面對兩位明顯有些過於激動的國公爺，高務實也有些發怔，遲疑道：「二位是……覺得有困難？」
「沒有沒有，沒有困難。」
「不不不，我們的意思是這主意太妙了！」
這兩位的表現看起來有些爭先恐後的意思，高務實不禁詫異道：「二位該不會是把西班牙人當成尋常夷人看待了吧？」
朱應楨擺手道：「當然不尋常，他們是紅夷嘛！這些我們知道，知道的。」
張元功則輕咳一聲，道：「日新是不是要拿紅夷大炮說事？啊，他們能造大炮，當然不是尋常蠻夷，不過那紅夷大炮的水平現在回頭看，其實也就那樣，京華的炮不是比他們更好了嗎？那咱們還怕什麼呀！」
高務實皺眉道：「這話是誰和你們說的？」
兩位國公都是一愣，詫異道：「難道不是？」
高務實果斷搖頭，道：「當年葡萄牙——也就是佛郎機人，他們賣到大明的紅夷大炮未必是他們最好的大炮。這一點就好比我們不會把最好的火器賣給別人一樣，我這麼說你們可以理解吧？」
「哦，你是說他們還有更厲害的大炮？」朱應楨一聽這話，明顯一下子就變得謹慎起來了。
但高務實卻道：「事實上，葡萄牙人也好，西班牙人也罷，他們的火炮水平究竟到了什麼樣的程度，我也不能十分確定。不過根據南洋艦隊之前在海上與西班牙艦隊的短暫交火來看，西班牙人的火炮射程或許比京華的火炮要略低。」
張元功鬆了口氣：「那就好，那還是京華的火炮更厲害。」
然而高務實依舊搖頭：「這也未必，對於火炮而言，相同的火藥推力之下，射程和彈重不能兩全。而現在的問題在於，我們並不清楚西班牙人有沒有使用炮壁更厚、炮管更大、炮身更短的火炮。如果他們這麼做了，那麼也有可能他們強調的是近距離、大威力，而不像京華的火炮一樣更強調射程和精度。」
「這個……」張元功輕咳一聲：「火炮什麼的，我其實不太懂……日新，你究竟是什麼意思？我就想知道，咱們的優勢在哪，劣勢又在哪？」
「我想說的就是，目前即便是我，也不是很清楚具體的對比應該會是什麼樣的。要知道咱們過去購入紅夷大炮那會兒，還是在嘉靖年間。誰知道這幾十年過去之後，人家的進步有多大？
就像咱們大明自己，當初得到紅夷大炮的時候，咱們的大炮還不如他們，但很快咱們邊仿製出來了，只不過不太經用，既容易炸膛，良品率也低得可憐。
待京華成立並涉足火炮製造之後，因為各方面的技術進步，先是解決了耐久性問題，莫名其妙炸膛這種情況基本控制住了。與此同時，京華的良品率也遠比早年軍械局的產品要高得多，真正具備了列裝價值。
而在更加關鍵的戰鬥指標方面，由於朝廷一直財政緊張，我便想著不能浪費火藥，首先必須要提高炮擊精度。其次，隨著火槍的射程逐漸提高，從戰術配合的角度考慮，我又讓京華的匠師們著力於提高射程。那麼與之相應的，就必然是火炮威力上的進步不太大。」
中國古代對於火炮這一類拋射類大殺傷性武器一貫都比較重視，發源也很早。在春秋時期，中國已使用一種拋射武器，名為礮。1164年，南宋軍隊就發明了最早的火炮——火石炮(霹靂炮)，但仍有爭議。後世在黑龍江出土的元大德二年火炮則是當時最早的火炮文物。
13世紀中國的火藥和火器西傳以後，火炮在歐洲開始發展，並迅速得到推廣應用。它大量取代了希臘和古羅馬陳舊的靠張力和扭力的攻城機械，在黑火藥問世後的很長一段時期里，這種拋石機一直被延用著。這種機械製作簡便，造價低廉，而且投擲量大，使用非常可靠。
但是，除了這種老式機械外，新型炮已開始顯露頭角。黑火藥問世後發明的加農炮效能更佳，使用更方便，這就是黑火藥對攻城炮所產生的最初的重大影響。但是，直到15世紀下半葉，加農炮才真正有效地取代了拋石機，成了重要的攻城炮。
事實上早在14世紀就出現了種類繁多的重型加農炮，其中最重要的是一種稱為射石炮的巨型炮。這種炮的炮管較短，通常用青銅或鐵澆鑄而
