翌日午時,所有將領返回中軍大營,三通鼓響,眾將在帳下肅然列定,全都屏息不敢喘大氣。因為前幾日返回京城的皇帝陛下,又去而復返了……
「皇上駕到」一聲宦官的長音,大明永樂皇帝朱棣,面沉似水的出現在大帳中。
眾將轟隆隆跪倒,齊聲道：「吾皇萬歲,萬萬歲」
「起來吧。」朱棣在龍椅上端坐,冷哼一聲。
「謝皇上。」眾將忙站起身來,低頭聽皇帝訓丨話。
「前幾日,鄭和要啟程去浙江了,準備再下西洋,朕特意回京送了他一趟。」朱棣目光掃過眾將,哪個敢跟他對視,都恨不得把頭低到肚皮上。「臨走前,把指揮權交給了太子,讓他代行主帥之職。」說著冷笑連連道：「本以為幾十萬大軍,就是頭豬帶著,短時間內也不至於被幾萬敵兵打垮。結果呢？還真讓朕大開眼界啊」
「兒臣愚蠢,有負父皇厚望。」朱高熾面似火燒的跪倒,被父皇當眾罵成豬,心裡難免充滿屈辱和惶惑。
「皇上息怒。」帳中都是武將,沒有人替太子說話,陽武侯薛祿只好硬著頭皮道：「太子殿下只是多年不曾掌兵,一時難免調度生疏,但大軍主力仍在,並未有多少損失。」
「你休要為他開脫」朱棣冷哼一聲道：「你也是跟著朕數度出關的老將了,難道不知道在茫茫大漠,被斷掉糧道、軍心動搖就意味著全軍覆沒嗎？」
「是……」薛祿不敢再多說一個字。
「太子舊疏戰陣,你們也是麼？」訓丨完了太子,朱棣又把怒火對準了眾將,怒斥道：「一個個要麼行動遲緩,猶豫不決,要麼輕敵冒進,被人家像猴一樣耍,這二年太安逸了是吧？忘了該怎麼打仗了嗎？」
「臣等該死」眾將齊齊跪下請罪,心裡卻老大的鬱悶,要不是太子朝令夕改,胡亂下命令,把我們調的頭昏腦脹,也不至於到後面就懈怠了。但只要不是冥頑不靈之輩,多少都會有些警惕,這次各軍表現確實糟糕,若如此出塞,非得重蹈丘福的覆轍不可……淇國公丘福那個大悲劇,唉,不提也罷。
朱棣好一番疾言厲色,把眾將訓丨得戰戰兢兢,灰頭土臉還不罷休,怒到極點,竟然將所有人都解職,要讓他們回家抱孫子去之前眾將想過會被皇帝臭罵,甚至降職罰俸,卻沒想到竟是直接撤職,一下子全都嚇呆了,涕淚橫流的磕頭認錯。
朱棣卻冷冰冰道：「朕之前就是對你們太好了,結果你們一個個恃寵而驕,不僅把子孫教成了紈絝,現在連自己都拉稀,你們對得起朕的信任麼？」
眾將使勁搖頭,有那表現力豐富的,直接給自己幾記耳光,大罵自己糊塗,對不起皇上的信任云云,但其實只有一個真實目的……請皇上再給他們一次機會。
「都閉嘴」朱棣聽煩了,哼一聲,眾將立馬噤若寒蟬,大氣不敢喘。皇帝這才收住怒氣,略略和顏悅色的對次子道：「這次漢王的表現很不錯,完美執行了朕的意圖,值得褒獎。說吧,你想要什麼獎賞？」
「父皇謬讚了,」朱高煦忙謙遜道：「兒臣不過是做了些分內的事兒,這次我軍暴露出諸般問題,眾將都受了責罰,兒臣哪忍心要什麼獎賞？就請父皇寬宥了眾將,給他們一次證明自己的機會。」
此言一出,眾將自然向漢王投去感激的目光,朱棣也讚許的點點頭道：「難得你有仁厚之心,朕既然有言在先,就不得不兌現。」說著冷哼一聲,對那些巴望著自己的武將道：「你們罰俸半年,降級留用,回去後該怎麼做,都知道了吧？」
「知道知道,臣等肯定珍惜機會,臥薪嘗膽,一雪今日之恥。」眾將如小雞啄米的點頭道：「不負皇上聖恩和漢王殿下的好意。」
「知道就好,都滾起來吧」朱棣哼一聲,眾將知道暴風雨過去了,從地上爬起來,這才暗暗鬆了口氣。
「另外一個要獎賞,則是朕的太孫。」朱棣的目光落在朱瞻基的身上,一臉讚許道：「才成軍不到半年的幼軍,能在這次演習中跟上隊伍,沒有被打垮,這說明朕的太孫很有一套麼」
眾將忙點頭不迭,附和著皇帝誇讚,卻突然聽到一個不和諧的聲音：「皇爺爺,這不公平,他是用作弊的」
眾將一看,是氣呼呼的朱
