火藥，源於煉丹術，煉丹家在煉製丹藥時，發現了伏火法。所謂伏火法，就是用灼燒，除去、減弱丹中毒性。
唐初的名醫孫思邈發明的伏硫磺法：硫磺、硝石各二兩，研成粉末，放在砂罐里。掘一坑，把罐子置於坑中，四周用土填實，與地平。把沒有被蟲蛀過的三個皂角點著，夾入罐里，硫磺和硝石燃燒。直到不再燃燒，再用木炭炒，炒到木碳消去三分之一，再退火，在冷卻前，倒入硝石和硫磺混合物，這就是伏火了。
又，唐朝中期有個叫清虛子的人，他發明了伏火礬法：硫磺二兩，硝石二兩，馬兜鈴三錢半。右為末，拌勻。掘坑，入藥於罐內與地平。將熟火一塊，彈子大，下放罐內，煙漸起。
火藥自其發明之日起，歷經唐朝、五代、宋朝一百多年，總計三百餘年，有了巨大的發展。宋、遼、西夏，皆在研製火藥武器，卻是沒有多少成就。
直到兵器大師吳驥，才把火藥向前推進了一大步，使得火藥的威力空前提高，火藥武器具有實戰價值。
兵器大師吳驥的第一件火器並非槍炮，而是用於獵熊的彈子。
——《大宋兵器譜·陸游》
「五十兩銀子，天啊，這麼多？」楊秀秀俏臉上滿是難以置信，還有震驚之色。
對於吳家莊的村民來說，五十兩銀子絕對是一筆巨大的財富，他們自給自足，一年到頭，全家花費不過一千錢左右，五十千錢就是五十年的花費，接近一輩子的花銷了。
「五十兩銀子，的確是不少了。若我能得到這筆賞金，我不僅能養好身子骨，還會有三二十兩銀子的本金，就可以做買賣了。嗯，我會的東西不少，在宋朝做買賣的話，一定能賺得盆滿缽滿。」吳驥也是雙眼放光，夢想著得到五十兩銀子。那樣的話，他改善生活，養好身子骨自然不在話下，還會有不少剩餘，可以用來作本錢。
至於做何種買賣，吳驥還沒有決定。可是，有一點可以肯定，不論做哪一種，吳驥都會賺很多錢，小康生活不在話下，富豪生活也有可能。
「可是，熊那麼大，那麼狡猾，要怎樣才能獵殺呢？我熟悉現代引爆方式，卻是沒有一種適用於眼下這種情形。」吳驥轉念一想，又是無可奈何。
這事，難就難在引爆方式上，要找到一個適於眼前情形的引爆方式。吳驥為了殺歐本清，沒少在兵器上花費時間與精力，對於引爆方式很熟悉，用導火索、用遙控方式，他都熟悉，就是沒有一種能在現有條件下做得出來的適用方式。
若不解決引爆方式，就是五百兩銀子的懸賞，他也別想得到。
「驥兒，呃，鄭縣令誇我，我老臉厚，沒說是你教我的。沾了你的光，不太好意思，這點兒羊油給你，好好補補身子骨。」吳清嘴裡發出一陣磨牙聲，有些不好意思。
他說的話，全是吳驥教的，卻是出於虛榮，把這榮耀獨攬了。回來仔細一想，總覺得長輩占了晚輩的榮光，很不是滋味，這才趕過來補償吳驥。
說著，把一隻碗遞了過來，吳驥接過一瞧，有小半碗羊油，發出誘人的香氣，差點流下口水了。
「這羊油有些時間了，本想放到逢年過節時再吃。可我沾了你的光，要是不……咳咳！」吳清說到後來，不由得老臉一紅，假裝咳嗽，不再說下去。
吳驥有點好笑，這事他壓根兒就沒往心裡去，笑著把碗遞迴去：「三叔，你莫要放在心上。這點兒小事，不值當的。這羊油，你拿回去吧，給健弟補補身子。」
吳家莊這樣的小山村里，油啊、肉啊，都很珍稀了。吳清右手伸出，又縮回來，更加不好意思：「健兒雖小，卻是身子骨壯實。驥兒，你身子骨虛，得好好補補。嗯，三叔先走了，你們忙著。」
他怕再呆下去，說不定就真把送出的羊油給要了回來，趕緊走人。不等吳驥說話，快步而去。
「三叔對我們是最好的了。吳郎，就收著吧，不要寒了三叔的心。」楊秀秀也是盼望吳驥早點把身子骨補好。
事已至此，不補也得補了，吳驥端著碗，心裡暖暖的。這個三叔，對自己真不錯，若是有機會，得好好報答報答。
吳驥補身子骨是她的大喜事，楊秀秀特別歡喜，扶著吳驥
第八章 第一件武器
