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這十幾天，陶谷為了今科的考題，與盧多遜、徐鉉兩人爭論了許久，直到昨日才將進士科的題目給定下來。大宋統一中原和江南之後皇帝陛下親自安排的第一次掄才大典，整個天下讀書人都在盯著，誰也不敢輕忽視之。題目的設定，更是關係到方方面面。比如，皇帝最近心中關注的方向，大宋當前最急需考慮的問題，等等。
從床上起來，被派來服侍他的小吏送來了梳洗的水盆手巾和青鹽。用手指沾著青鹽刷著牙，陶谷就分外懷念起在家中平時所用葉氏工坊出產的牙刷、牙粉。
自葉塵在一年多前，閒著沒事，為了自己方便，也為了府中當時多一條生財之路，發明了牙刷和牙粉。時至今日，整個大宋，乃至北面的契丹大國，西南大理等小國、小族，只要是官員、勛貴、富商、豪紳等有條件的都已經習慣用牙刷和牙粉。但這貢院還是按照以往的老規矩，竟然忘了準備。陶谷一邊痛苦的用青鹽刷著牙一邊想著等這次禮大考之後，要找個機會敲打敲打貢院這幫蛀蟲。
如果是主考官倒也罷了。為盧多遜做著副手，被鎖在臨時貢院中超過半個月，做什麼都不方便的生活，陶谷已經很是膩煩。雖然今天就是進士科引試之日，但要等到解脫，卻還需要相當長的一段時間。
進士科禮部試最早，再過三天，則是最後的特奏名考試。盧多遜等人監考的任務要持續到七天後。而閱卷的工作，更是要持續到五月下旬。
「還是早點了事…………」
…………
…………
寇準極為低調從葉府後門出來，帶著一名極為俊俏的少年伴當抵達考場的時候，才四更天剛過，天色尚是黑沉，空氣更是清寒。不過宋代在趙匡胤時期的禮部試都是一天內結束，所以開場也就會很早，不似北宋中後期、南宋時期那般要連著考上三天。
這一方面是考試科目的不同，另一方面，也是因為大宋建國不久，開封城中尚沒有建造正規的貢院。這十幾年來的多少次考試，不是借用國子監院舍，就是占了武成王廟的地方。
在狗舍豬圈一般的小房間裡考試，的確是個悲劇。還好只考一天一夜，吃喝拉撒雖然皆在其中，但還能接受。寇準在臨時貢院的大門前暗自慶幸。
隔著百來名禁軍士兵，望著從國子監的院牆中探出來的一串紅杏。被繞著院牆一周的燈火映照著，那杏樹枝上面綴著半紅半黃的十多枚杏子，分外惹人眼。
便在這時，有人在他後面吟詩：「滿園美色藏不住，一串黃杏出牆來。」
一名比寇準高了半個頭，二十來歲的書生吟著詩，來到寇準身邊，眼看吸引了寇準的注意，向寇準行了一禮，便說道：「在下高建文，這位小兄弟如此年輕，便有了能參加貢院大考的資格，不知是何方才子。」
寇準回了一禮，先報姓名：「小弟寇準，見過兄台。」
然後，緊接著不答反道：「國子監中可沒有什麼滿園美色，肅殺之氣卻是重得很。喔…………兄台剛才所念之詩…………很有趣。」
高建文臉上浮現一絲得意之色，但仍然故作謙虛的說道：「寇小弟過獎了，這只是在下隨便之作，不登大雅之堂的。」
寇準旁邊俊俏少年哼了一聲，心中罵了一聲臉皮厚、虛偽。
寇準笑了笑，在此事上不再說什麼，說道：「建文兄你倒是很安心，一點也不見要考試的樣子。」
高建文抬頭遠望長空，一副看開了的表情：「成也罷，敗也罷。到了這個時候，再想著也是無用。命里有時終須有，命里無時也是強求不來。」
寇準搖頭，看起來高建文並沒有信心，只是抱著一試的態度來的。而周圍的考生，偶爾也有幾個是跟他一樣的想法，看開了一切。但大多數都是緊張萬分，神色繃得很緊。
當然，充滿了自信或是自負的考生，也同樣是有的。先後有兩三個二十出頭的年輕人這時從旁邊擦身而過，瞥了寇準一眼就向前走去。舉步徐緩，氣定神閒的模樣給了寇準很深的印象。
這時，
第五百八十五章 大考（上）
