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聽到這裡,約翰二世狠狠一拍大腿,「宋軍肯定殺了個回...回馬槍,對,就是你所說的回馬槍。莫諾馬赫肯定沒有防備。」
阿克蘇赫微笑著等約翰二世說完,恭敬地微微彎腰,恭維道:「陛下說得沒錯,宋軍趁著冬天到來,第聶伯河被封凍時,搶渡去了西岸,包圍了吉輔城。」
「莫諾馬赫大驚,連忙派出使者,向波蘭公國、立陶宛人、拉脫維亞人和普魯士人求援。波蘭最高大公波列斯瓦夫三世派去了七千名援軍,其他的只陸陸續續來了一萬三千名援軍。宋軍很有耐心地包圍了吉輔城,驅使周圍的百姓挖掘壕溝,做出長期圍困的姿態。一個冬天過去,就在春天即將到來時,宋軍突然發動了進攻,他們架起了巨輪投石機,砸開了吉輔城北面的城牆,衝進了吉輔城。」
「羅斯人和波蘭援軍在街巷裡拼死抵抗,但是很快被宋軍用大火從城裡趕了出來。在城外空曠的田野里,羅斯人、波蘭人、立陶宛人、拉脫維亞人和普魯士人,被宋軍騎兵追逐,他們就像一群兔子被射殺。很多人絕望地跳進了剛剛解封的第聶伯河。」
陽台上一片寂靜,陽光下投下一串串的光圈,掛在四人的頭上。愛琴海的風,還是那樣靜謐濕潤。
吉輔城,羅斯人最重要的城市,他們的統治中心。屹立了五百年,位於三條重要商路交匯處,被稱為第聶伯河上的帝王之城。現在卻被來自萬里之遙的宋軍攻陷。
這個消息讓約翰二世感到一陣恍忽。
他的目光深邃,越過波光粼粼的愛琴海,投向了遠方了。這個方向看不到位於君士坦丁堡西北方位的吉輔城,但是能看到不同歷史段里,其它城市上空騰起的陷落黑煙。
「宋人有沒有趁勝殺進波蘭公國?」皇后尹琳娜滿懷期望地問道。
「沒有,皇后殿下。宋軍只是派遣一位寧夏侯,率領一支党項軍,向西追擊。聽說已經攻克尹斯科羅斯,正尾隨著波蘭和羅斯人的敗軍,向西追擊。波蘭最高大公波列斯瓦夫三世連忙召集了波蘭公國諸位貴族們,暫時達成一致,派遣軍隊前往布列斯特防禦,想把宋軍擋在波蘭公國境外。」
約翰二世聽出了話里別的意思,「約翰,宋軍只是派遣了寧夏侯,一位貴族,率領一支軍隊向西,他們的主力呢?」
「陛下真是睿智英明。寧夏侯的党項軍,只是宋軍的偏師,用來牽制羅斯人、波蘭人的兵力。他們的主力渡過第聶伯河,回到東岸,然後向東南方向急行軍。臣得到的最新消息,他們應該抵達亞速海的北部。」
約翰二世覺得非常奇怪,「約翰,宋軍這是要幹什麼?他們主力有多少人?」
「大約有七萬騎兵。」
「約翰,你說宋軍如此怪異的行軍,為什麼?亞速海,那裡有什麼?難道他們想渡海來君士坦丁堡嗎?」
說到這裡,約翰二世勐地站起來,神情有些緊張和複雜,在陽台上轉著圈子。
尹琳娜在胸口不停地劃著十字架,嘴裡喃喃地念道:「耶穌基督啊,保佑君士坦丁堡。」
阿克蘇赫勸道:「陛下,不必擔心。亞速海,包括黑海,都沒有這麼多船只能搭乘這一支軍隊。」
「那麼這支軍隊在幹什麼?他們要回國嗎?要是回國,直接走伏爾加河和烏拉爾河。」
「陛下,過了亞速海,渡過頓河,就是哈扎爾汗國。」
「哈扎爾汗國,這些哈扎爾人不是已經臣服宋人了嗎?」
「陛下,越過哈扎爾人的地方,向南經過阿布哈茲人的地方,再經過喬治亞和亞美尼亞,就能抵達小亞細亞和波斯。」
約翰二世還是不大明白,詢問的目光看向阿克蘇赫。
「陛下,我們現在需要等待。如果宋軍如臣猜測的那樣行軍,這就意味著,宋軍又一次大規模西征開始了。而且很有可能是宋國的皇帝陛下親自領軍前來。」
說到這裡,阿克蘇赫聲音有些微微顫抖。
約翰二世站在那裡,愣愣地看著摯友阿克蘇赫。他不敢相信這是真的,可這些話是阿克蘇赫說出來的,又由不得他不信了。