「……既然蘇兄問起，小弟也不隱瞞了，說起來還要感謝青驄馬那一蹄子。自打小弟腦袋被踢過之後，時常會有怪夢相伴，小弟只是按圖索驥而已，並無真才實學。」
得，終於有人又問起這個問題了，上一個是神宗皇帝，自己不得不回答，現在是蘇老頭，也不好搪塞，乾脆還是老一套吧。
宋代士人大多抱著子不語怪力亂神的態度，不是說不信神鬼，只是不主張太過傳揚，要理性對待各種怪異現象。但並不是真的無神論者，實在解釋不通的事情也習慣往神鬼腦袋上扣。
「天意啊，天意，真是天意，天佑我大宋！只是不知天意究竟如何，晉卿可否與為兄透露一二？」和宋神宗一樣，蘇軾也聽得半信半疑。不信吧，事實擺在面前無法用尋常道理解釋，信吧，怎麼看怎麼覺得這位缺少點神的模樣。
「呵呵呵……小弟也知道的不多，姑且就把夢中所得片段與蘇兄說說，權當故事，可信與否還需由後人評判。大家一起過來吧，都聽聽。」
講故事，洪濤非常樂意，反正也是講，聽眾越多效果越好。此時海上風平浪靜、陽光明媚，在後甲板上來個茶話會，也算打發時間的好辦法。
「這東西叫做火車，但沈大人覺得應該叫做蛇車。不管叫什麼，功能都是一樣的。它由一種叫蒸汽機的機器驅動，可載貨幾十萬斤、載人幾千，沿著鐵軌日行千里，不眠不休、不吃不喝，只需沿途加水加泥炭。」光說還不全面，洪濤去艦長室里把小黑板拿了出來，一邊畫一邊講解，生怕有人聽不明白。
「這……這怕是太過匪夷所思了吧！」其實畫了照樣很難聽懂，提問的是蘇軾，沒吱聲的王小丫、王冠、蓮兒也是滿臉迷茫，怎麼也想像不出來重載幾十萬斤，還能日行千里是個啥概念，連可以借鑑的東西都找不到。
「目前沈大人正在楚州鋪設到揚子鎮的鐵軌，不出大意外明年初第一輛蛇車即可上路。只要試驗成功，不出五年大宋就會出現第一條真正的鐵路。在小丫她們的有生之年，定能從幽州坐上火車，幾日內即可舒舒服服的抵達泉州，沿途既不顛簸又不用忍受風吹日曬，無論春夏秋冬、風霜雨雪皆可一路暢通。」
想不出來就對了，即便如沈括那樣的蒸汽機發明者，初次聽到火車時也是不敢相信。但事實勝於任何雄辯，不到一年他就在黃懷安的幫助下，於楚州城外廢棄的化學工廠里造了一條縮小版的鐵路和一台耕牛差不多體量的火車頭。
經過十多次試驗改進之後，不光信了，還死皮賴臉的纏著洪濤要了一筆啟動資金，非要成為大宋第一個機車設計師。鐵路工程師的職稱讓給了黃懷安，在這方面他真不比上當年在金明池修建了干船塢的黃中貴。
現在他們倆就窩在楚州通力合作呢，一個造車頭、一個建鐵軌，忙的不亦樂乎。再和沈括說什麼飛機不飛機的已經沒用了，他真不是好高騖遠光耍嘴皮子的洪濤，堅信千招會不如一門靈的道理。
「既然是存中的手筆，想來不會有差，就怕老朽趕不上嘍……」人的影樹的名，洪濤磨爛了嘴皮子也只讓蘇軾半信半疑，可一提沈括的名字老頭立馬就信了九分，不再存疑，反倒自憐自嘆了起來。
「大官人，若是蛇車通了，那我等豈不是要失去大半主顧！」文科生遇到新事物，第一個要做的就是抒情，工科生則想的更具體。和蘇軾比起來，溫小豹就是純粹的工科生，越聽眉毛皺的越緊，最終還是忍不住問了出來。
「……沒錯！要是大家運貨都用蛇車，那我等的飯碗豈不是砸了！」王冠既不是文科生也不是工科生，更偏向於商業。原本還在饒有興趣的聽故事，被溫小豹這麼一提醒也琢磨出不對勁來了。按說他應該比溫小豹更擔憂，蛇車一出現搶的就是船運的市場份額，溫家並不是直接受害者，只能算吃瓜落的。
「蒸汽機不僅能取代牛馬帶動蛇車前行，同樣可以裝在船上代替風帆。想一想啊，沒有了風帆的羈絆，可以造出幾萬料、十幾萬料的大海船，不管有沒有風、也不管逆流還是順流都可以出航。蛇車是方便，但它需要開山架橋鋪設鐵軌，成本很高。蒸汽船則只需要水道即可通行，速度雖然沒有蛇車快，但運輸成本更低。船運不僅不會被蛇車搶了買賣，還能和蛇車互相補充。先由蒸汽船
