周詠與陳於陛不同，他是真正的實學派出身，而且還是河南延津縣人，與高拱、高務實乃是鄉黨。周詠是嘉靖四十一年(1562年)壬戌科三甲第五十七名進士，考得並不算好，按理說一般很難混到頂層，但此人雖然成績不佳，能力也只是平平，但偏偏官運特別好。
什麼叫官運好呢？打個比方，每當你作為下級三年考滿，恰好此時你的上司要麼出事要麼高升，把位置空出來給你，這就是典型的官運好。
周詠差不多就是這種情況，他以區區三甲之資格，十五年便混到了遼東巡撫，不到二十年混上薊遼總督，然後因為此前張學顏請辭歸鄉，得以回部任大司馬。
眾所周知，大明官場非常重視「學歷」，一甲的三位「天上神仙」怎麼捧都可以，好比高務實升官之快屢創紀錄，但沒有人說他不夠格，頂多有些議論他年紀太輕——其他進士中試大多是三十歲左右，你這十八歲中狀元實在太開掛了。導致的結果就是絕大多數人能夠中試的年紀，他已經做到了戶部尚書。
不到十年，從新科狀元到戶部尚書，甚至中間還出現過一次「連貶三級」，這就是狀元公的底氣，誰也不好質疑他的資格。
相反，三甲進士在資格上就比一甲二甲差不少了，因為一甲叫「進士及第」，二甲叫「進士出身」。及第不必說了，出身也意味著這個身份是名副其實的，但三甲就明顯差了，叫做「同進士出身」——勉強把你們算做進士出身。
頂著這樣的資格還能混得好的，在大明官場少之又少。原歷史上這段時期還有一個三甲大佬是沈一貫，不過沈一貫也比周詠硬氣，因為他首先是大詩人沈明臣的侄兒，且自己雖然考到三甲去了，但館選的時候考上了庶吉士，依舊算是有了翰林身份的。
周詠「學歷」不太行但官運好，再加上他到了遼撫位置之後，碰巧實學派「青黃不接」，只能重用於他，因此一來二去居然就做到了大司馬。
基礎不紮實的後果就是，他這個大司馬在高務實這個大司徒面前實在不怎麼有面兒，在很多人看來，他是已經打定主意做個高務實應聲蟲了。
此時也不例外，高務實一要他說，他立刻便接過話頭，替高務實解釋道：「陳天官有所不知，高司徒疏中所言乃是一時權宜之舉，驛站由始至終都歸兵部車駕司管理，戶部派駐之員外郎只是監督財務。
另外，高司徒還有言在先，待將來驛站方面能夠自負盈虧，甚至有貢獻於財政之後，戶部會支持車駕司擴編，如今日戶部一般設立各省驛站主官，以此強化歸屬管轄之權。」
陳於陛這一問，其實本就是配合高務實說明情況，三個人把話說到這個份上，禮部尚書徐學謨忍不住道：「驛站之事緣由如何，本非禮部當管，但如此各部連年加設，今日先設十餘官，明日又設十餘官，何時是個頭？天下黎庶供養百官，若這官員無休止地增設，難道不是在漁獵百姓？」
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