火器監是需要大量硝石的，然而京畿周邊並沒有多少硝石礦。就算是有，產量也很低不說，雜質也很多。
或許還有儲量豐富的硝石礦藏，只是尚未被發現而已。
外地倒是有不少，可這個時代的運輸能力有限。靠的，只是騾馬或者漕運。想要把大量的硝石礦運抵京城，是要耗費大量的人力物力財力的。
朱玉平一直想在京畿周邊找到一處合適的硝石礦，可這麼久的時間過去了，工部官員那些尸位素餐的傢伙們，並沒有太大的發現。
朱玉平知道老君山有儲量豐富的硝石礦，而且質量上乘。可惜，老君山在四川，遠水解不了近渴。
朱玉平也曾嘗試，在西川建立火藥基地。可他很快就打消了這個念頭，首先這黑火藥的保密工作就是個問題。
黑火藥在這個世上除了自己，沒有人知道真正的配方。一旦被金國或者西夏人獲取到配方，後果不堪設想。
火器監需要的材料五花八門，蜂蜜、胭脂水粉、火油、糯米等等不一而足。除了朱玉平從其中上下其手大撈特撈之外，更多的也是為了掩人耳目。
在外人看來，黑火藥需要的東西越多，敵人越猜不透黑火藥的配置方法。皇帝趙桓，似乎也默許了朱玉平的做法。
對於一個皇帝來說，權衡利弊才是最重要的。朱玉平貪污他不怕，怕的是有野心。
你貪污證明你欲望不大，頂多就是想要些錢財。你不貪，卻想要的更多，對於皇帝來說才是最忌憚的。
再加上朱玉平是個敗家子，名聲不佳。這更讓皇帝放心，世人越是罵他皇帝越放心。
這也是為什麼那麼多功高震主的臣子，都故意往自己身上潑髒水的原因。你成了過街老鼠人人喊打的時候，你若是造反誰肯跟隨你呢。
火器監需要大量的硝石、硫磺還有木炭。
其中木炭獲取最為容易，其次是硫磺，然後是硝石。
朱玉平正為硝石的事情犯愁，實在不行就只能從外地運輸了。可誰知，趙泗不知道從哪裡找到了一處硝石礦，就在大名府東側。
北宋的大名府，就是現在的鄭州，離著開封城很近。而且這座硝石礦，離著開封更近。
這次依舊是那個叫阿四的家丁來到了府上，他比之前更為的謙卑，對著朱玉平深深地施了一禮：「小國舅吉祥，我們家王爺聽說兵仗局在採購硝石。恰巧我們家王爺得知大名府東八十里外有處芒山，此地盛產硝石。小人今日特意帶來了一塊，還請小國舅觀瞻。」
其實朱玉平看到這塊硝石的第一眼，就知道這是塊上品。硝石的土塊，砸碎後，用水浸泡調勻，經多次濾過，取澄清濾液，置鍋內蒸去水分，取出，冷卻收集結晶。
純度越高的硝石礦，或許芒硝的過程也越是簡單。不過，朱玉平臉上依舊是不動聲色。
那阿四倒是顯得誠惶誠恐：「小人也只是聽說，這火器監對硝石好像用的並不多。不過，我們家王爺還是讓小人來告知國舅爺您一聲，若是有用就算是我們家王爺的一點心意。若是沒什麼用處，小人先行告退了。」
朱玉平依舊是表情冷漠，淡淡的說了聲：「知道了，有勞成陽郡王了。」
阿四不敢應聲，施了一禮就想走。
「慢著，」突然朱玉平叫住他：「告訴你們家王爺，就說我多謝了。」
這個「謝」字一出口，阿四登時大喜過望：「不客氣不客氣，我們家王爺說了都是舉手之勞。小國舅您若是不嫌棄，以後有用得著王爺的地方，但憑吩咐。」
朱玉平點了點頭，「嗯」了一聲。
阿四歡天喜地的去了，回到了郡王府。趙泗聽說之後，也是喜不自禁：「當真如此，那小國舅當真是這麼說的？」
阿四狗一般的點著頭：「千真萬確，那小國舅就是這麼說的，小人一字不落。」
一旁的阿水也是滿臉歡喜：「好事好事，小國舅已經有了結交的意向。王爺，這對於咱們的計劃來說，又更近了一步。」
趙泗「嗯」了一聲，突然又憤怒起來：「哼，本王何等身份，還要對你個小畜生低三下四。你等著，有朝一日老子一定要把你碎屍萬段！」
阿水：「王爺切莫急躁，小不忍則亂大謀。咱們如今忍氣吞聲，就是為了有朝一日讓這小子消失。如何處置這小子，交給小人便是。王爺您該做的，是如何拉攏此人。」
趙泗「哼」了一聲：「我就是不甘心，醉杏樓之事，乃是本王的奇恥大辱。」
有了開頭的幾件事，趙泗再和朱玉平就有了更多親近的機會了。尤其是，芒山的開發更是給了趙泗機會。
火器監的朱四郎親自帶人去過芒山，帶回來的消息就是。芒山儲存有大量的硝石礦，怕是用上百年也不會枯竭。而且，這些硝石礦開採簡易質量上乘。
更讓人驚喜的是，芒山緊靠著官道。不需要再修路，就可以將這些硝石源源不斷的運到火器監了。
有了芒山這件事，趙泗後來又幾次藉機拜會。終於，朱玉平對他也漸漸放下了戒心。
一個月之後，朱玉平對於成陽郡王已經沒有了反感。而這日，趙泗也不再讓家丁來訪，而是親自前來到了國舅府。
趙泗身邊，只帶著阿水一個家丁。來到府上的那一刻，朱玉平親自出來迎接。
「小王爺。」
「小國舅。」
二人再次會面，竟然沒有太多的客套話，一切似乎都水到渠成。倆人也不約而同的，都沒有提及往日的恩怨。
「小王聽說，小國舅在城北開了不少的荒地。而且種了一些稀奇古怪的東西，不知可有此事？」
面對趙泗的詢問，朱玉平點點頭：「是啊，我從海外之地弄來一些莊稼種子。海外之人一直靠此過活，我便想著能否在京城耕種一些試試。」
其實趙泗對於城北糧食並沒有興趣，他只是在拋磚引玉：「唉，是啊。咱們看似表面風光，實則自己的苦楚只有自己知道，就咱們那點俸祿，哪裡夠養這一大家子人的呢。這不，小王也在城中開了一家鋪子，為的就是能貼補點家用而已。」
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