閻大人並不是白白問這個問題的。
當朝局勢誠如狄映所言：女帝雖然識人別具一格、用人大膽明智、放權也不拘泥於形式，但是，也有些偏私太過。
如今的朝堂上，武家人、或武李兩家的後人就占了幾近過半，剩下的，不是與他們站去一邊的、就是站在中間的。
女帝一直渴望發掘人才，用以去填補因她偏私而產生的缺口。閻大人及幾位一心為國的朝臣們，也在努力尋找和推薦治國之士去幫補這些個缺口。
所以閻大人的心裡很明白：推薦人才，自身以及對方所要承擔的風險，也是相當重的。
他對狄映是很欣賞，不但欣賞其人的堅定執律之心，更欣賞其人在當初面對劉溪和曹基等強權的時候、並沒有直接出頭硬碰硬，而是埋伏著時機等來了自己才一舉發作，於是才有了推薦之心。
只是朝堂上，敢直諫撞柱的、並不缺，他也不稀罕那樣的。
他就想弄清楚：狄映的不以卵擊石，到底是「查無實證」的圓滑呢？還是堅持著本心徐徐圖之呢？
人心是最易變的，現在的狄映還很年輕，真正朝上邁進的過程中，遇到困難或者是什麼的時候，到底會怎麼做。
他聽到了狄映的回答。
不，準確地說，他是「看」到了狄映的回答。
狄映提起筆，蘸了黑墨，給畫上添加了些烏雲，不讓艷色顯得刺眼，更讓烏雲間，有金色的陽光努力從厚重的雲層中透出光線。
再以簡約而不簡單的條線，將那些有些漫無邊際的色澤給「約」了起來。顯出了明晰的層次感。
整幅畫的意境就變了。變得「規矩」了許多，那些花花綠綠的顏色，有些成了背景、有些變為了低調、有些轉為了其它物什、有些甚至都不存在了。
樹身沒有動，就讓畫中的格局非常突顯。
只是人物也變了。人物的手裡多了一把傘，畫面上多出了一些風，傘面迎著風向，腳下，原本的花瓣，變成了一片富有勃勃生機的花草。
閻大人嘆了一口氣。
果然是年輕人心性啊，雖然懂得些迂迴婉轉，剛直卻還是過多了一些。
他接過畫筆，提高了一些傘面的傾斜角度，再給傘面上添加了一半陽光、一半陰影。
狄映懂了。
這是閻大人希望他在日後，能在秉持初心的情況下，注意保持策略和態度。
他沉默著，向閻大人鄭重施了一禮。
這是承諾，也是保證。
閻大人滿意地笑了。
笑著問了一句：「河南道的風，最近颳得有些怪異了，都繞過了并州。你可願去一探究底？」
狄映整冠、正容，上前一步，挺直胸膛，朗聲卻謙遜地回答：「為官之基也，卑職願往！」
「好好好！」
閻大人看著這樣的狄映，胸中忽然也升起了豪氣萬千。一掃些許的暮暮之氣後，再慈藹地道：「此畫送你，願你能真正做到畫中的意境。」
將畫捲起，雙手遞給了狄映。
狄映彎腰接過。
「師生之誼」已成。
而狄映還不知道的是：他是閻大人官職生涯中、最後向朝堂舉薦之人。
等一個月後收到吏部調任他為河南道法曹的時候，同時也收到了閻大人「乞骸骨」的消息。
狄映心情沉重地趕赴了河南道的并州。
秉持著自己的信念、懷揣著閻大人的期望，放開了手腳，僅在短短數月間，便將并州城內積壓的大小案件統統處理完畢，且無有申辯者。
並收穫百姓們稱頌與支持無數。即便是寒冬時節，也總有干棗、棗餅給他送來。
狄映感受著那些濃濃的愛護之情，欲發謹慎和忙碌了起來，因為有些案子、或者說是大部分的案子，雖然他斷得清楚明白，但給他的感覺就是：背後似乎還隱瞞、或者說是牽扯著什麼。
比如張四殺了李五，人證、物證、口供俱全，張四也供認不諱。
可根由呢？狄映覺得：如果張四和李五不是為了一壟田梗就起了爭執、如果不是縣官糊塗，是不是就不會有這樣的慘案發生？
可那縣官真的是糊塗嗎？還是
狄映披著蓑衣、頭戴斗笠，身著常服，如尋常百姓一般，行走在這雨霧之中。他想去下面的縣、鎮，親自去看一看。
這會子都三月了，正是春耕好時節，近日綿綿的細雨不停歇地飄飛著，滋潤著大地和萬物。也讓這并州的一切，都像是籠罩在霧氣之中。
狄映感受了下這霧氣，想著田間地頭的事，不知不覺間穿過一條小巷，左轉，卻忽聞一片痛哭哀嚎之聲。
「老天爺啊，這可讓俺們怎麼活啊？天殺的糧商，要逼死俺們全家啊」
「叫你們東家出來，為什麼要以次充好、賣給俺們根本就不發芽的糧種？」
「你們自己看看，這些是什麼？這是糧種嗎？這分明就是不知道陳積了多少年的稻穀，這都發霉了，讓俺們怎麼種？」
「這是要把俺們生生逼成佃戶啊，這可怎麼讓人活
第四章：知遇之恩
