當晚，辭別母親後，袁文弼在督師府後院中單獨跟侍女秦月道別。一輪朦朧的鉤月升上樹梢，懸在漆黑的天幕上，清冷的光輝映照在寧遠城斑駁的城牆。久經戰火的城牆，已隨處可見坑坑窪窪，俱是硝煙血肉痕跡，間或露出青灰磚石猙獰的斷面，插在牆垛里的「明」字旗，也在關外獵獵的風中搖搖欲墜。
袁文弼深情看了秦月一眼，十六歲的秦月，來自姑蘇，一副活生生的江南水鄉美人胚子——兩彎細眉，不施粉黛的鵝蛋臉，白皙的皮膚讓雙頰顯得更加緋紅，凸出的胸脯，隨急促的呼吸起伏，身上的月華裙很合身，細腰間的褶襉很密，每褶都有一種顏色，清雅婉若月華，顯得她越發窈窕。
這麼多年，都是秦月照顧袁文弼的生活起居，他發亮的鎧甲都是她親手擦拭，這讓何承志和滿雲龍兩兄弟很羨慕。平日裡，秦月和袁文弼也親若姐弟。那一夜，月色朦朧，袁文弼故意微閉雙眼，倒在秦月的肩頭——少年時經歷的苦難和肩頭的歷史使命，使袁文弼提前成熟，但那並不是他真正的面目，更多的，是一種速成的缺乏根基的應付假象，袁文弼在親近的人面前，不時會表現出這樣孩子般的頑皮和青澀。
過了半晌，秦月凝視著袁文弼的臉，問道：「公子，你這一去，何時歸來？」
袁文弼側身回答道：「少則一個月，多則半年。」
秦月驚訝問道：「公子，要去這麼久嗎？夫人最近的身體可不太好，老是咳嗽，唾沫里有時會帶點血絲，大夫說她氣血不足，可不能太焦慮哦。」
袁文弼嘆了一口氣，道：「我也想呆在家裡侍奉母親，但我絕不能忍受天下漢服的峨冠博帶、寬袍大袖，被滿清縛身窄袖所取代，只要想一想有朝一日，漢人高聳的束髮會被滿清噁心的陰陽頭和豬尾巴辮子取代，我就睡不著覺，我更不能讓一億多漢人做滿清的奴隸，讓夷人幾百年後還恥笑、欺凌我們中國人！」
秦月有點不懂袁文弼的話，但囑咐道：「公子，你放心去幹大事吧，我在家照顧夫人，等你歸來！」
「辛苦了。」袁文弼又看了秦月一眼，她一臉笑靨，腮紅撲撲的，兩彎細眉之間那雙清澈的大眼，閃現明媚的眸光，沒有一絲渾濁，就像盼著親人歸來的少女，便也沒有多想，問道：「前些日子我拜託你縫製的口罩，你準備好了嗎？」
秦月點點頭，掏出一個紗布做的白色「口罩」，說：「公子，一共縫製了二十個，不知夠不夠？這東西有什麼用？」
「夠了，夠了。京城附近現流行瘟疫，這小東西有大用，你可幫了我的大忙。」袁文弼接過「口罩」一看，驚喜道。秦月還真是心靈手巧，這口罩很簡單，用兩層紗布，內置一塊吸水藥棉，戴上它就可以隔離病患。紗布、藥棉這些東西，中國在南宋時期就有了。只是當時的科學不發達，除了來自現代袁文弼，沒人會想到要用這些東西來做口罩防鼠疫。
秦月也不知道這稀奇古怪的東西有什麼用，不過聽說自己幫了公子的大忙，她心裡美滋滋的，嘴角微微一笑，臉上露出一對淺淺的小酒窩，和袁文弼促膝長談，依依不捨分別。那一晚，袁文弼根本睡不著覺，躺在床上輾轉反側，細想計劃的各個細節。他知道，世上很多事，是不會按照設想存在的，人生就是一場充滿未知的戰鬥！但這場關乎一億多漢族人三百年命運的戰鬥，他只能贏！
第二天，東方既白，雞鳴破曉。袁文弼、滿雲龍和何承剛，便穿飛魚服，腰佩繡春刀，打扮成錦衣衛的樣子，跟著東廠提督太監王之心，奔山海關而去！在他們身後，還有十來個甲冑御林軍，也系了鮮紅的披風或大氅——他們是袁家軍中的精銳扮的，真的錦衣衛和御林軍，早被何承志帶人幹掉了。錦衣衛和御林軍的象牙腰牌，正面鐫刻有職務和名字，反面有編號，便是他們的身份證明了，明末的錦衣衛和御林軍人數多，管理比較混亂，加上王之心這個真太監，袁文弼等人如假包換！
吳三桂留下副總兵冷允登，還有一萬關寧軍守寧遠城，他親率三萬關寧軍的主力，開始「平西之戰」！騎兵在前，車炮輜重壓後，跟在袁文弼一行人的馬後。「平西之戰」的第一關，便是天下第一關——山海關！
在路上，袁文弼一行人打馬狂奔，身後一輪紅日噴薄四射，霞光萬丈！身穿飛魚服的袁文弼，一抖韁繩，雙腿一
第六章 智取山海關
