萬曆十六年七月二十四，報捷快船「左翼輕騎兵」號抵達天津港。兩日後，該艦艦長羅遠抵京，向高務實當面匯報了整個遠征過程。不僅是戰鬥過程，還包括與馬尼拉的西班牙殖民當局之談判、西班牙軍隊撤出馬尼拉城、高逸民所部陸師進駐接管馬尼拉城等一應事件的詳細經過。
次日晚間，高務實以「北洋海貿同盟例行財務會議」為由，在日新樓召集京中勛貴開會，各大在京勛貴一家不落，全部到會。
遠征過程的戰鬥匯報不必細說，因為之前已經有簡略戰報送來過，羅遠主要講了談判和入城的過程。不過這些過程本身沒有特別值得一提的情況，反倒是在這些之後，羅遠的另一部分匯報勾起了大家的吸過去。
哪部分匯報？是指戰前所知的情報與占領馬尼拉之後打探到的情報進行對比後，高振炘與高逸民同時得出的一個結論，他們知道西班牙人為什麼「很容易」就選擇撤離馬尼拉了。
眾所周知，明初洪武年間，大明曾遣使臣宣慰南洋各國諭降，但因初定天下，對外政策較為消極，對東南沿海厲行海禁。
至成祖時期，大明周邊平定，由於「休養生息」政策而國力漸盛，朱棣便思向海外發展，開始採取較為開放的對外政策，遣使四處招徠各國來朝，並因「厚往薄來」政策，一時朝貢貿易往來頻繁。
洪武至永樂年間，在菲律賓群島上，呂宋、合貓里、馮嘉施蘭、古麻賴朗、蘇祿等地就先後有15次派遣使節來華。客觀上經濟的發展及航海、造船技術日益發達也使大明對東南亞海島國家的影響與日俱增，與諸國貿易也不再局限於「西洋」各國，地處「東洋」的菲律賓島各國與大明的關係也漸密切頻繁，無論是官方朝貢往來或民間貿易都甚於前朝各代。
到了1565至1571年左右，以黎牙實比為首的西班牙殖民遠征隊憑藉著火器與十字架，侵占了菲律賓島中北部為其殖民據點，菲律賓社會的政治、經濟、外交事務已直接由西班牙殖民政府把持，但西班牙人對外——尤其是對大明方面，則依然冒充呂宋王國與之交流，而彼時大明方面對此一無所知。
之前已經說過，早在西班牙占領呂宋島之前，已有若干華人流寓者居於此地。1570年5月，戈第抵達馬尼拉時，「在這座城鎮中住著40名已婚的中國人」，但整體而言當時寓居呂宋的華人數量還是很少，「生活在土人之中」。
華人大量赴菲是在更往後一段時間裡，也即西班牙殖民者占據菲律賓之後。原因是西班牙人占領菲島不久，華西間的貿易就蓬勃興起了。
當時菲律賓本地生產力落後，各類產品匱乏，西班牙殖民當局迫切需要與來呂宋貿易的大明商人保持貿易關係，以滿足本地手工生產、技術服務及其生活所需，西班牙殖民當局也要保證以馬尼拉港為中轉站的大帆船貿易——這是馬尼拉繁榮的基礎。
因而，西菲的當局對初期來菲的大明商人及手工業者採取友好、善待的態度，「歡迎華僑移民菲島，鼓勵華西貿易」。
而大明當時的沿海人民亦不堪忍受此時內憂外患、倭患頻仍、稅政苛刻的國內政局。尤其福建地近呂宋，「隆慶開關」之後國內的亂象慢慢結束，但當時又開闢了從月港出港至呂宋的新航路，因而當地百姓大量赴菲參與貿易。私港興起之後，這種貿易的額度更進一步得到了擴大。
中菲貿易的持續發展刺激了華人赴菲的熱情，以致旅菲華人數量大增。西班牙駐菲總督拉維薩里斯1573年的報告中提到：「在我們在這個島嶼所度過的兩年中(1571～1573年)，中國人每年都以更多的人數、更多的船隻到來」。
此時，大明民間與菲律賓貿易往來已比較穩定，不過從政治上而言，大明朝廷與西菲當局尚無直接交往。
就在這個時候，具體來說是1574年(萬曆二年)，發生了大明與西菲關係史上第一個重大事件:林鳳事件。
林鳳，廣東潮州府饒平縣人，嘉靖末年至萬曆初年大明東南沿海的著名海盜。萬曆元年時(1573年)，林鳳受福建巡撫劉饒誨、總兵張元動等圍攻，乃逃外夷:「林鳳在地方官兵的防範追繳之下，大有站不住足之勢，這便造成林鳳向菲島謀出路的動機」。
