「夫人，不是在做夢，這些銀子都是咱們的。以後還會更多。」張鈞輕聲道。
「真的麼？那咱們豈非可以買宅子了，可以請丫鬟僕人了，可以坐馬車，穿新衣，吃山珍海味，戴金銀珠寶了？」李氏激動的叫道。
「是的，你想怎麼花，就怎麼花。你想怎麼用就怎麼用。」張鈞輕輕道。
許多年之後的很多時候，張鈞都會想起那個書房中煎熬的一夜，想起夫人那天晚上喜悅的淚水。張鈞知道，那一晚之後，自己便不能回頭了。
世上有些事一旦嘗試之後便會沉溺其中難以自拔。譬如當世的一種的金石散的藥物，一旦吃了一顆之後，那種感覺會讓你終生難忘。所以達官貴人們不惜花費重金請那些通曉黃老之術的術士們在家中煉製金石散來服用。再譬如男女之事，無知的少年不知人生的極樂倒也沒什麼，一旦他們嘗到了滋味，便食髓知味不可自拔。斂財行賄顯然也是其中的一種。
既然已經開了頭，張鈞便收不住手了，在其後的十餘年裡，張鈞胃口越來越大，名目手段也越來越多。加之提拔了兩位副使都是同好中人，個個斂財有方，於是乎，整個三司衙門的主官和部分官吏已經心照不宣。以至於很多斂財的手段漸漸成了一種慣例。譬如吃回扣、剋扣錢款、虛報撥款等等名目，都已經成了三司衙門中的常態。
張鈞在享受著斂財的快樂的同時，他的罪惡感也在不斷的攀升。他知道，總有一天懸刀會落下，自己會倒霉。所以他也異常的小心謹慎。就像之前所說的那樣，他從不留下任何證人和證物，便是預防有那麼一天。
但是，唯一的一個紕漏便是和林伯年之間簽訂的那份分成協議。那雖然是最初的協議，之後這個分成比例已經調了兩回，最近一次是前年，弟弟張逸也不知用了什麼手段，逼得林家四六分成了。這後續的兩次調高分成比例，張鈞都沒有再去簽什麼分成協議，只是口頭上約定便好。這自然也是張鈞變精明小心了，第一次書房那天，自己實在是沒什麼經驗，於是簽了那個所謂的分成協議。
張鈞總覺得那份協議中的一份交在林伯年手裡，總像是被他抓住了自己的把柄似的。在之後的日子裡，張鈞有意無意的索要過多次那份協議，但林伯年都說沒找到那份協議了，也許是當廢紙燒了。張鈞將信將疑，但也毫無辦法。總不能去林伯年家裡搜一遍吧。而且表現的太謹慎的話，也會讓林伯年覺察出些什麼來。最好是期待這份協議是真的當廢紙給燒了的好。那樣便再沒什麼證據落在他人手裡了。
……
公房之中，坐在那裡的張鈞手裡拿著公文，但卻滿腦子都在胡思亂想。即便這兩天風平浪靜，朝廷上下都沒什麼關於三司衙門的消息，自己上朝時也沒有收穫什麼異樣的目光，但張鈞依舊心驚肉跳的難以安穩。他知道，自己即便僥倖逃過這一劫，至少也要落個御下不力之責。不過這個責任並不大，自己還是能接受的。張鈞已經想好了，屆時自己主動認錯，主動罰俸一年，以示對自己的懲罰。放低姿態，是此時最佳的選擇。
門外黯啞的蟬聲忽然停了下來，公房裡在一瞬間變的寂靜無比，就在此刻，張鈞聽到了腳步聲。那是一陣急促而雜亂的腳步聲。
當他驚愕的抬頭朝門口看時，正好看到身材高大穿著一襲緋色官袍，臉上淌著汗水，曬得紅通通的御史中丞方敦孺的身影出現在門口。
張鈞驚愕的站起身來，眯眼看向方敦孺。和方敦孺的眼神一對上，張鈞便知道事情麻煩了。
雖然沒說話，但兩人眼神交流的一刻其實已經有了簡捷的交談。
「你來做什麼？」
「我來抓你了。你逃不過我的手心的，就是今天了。」
方敦孺進門後負手在公房中一立，面色冷峻的沉聲喝道：「張計相，方某不告而來，還請見諒。請方大人移步動身，去我御史台衙門一趟。」
張鈞結結巴巴的脫口而出道：「怎麼？我……不去。」
方敦孺沉聲道：「還請張大人移步，免得強行緝拿，失了顏面。」
張鈞喉頭乾燥，用力咽了口吐沫叫道：「你是來拿我的麼？你憑什麼拿我？我要去見皇上，我要見楊樞密。」
方敦孺沉聲喝道：「張大人，老夫正是奉詔而來。你的事犯了，相關證據已經交於皇上過目，皇上批准我來請張大人去御史台衙
