馬芳把話這麼一說，馬琦總算明白了過來，恍然大悟道：「原來如此……高務實那小傢伙才需要這樣的事情給他打響名號，有了響亮的名號，才有機會做這個太子伴讀！」
馬芳嘿嘿一笑，捻須道：「他乃是新鄭高家的人，從高閣老把他帶在身邊親自調教這件事來看，應該是高家下一輩裡頭的佼佼者。那他將來肯定不會去走恩蔭官這樣的路子，遲早得是要去參考的。一般而言，既然參加科考，往日名聲如何，並無太大作用……不過那是指對於其科考的成績用處不大，反正都得糊名。」
他說到此處，微微眯起眼睛，道：「可是，咱們這位小公子的目光卻長遠得嚇人……他根本不是在考慮科舉能不能考中的事情，而是在考慮高中進士之後的名聲。」
馬琦目瞪口呆地看著自家大帥，愣愣地問：「這……何以見得？」
「何以見得？」馬芳哈哈一笑，點撥道：「你想，這名聲好壞反正不影響將來的考試，一般而言誰會在意？可是，咱們這位小公子不僅在意，而且十分重視，連借一群家丁給劉惟明平定響馬這種事情都摻和一腳，那不是為將來考慮，又是為什麼？可是他的將來……幾乎是註定了的，只有高中金榜一條獨木橋，那他不是為高中之後考慮，又是什麼？」
馬芳頓了一頓，又道：「至於你說他弄這名聲是為了做這個太子伴讀……若是沒有《龍文鞭影》一書，倒也有些道理。可你方才說了，那書已經在京里傳開，我雖然沒讀過什麼書，拿給我看我也分辨不出什麼好壞，可是既然連翰林院那些人都沒有跳出來找茬，可見還是有些厲害的——既然他憑本事就能做到這個太子伴讀，那還去搞那些有的沒的做什麼？」
「哦……」馬琦衣服恍然大悟的模樣，但馬上又露餡了：「可他如果能耐這麼大，又能憑本事當上太子伴讀，又覺得自己將來一定能考上科舉，那現在這些名頭有什麼鳥用？他現在成了太子伴讀，人家就算心裡不把他當回事，至少也會給儲君一個面子，只要不是那些個朝廷大員，就不會有人傻乎乎地去找他的茬。而朝廷大員的話，就算找茬也去找高閣老了，怎麼可能不顧身份去跟一個小孩子計較？既然這樣，這名聲……就算再好也沒什麼用啊！」
「所以說你還是不了解那些文人的套路。」馬芳道：「你且說說，咱們武將名聲很大，有什麼用？」
馬琦道：「那自然有用，譬如四方勇士慕名來投，又譬如敵軍見我大旗即望風披靡等等。」
馬芳挑了挑眉，又問：「那文臣的名聲呢？」
「文臣……」馬琦呆了呆，撓了撓頭：「大帥，您別說，卑職……好像還真不太明白文臣的名聲有什麼鳥用。」
馬芳嗤笑一聲，問道：「有沒有哪位科道官吃飽了撐的，上疏聖上說海剛峰貪污受賄？」
馬琦又是一呆，下意識道：「怎麼可能？海剛峰怎會貪污受賄？那御史怕不是自己收了別人的黑錢來污衊海中丞吧？」
「你看，這就是名聲的厲害之處。」馬芳哈哈一笑：「就算是被誣告了，其他人也根本不信……現在你還覺得名聲對於文臣來說沒有什麼作用麼？」
馬琦再一次恍然大悟：「原來是這樣！」但馬上又有了新的疑惑：「可這位高小公子的名聲跟海剛峰並不相同啊，他這個名聲好像……並沒有這樣的效果？」
馬芳捻須問道：「那你以為，他這種名聲有什麼作用呢？或者老夫這樣問吧，你聽了他這些事跡，覺得他是個什麼樣的人？」
「卑職覺得……」馬琦思索了一下，答道：「其實卑職也沒多大感覺，就是覺得這位高小公子看起來聰明得很，膽子也夠大，不愧是高閣老的侄兒。」
「你瞧瞧。」馬芳一拍手：「那不就結了，聰明、膽大、高家衣缽傳人。」
「哦……大帥是說，這就是他要的？」
「沒錯，這就是他要的。」馬芳點了點頭，補充道：「不過你說得還不全。」
馬琦忙道：「卑職駑鈍，請大帥指點。」
馬芳不慌不忙地從書桌上找出一張燙金拜帖，道：「我就不拿給你看了，反正你識得的字比老夫還少。這封拜帖是百里峽送來的，曹淦那廝要見我……你猜他署名是什麼？」
