憶年十五在江湄，
聞說平涼且半疑。
豈料殷勤洮水上，
卻將家信託袁師。
————————呂溫《臨洮送袁七書記歸朝（時袁生作僧，蕃人呼為袁師）》，作者貞元二十年為弔祭使入西蕃，而十七年前在平涼劫盟里沒入蕃地的袁同直以僧人身份歸唐，兩人在洮水相遇，故有此詩。
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馬背上的竇申，蒙著厚重的氈衣，鼻孔一張一張，艱難地呼吸著，可西北山野間的寒風依舊鑽入到他的肌膚間肆虐，他眨巴眨巴雙眼，睫毛上已然有了冰粒，而遠處廣袤的屈吳山余脈，就像條無邊無際的巨龍，接連著六盤山，往更西北處蜿蜒前行。
現在的竇申已感到後悔，所謂「求進」這回事，不做真的不知道，實在太艱難了！
十月金秋，本在長安城內是一年內最愜意的時節，可自從過了平涼地區後，漫野都是降下的霜雪，再也看不到廬舍，連牧人的帳篷都十分鮮見，除了山和草野，還是山和草野。
這份荒涼，頓讓竇申不堪忍受，這還是人待的地方？
他向旁邊望去，馬燧和崔漢衡兩位使團主要人物，也都戴著厚厚的氈帽，披著皮裘，騎在馬上，滿面都是霜染之色，袁同直身為掌書記，跟在馬燧身後，而呂溫則跟在崔漢衡旁邊。
馬燧興致很高，可崔漢衡卻十分凝重，後者對這次會盟即將面臨的情況有點憂心忡忡。
涉過好水川後，又行了一日一夜，才算是見到西蕃在會盟地點，彎彎曲曲的深壑，把一大塊一大塊山野給切割開來，近處的生長著低矮的灌木荒草，鋪著枯索的暗黃色，而遠處起伏的岡巒則滿是青灰色，幾乎和低矮的天空融為一體。
中間一塊微微隆起的大塊曠野，便是會盟之處，一條叫西吉溪的小河穿過，形成道天然的界溝。
尚結贊事前讓人於曠野其搭起盟壇，接著在壇北二里處的高阜上，布下騎兵八百名，及數十所穹帳，舉著那囊氏的蛙旗，原本的戰旗被繳獲後，尚結贊急忙又命人製造了一面新的，此刻正迎風招展，作為尚結贊身份的象徵，格外醒目。
壇南二里處，馬燧進抵到這裡後，也下令全部人馬列成警戒隊形，以鳳翔將李朝彩為「留營使」，領五百步卒在此處下馬，將攜帶的拒馬列成四面開外的柵欄，並把大部分的行裝堆積於此，而後紮下營盤，和西蕃的使團遙遙相望。
隨即馬燧讓侄子馬寧領三百騎兵居左，涇原軍將樂乘言領三百騎兵居右，自己則和兵部尚書崔漢衡，掌書記袁同直，巡官呂溫，檢校鴻臚少卿竇申，及河東軍將孟日華、范澄友，中官宋奉朝、劉文扈等，及其下七百兵居中，列成三翼，嚴陣以待。
不久，對面北坡上，一隊西蕃騎兵簇擁著貴族乞勝坨、區頰贊，疾馳而來，此兩位在之前都和馬燧相熟，便在馬上相距二十步開外，互相行禮，其中區頰贊喊到：「此刻為吉日，此地為吉地，請僕射、侍中登壇，我方已將三牲備齊。」
馬燧抱拳說到：「渾侍中未來。」
區頰贊明顯吃了驚，但很快就和乞勝坨互相使了個眼色，而後便帶著怒氣叱責馬燧，「之前唐家為表誠意，曾許諾以馬僕射、渾侍中為會盟使，如今為何食言！」
馬燧也非常生氣，這會兒還是崔漢衡解釋說，聖主臨時更換會盟使，說都是武臣不好，故拜我為兵部尚書，代替渾侍中來西吉。
乞勝坨、區頰贊也不回答，而是用森森的眼神看了看唐使團幾眼，隨後打著馬鞭，再度往北坡馳回。
這個眼神讓同行的袁同直、竇申非常害怕，他倆緊張地摁住了轡頭，四下張望，其中袁按捺不住，便帶著顫抖的嗓音，不曉得是冷還是懼怕，問馬燧：「節下，西蕃人似乎有不善之意。」
馬燧回頭，望了眾士兵眼，便將手臂舉起，「李朝彩，你留守營地，隨時接應我們，若盟壇處有變，依憑你的營地還可抵禦段時間，同時你派十個精細的騎兵，急速馳往東面的彈箏峽處，要平涼城的涇原都兵馬使馬頔和都虞侯張羽飛，領三千騎兵出，來策應我們。」
「喏。」李朝彩領命後，隨即勒住韁繩，轉馬便
1.西吉會盟地
