八月十日，蹴鞠大賽終於開始。這一日好不熱鬧，宋人喜歡蹴鞠，上到達官貴族，下到市井百姓，無不期盼這一天，可以說這是大宋的全**動。比賽場地依舊是在南園，南園在開賽前一日就已經閉園，進行內部場地清理。
宋廷頗懂得與民同樂，所以歷年蹴鞠大賽也是從不封閉，都是對外開放，尋常百姓也可以來此免費觀看，所以八月九日晚上就有人來此排隊等候開園了，只為能搶一個靠前的好位置，很有些後世排隊買票的意思。
南園足有四個足球場那麼大，可以容納很多人，不過東南處最好的觀賞位置卻是為王公貴族們留的，包括方圓十多米的地方都是禁區，尋常百姓不得靠近，這也是為皇帝和王公貴族們的安全考慮。
東北處則是各個蹴鞠隊的休息場所，此時李策已經率隊再此地等候了，其它幾支蹴鞠隊也已經到了，今年參賽的總共有八支隊伍，民間一支，剩下的就是王公貴族們的，因為養一隻蹴鞠隊花費相當高，所以就算是一般的富足大戶也資助不起。
那七支隊伍的分屬宰相丁謂、樞密使張耆、小元王趙吉、副宰相呂夷簡、八賢王趙元儼、樞密副使夏竦，再就是趙禎的這一支了。
此時正值卯時，早朝還沒有散，所以朝廷大員們還沒來，不過市井百姓們早就把南園的各個看台占得水泄不通了。
李策出來轉了一圈，不禁感慨，這盛況都快趕上後世的足球賽了，想不到古人也這麼喜歡體育運動。他正饒有興趣地觀望著，一個好似商賈打扮的中年文士拉住他，急聲道：「兄台，押注了嗎？今年可是有十支參賽隊伍啊，最高的賠率已經到了一賠十！」
李策一愣，不禁脫口而出：「這不是**嗎？朝廷不管嗎？」那人翻個白眼道：「什麼**？朝廷何曾下令不許押注了？許多朝廷大員都很熱衷呢，剛才杜大人的官家就過來押了五百兩銀子！跟你說句實在話，快點下吧，待會可就晚了！莫要後悔。」
李策啞然一笑，心道：「古代賭坊、青樓都不禁止，何況是這小小的押注猜球了，去看看有多少人押自己的蹴鞠隊。」
那人一見李策答應，大喜忙帶著他朝南園的西北角走去，因為他拉過去人頭押注，他自己也是有抽成的。
西北角此時已經圍了很多人，當中一塊很大的木板，跟後世的黑板差不多大，上面用毛筆字寫了十支球隊的所屬人，李策一眼望見最下面的地方赫然寫著「趙官家」三個大字，而後面的賠率居然是——一賠十！
李策眼一瞪，特意往前湊了湊，想確認一下是不是自己看錯了，「臥槽，有沒有搞錯，居然是最墊底的？」他不禁暗罵一聲，這也太不給趙禎面子了。
更尷尬地是即便賠率如此之高，還是沒人押這支球隊，哪怕是一兩銀子……而排在第一位，普遍認為勝率最高的是小元王趙吉，他的賠率基本上就是一比一沒什麼差別了，可是還是很多人押他的注。
李策站著看了一會，中間不斷有人下注，有押趙吉的，有押民間的隊伍的，有押呂夷簡、趙元儼的，就是沒人押趙禎的球隊，他終於憋不住，拉過一人道：「兄台，怎麼不押陛下的球隊啊？」
那人像看白痴一樣看著李策道：「你眼瞎啊，沒看見賠率都一賠十了也沒人去下注？我告訴你，你要是押了這支球隊，那你這錢基本上就等於打了水漂！陛下啊……這球隊太爛。」
李策目瞪口呆：「你……你……」，那人不耐煩道：「哎哎，不下注一邊呆著去，別擋著我們。」
李策感覺自己深深地被鄙視了，他掏出身上僅有的三十兩銀子，大吼一聲道：「給我押那一支！」
「哎呦，兄台，你是說這一支？」一邊管著下注的富態男子，忙一指趙禎的那支球隊問道。
「對！」李策堅定地點了點頭。
「噓……」圍觀的眾位看客發出一陣噓聲。
「好好好，來，阿三，給這位兄台記上，押趙官家，三十兩，一賠十！」那人高聲喊道，生怕李策反悔。
「這人啊，想錢想瘋了。」有人不屑地嘲笑道。
「趙官家這支蹴鞠隊，那可是年年墊底，從沒贏過……」
李策現在終於能理解趙禎的心情了，身為一國之君，居然被如此無視，確實有夠傷心
