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「娘，瞧，到麥州了！」九象帶著福婆，也來了麥州城。
九象是用雙輪板車推著老母親來的。雙輪車又被他動手改造了一翻，也加了能擋風的廂身，而且九象聰明，廂身頂部還能摺疊拉伸起來，也就是說既可以遮風，也可以取了頭上的遮擋，邊曬太陽。
福婆抱著小鹿坐在車廂里，聽到九象說到麥州了，笑呵呵的連說好。她是眼睛看不到，但還是想著來拜拜巫神娘娘。
他們幾乎每年巫神節都來。
「娘要不要下來摸摸城牆！」九象停穩車子，柔聲問老母親。
「好，摸摸！」
九象就將板車停到一邊，然後小心的攙扶了母親下來。他本是想背老母親的，但福婆說她腿腳有些麻，扶著她走就好。
小鹿靈動的眼睛透過轎廂縫隙朝外看，外頭人多，它聰慧的躲在廂里沒下來。
如往年一樣，摸了城牆，福婆再坐上車，九象推著她，進到麥州城。
麥州實分北城和南城，南城又分內城和外城。外城是普通百姓的地兒。內城則住著多是巫族、官家和富戶。北城類似皇城，是巫主和巫族家族所在。
當然湯泉山是在南城的外城，屬禁地。鹿鳴落腳的胡記客棧也是在南城的外城。
九象帶著福婆卻並沒有在外城停留，他一路朝前走，進到南城內區，並在一家靠近巫神娘娘廟的大客棧前停留。
這種客棧，位置極好，有錢也未必求得到，都是需要提早了時間預定下的。
九象推著板車停下時卻並沒有看人衣衫給臉色的夥計出來趕開，相反，原本忙著待客的夥計一看到九象的板車，啊呦一聲，一面對同伴道，「快去告訴主家，貴客來了。」一面忙忙的笑臉迎了出來。
「您來啦！」夥計諂笑道。
九象點點頭，這邊已經將母親福婆攙了下來。小鹿則是被福婆抱在懷裡，有些害怕的縮著脖頸，黑眼珠卻是四下里瞧。
「爹----，鹿，鹿，爹----我要它！」一對穿華服的父子恰好從客棧出來，矮胖的孩童撇眼見到福婆懷裡小鹿，眼睛一亮，一手指著小鹿，一手拉扯他父親的衣袍，激動又興奮的大叫起來。
客棧的其他人，聞聲也都投來目光。
小鹿一下埋頭躲進福婆懷裡。
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拿著玉牌的鹿鳴一開始也要了一間溫泉室。她一個人在裡頭泡了會兒後，穿了衣裙外間等候。茶水、甜酒、糕點、水果、外間都有。還有著黑衣繡巫家紋飾的俏麗丫鬟在旁伺候。
但鹿鳴很快就對外間好奇起來。心裡她也清楚，在這種地方，最好莫亂走動，免得惹了麻煩。但看看手裡玉牌，心裡的好奇似是有了憑藉，就越發瘋狂的滋生開來，從草葉到花苞，從含蓄到盛開，也就是短短的一番掙扎。
然後，鹿鳴起身，離開此間朝外走。小丫鬟們也僅僅是看了一眼，就都又垂了頭，安靜站立，猶如泥塑。
天氣極好，暖陽溶溶。鹿鳴信步而行。
湯泉山，是麥州人的聖地。記憶里，鹿鳴也只是在旁人的嘴裡聽過有關於湯泉山的事。
湯泉山聚有溫泉泉眼一十八口，九大九小。據說巫神娘娘騎著神獸下凡，沐浴化凡，就在這湯泉山一泉眼內。
巫神娘娘此後賜福此地山、此地泉，使得其山能沐人神魂，其水能浴人肌骨。
湯泉山平時候是不開放的，只有等到巫神娘娘誕辰和蘭祀節那樣的重要節日，巫主才會攜大巫、巫族長老、被選中的藥婆和部分虔誠信眾進到湯泉山沐浴食清，感受神力教化。
但其他人，除非得到巫主允許並且本身有德善之心，才有資格進到湯泉山中。不然，肯定是進不到裡頭的。
「唉----！」鹿鳴悶悶的嘆氣，她想到了阿正，他這樣的人就進來了。又想到了自己和胡阿四。他們也進來了。也許他們本身有德善之心，可巫主的允許？
