之前便說過，對於朝廷西征的預算問題，高務實在戰前就有過計算，其中最悲觀的結論是：本次西征的花費必是天量，朝廷僅在大軍出動之前就需要花費千萬兩白銀開展各項準備，這其中主要包括五大支出：吃、穿、住、行、耗。
吃自然是第一位的，包括人的口糧，馬、騾和駱駝的飼料。人的口糧問題前文說得夠多，不必再詳述，總之就算高務實安排了「分段包幹運輸制」，也只能減少很小一部分多餘消耗。這個制度最關鍵的優勢其實是效率，尤其是運輸時間上的效率提升。
馬、騾和駱駝可以統稱牲畜，牲畜在遠征中是必不可少的，而其飼料消耗量堪稱巨大，遠遠比人吃得要多——這可以理解，因為它們承擔了很多運輸量。武器、鎧甲、火藥、彈丸、火炮、修理器械、攻城器械核心部件(一般是鐵質，因為簡單木質部件可以臨時打造)，還有生活必備物資如帳篷、行軍鋪乃至鍋碗瓢盆等等。
由於所需物資多且雜，行軍需要的準備就更加需要標準化。關於明軍的行軍口糧，太複雜的這裡就不細說了，概括而論，主要有兩類形式，都屬於「乾糧」範疇，基本上不會有機會吃上新鮮飯。
這兩類乾糧通常以南北區分，在北方行軍通常吃餅，在南方則是吃飯。但為什麼要說是乾糧呢？因為那餅是將麵粉製作的圓餅以炭火烤炙，做得酥脆咸香，中戳小孔，以繩串之，方便士兵攜帶食用，可以理解為明朝版的壓縮餅乾。
而米飯同樣不可能臨時煮米，而是以每1石大米為標準做成若干份的干米飯來運輸，等到要吃的時候則用熱水泡飯，這樣就可以直接食用，稱之為水泡飯，可以說是明朝版的方便麵。
然而人不可能長期只吃主食，但新鮮蔬菜、肉類也不方便帶在軍中，因此軍中會準備各類副食，比如各種醬菜，少量干肉，都是醃製得非常鹹的重鹽食品，這樣可以降低消耗量。
說到消耗量這個最關鍵的指標，《實政錄》中記有大軍一日軍糧所需：「行師以養力為先，養力以足食為要。大率每軍一日用米一升，餅十個。兵一萬，日用米一百石，餅銀一百兩。馬一匹，日用草十斤，料豆三升。萬匹用草十萬斤、料豆三百石。」
明軍此次出兵，不論當地衛所，劉綎本部大概約為六萬左右。這就需要每日用米六百石，餅銀六百兩。一石120斤，六百石就是七萬兩千斤；六百兩是換算成銀子的，但遠征中麵粉不可能隨時買，所以還得換算回來，差不多每張餅重二兩，十張餅就是兩斤，六萬人就是十二萬斤。
也就是說，僅劉綎本部六萬大軍，每日的口糧消耗就是七萬多斤米、十二萬斤麵粉，這還沒包括副食，更沒包括消耗量更大的飼料。至於說遠征中的無效損耗，眾所周知要遠超吃掉的部分，因此整體消耗的運輸量至少是每日八十萬斤(糧食、飼料、損耗)。
由此高務實戰前得出一個最嚴峻的估算，是如果戰爭不能順利、迅速的結束，那麼每拖延三個月，朝廷就要多花費六七百萬兩的巨資。
當然，這是最壞的情況，是按照每天都在高強度作戰來計算的，與當前「屯兵哈密坐等開春」的情況差別很大。當前大軍屯駐哈密不動，消耗量還是大大降低，所以高務實的估計花費是小半年多花兩百餘萬兩。
為啥差別這麼大呢？一來是因為大軍不動消耗量大減，二來是一旦大軍不動就可以原地補給。西北地區糧食產量雖然一般，但當地物價也不高，且有不少相對便宜的肉類補充，大軍可以原地購買。
這裡就有一個類似於後世「匯率差」的事情出現了。大明的錢幣，無論是銅錢還是銀兩，在這邊的價值都比中原要高很多，因此大軍就地購買食物反而非常划算。這樣做雖然會導致物價上漲，某種程度上是在變相洗劫當地百姓財富，但高務實現在管不了這些。況且，物價這個事有市場的自我調節能力，等大軍不再聚集，一段時間後物價也是會慢慢恢復的。
無論如何吧，今年朝廷的額外開支已經夠大了，就算以高務實的能力，要再次提高開支預算也很為難。現在面對皇帝的提問，高務實也無法再淡定，只能苦笑道：「太倉確實已經無能為力了，如今只能效滇緬之戰故事，準備開賣戰爭債券。」
滇緬之戰中高務實「首創
第287章 輔弼(八)
