李乾順急的團團轉，忽然又停下腳步道：「回鴣馬賊呢，他們雖然兇狠，然而怎敢大舉進犯我甘肅軍司？」
察哥道：「這叫牆倒眾人推，若在平時他們當然不敢。這就是我不建議出動白馬軍司和右廂軍司的用意，這兩機動軍司不用的時候，它們是上了弦的神臂弩，擁有威懾。不過一但使用而又沒有發揮作用，則說明了咱們已經沒底氣。這樣的情況下只要种師道從蘭州出兵，攻擊卓洛軍司，吐蕃就一定敢打仁多要塞，而吐蕃打仁多要塞，回鴣馬賊就一定敢出兵宣化府或瓜州。這就想當時，宋軍在消息不通的情況下，相互牽制而動，最終被動發動河中府會戰一樣。」
李乾順想了想不服氣的道：「你之設想，建立在高方平敢出兵往東北方向機動、阻擊白馬軍司之上。而然他之主力若出擊，那麼他的占領區韋州、萌井，溥樂城，耀德城如何防禦，不要了嗎？朕只讓蕭合達帶白馬軍司出陣，朕手裡仍舊留有右廂軍司，為的就是防備興慶府內亂，或者司機機動奪回占領區。」
察哥苦笑道：「陛下為何覺得他需要防禦這些地方？宋夏之戰中，他宋國自己的國土尚且可以放棄，這就是高氏戰法。他從來不會被這些虛無縹緲的東西禁錮，占領區的戰馬牛羊等戰略物資，都已經被他拿走了，留下一些沒糧食的老百姓，陛下啊，您真敢這個時候把占領區拿回來？拿回來以後是花費糧食安撫百姓呢，還是進一步搶劫百姓？就算不考慮百姓因素，咱們本已虛弱的防線，若要延長至耀德城溥樂城、甚至韋州一帶，那更是分散力量，不用他高方平來硬啃西平府了，就可以分而擊破咱們各個防區的主戰部隊。」
李乾順終於如同個泄氣的皮球坐下來，呼吸聲異常粗重。
隨即，李乾順還不甘心的問道：「若他放棄韋州一線機動，他的戰爭後勤補給怎麼來？」
察哥無語了，李乾順不是個昏君，但真的是個軍事小白。察哥起身指著區域圖道：「溥樂城以東，鹽州西地區，大片無人區草地，不但可以供他做騎兵戰術縱深之用，地面上還有少量的草料供給他的戰馬，且這片地區，臨近宋國永興軍路的保安軍和邊定軍防區，咱們根本無力防守，到處是可以補給和機動的地方。」
李乾順臉色死灰的樣子道：「結論呢？」
察哥道：「陛下聽實話嗎？」
「講吧。」李乾順一字一頓的道。
「結論是高方平顛覆了戰爭的規則，在這樣的新規則下，戰爭打的不在是勇猛和嗜血，而是後勤以及國力。這樣的戰場上沒人可以頂住宋國戰車，至少在高方平的時代不可能。」察哥含淚跪地死諫道：「陛下不要在固執，咱們打不過高方平，就算不鬧災荒也打不過，現在咱們已經基本耗盡了最後一絲國力。不要再做無畏犧牲，留點最後的骨血吧，和高方平談判，臣有把握，高方平真正想要的是夏州龍州以及洪州，割讓了這些地方，咱們還可以勵精圖治，以圖東山再起。」
「絕不答應，龍州和洪州可以考慮，但夏州是我西夏發源地，不能丟失。」李乾順紅著眼睛道，「那樣一來等於丟失了許多河套地區，失去了這些我西夏還有什麼？」
察哥死諫道：「只是部分地區而已，總比丟失整個河西走廊要好，那時我西夏就真的只有戈壁和沙子了。」
「閉嘴！要不是你是我弟弟，朕已經以動搖軍心之理由殺了你。」
李乾順已經做出了決定，就猶如當時察哥麾下的將軍一樣，也猶如那些賭桌上等著手氣翻本的賭徒一樣，總之不輸光最後一把，他們是不會甘心的。
李乾順離開了，而察哥只能在這裡靜候著蕭合達的最後一擊。
被軟禁的這段時間以來，察哥思考了無數種對抗高方平的戰略推演，但是沒有例外，最後都是死路，死就死在西夏已經沒糧食和國力，而高方平的手裡有足夠的綜合國力在支撐著。且以他今日今時的地位威望，加之以戰養戰的方式為宋國朝廷提供利潤，所以在察哥看來，高方平可以輕易的把這場戰爭持續數年，而沒有太大的政治壓力。
現在遼國都已經反水，被高方平擺平了。那麼西夏註定是豆腐擋刀。
察哥也試圖想過，復出之後、學習高方平的放棄一些地區，展開游擊戰持久戰的辦法。可以說玩這一套，遊牧更比漢家適合。但是致命的在於，高方平進西夏以來簡直釜底抽薪，他對西夏平民比西夏官府好十倍，已經收穫了大量的民意，有了群眾基礎。
相反因為宋軍兵臨城下的壓力，所有西夏平民的仇恨，都由西夏朝廷拉完了。沒有群眾基礎、沒有民心的當下，是不可能複製高方平的持久戰那套的。
是的，因為高方平壓境，糧食告急，蕭合達為了保證軍資，對西夏平民拉了太多的仇恨了，這些都是血淚。就是因為這些李乾順被動的要留下右廂軍司在手裡、防備興慶府的內亂或者局部變局。
但是察哥也知道，這不能怪蕭合達，他臨危受命，國策是抗擊宋軍，那必須有軍糧。於是蕭合達是咬不動權貴的，只有對百姓動手。別說他蕭合達是外人咬不動，捫心自問，換察哥這個西夏正統親王加相爺上去，也未必咬得動那些權貴，那是直接就要先打幾場內戰結局。
察哥到此也算是明白了，最大的問題就在於，我察哥和李乾順的權利，是依靠拉攏那些權貴獲得的。然而高方平不是，那頭小魔王的權利，恰好是依靠收拾那些傢伙鬥爭獲得的
「報」
宋軍占領區的和平寧靜第一次打破。
一波接一波的探子進賬匯報說：西夏朝廷已經決定了決戰，白馬強鎮軍司和右廂軍司、這兩個西夏最後的機動王牌已經起兵。距離更近的右廂朝順軍司已經開進興慶府勤王，緊跟著應該會分兵進西平府。
其後又有探子來報：「相爺，蕭合達率領白馬強鎮軍司部主力，已從定州出，會很快到達懷州。」
「升帳！」高方平轉身上坐。
大鼓雷響後，很快眾將就列在了帥帳內等候。
高方平開聲道：「和預想的略有不同，原本本相以為，會是略弱、又距離最近的右廂朝順軍司從懷州出，他們會依白池城和鐵門關一線進兵解除夏州圍困。而為了安全，會是最強的白馬強鎮軍司防守西夏重鎮興慶府和西平府。」
頓了頓高方平道：「這說明了什麼呢？」
眾將面面相視的尋思，說明什麼就是你大魔王的責任了，老子們只負責依據命令去砍人就可以。
高方平道：「說明西夏的朝廷沒我想的那麼昏庸。此外蕭合達這人不可低估，是個將才。他只是頂不住西夏的國策而已，但他知道咱們必然會往東北方向機動，以野戰方式切斷他對夏州產糧重地的支援。」
史文恭出
