天后的深夜，時間已經到了亥時一刻，這是朱允炆結束政務，準備回宮休息的時間，他正要離開御書房，一名侍衛卻急匆匆跑來稟報，「陛下，黃太傅在外緊急求見，說有極重要之事要立刻稟報陛下。」
「召他覲見！」儘管朱允炆已經非常疲憊了，但聽說黃子澄有緊急要事，他還是毫不猶豫地召見了他。
片刻，黃子澄匆匆走進御：「臣打擾陛下休息，先向陛下請罪！」
朱允炆擺擺手笑道：「黃愛卿多慮了，為了國事，我怎麼也不會怪罪你，說吧！什麼重要的大事？」
黃子澄立刻取出一封信，低聲道：「陛下，臣現了葉天明有不忠之心。」
黃子澄要說的自然就是葉天明藏有金盒一事，他是前天晚上得到了一名葉天明家奴的告密，說葉天明藏有先帝的密旨，是在一個金盒之內。家奴又說這是葉天明的長子一次喝醉酒時說漏了嘴，先帝給密旨時，大學士宋訥也在場。
得到這個消息，黃子澄如獲至寶，他立刻趕往已經退仕的大學士宋訥家，幾番探問勸說，宋訥終於承認，確實有此事，先帝要求葉天明在必要時候再打開，但黃子澄再追問密旨的內容時，宋訥卻服毒自盡了。雖然不知道這個金盒裡的密旨寫的是什麼內容，但從宋訥服毒自盡來看，這封密旨必然關係重大，極可能是關係大明的皇位繼承問題。
本來黃子澄是抱著扳倒葉天明之心，但當他意識到事情的嚴重後，他也開始緊張起來，連夜趕來向朱允炆密報。
朱允炆看完信愣住了，葉天明竟藏有密旨，他看得出信是黃子澄的筆跡，但最後卻有宋訥的簽名，他急忙問道：「愛卿是怎麼知道這件事的？」
「臣是得到葉天明一名家奴的告密而知，而且臣特地查過這名家奴的身份，確實是葉天明府中養馬的下人。陛下，臣還想說的是，當臣再追問宋訥密旨內容時，他卻服毒自盡了。」
「啊！」朱允炆猛地站起來。又頹然坐下，宋訥竟然服毒自盡了，他臉上不由露出一種悲痛之色，當年皇祖父讓他學著批改奏摺時，宋訥在一旁給了他不少幫助。
黃子澄嘆了一口氣，歉疚地說道：「臣也沒有想到會是這樣，但也由此說明那份密旨的內容非同小可。望陛下先收斂悲痛，以大事為重。」
朱允炆痛苦地捏著太陽穴，半晌才低聲問道：「那朕該怎麼辦才好？」
夜越來越深，但葉天明的書房內依然燈火通明，他正在奮筆寫一封奏摺，他準備提醒皇上不能只盯著燕王，也要注意遼東李維正的野心，他今天無意中計算了一下，竟現李維正已經有了三十萬大軍，這是僅次於燕王的二大勢力了，但他卻不聲不響地展，而且占領了山東半島。
葉天明此時已經完全不認自己這個女婿了，他知道李維正的勢力越大，他里外勾結的罪名壓力也就越大。為了不受李維正的牽連，他決定明天早朝時再次公開向皇上進奏，要求注意李維正的野心。
而且，最近朝中已經有人提出，索性冊封李維正為高麗王，以正他的名份，但葉天明卻認為萬萬不可，冊封李維正為高麗王，也就意味著大明將失去遼東和山東半島，甚至遼東以北更廣闊的土地。
葉天明寫到一半時，有點寫不下去了，他雖然提出注意李維正的野心，可是他也找不到一種應對之策，如果朝廷採用罷免的辦法，那極可能就會把李維正推向燕王那一邊，他倒真成為罪人了。
葉天明嘆了口氣，又把剛剛寫好的奏摺撕掉了，就在這時，門外傳來了管家惶恐的聲音，「老爺。皇上來了！」
葉天明大吃一驚，他連衣服都來不及換，便滾帶爬地向書房外跑去。一直跑到大廳，數百名宮廷侍衛已經將大廳嚴密包圍起來。
大廳里，朱允炆正面無表情地喝茶，葉天明慌忙進來跪下道：「臣葉天明參見陛下！」
朱允炆卻沒有讓他起來，而是冷冷問道：「葉大人，朕聽到一個傳聞，說葉大人藏有先帝密旨，朕不大相信，所以特來聽聽葉大人撇清此事。」
刷地一下，葉天明的臉色變得慘白。朱允炆這句話如一把劍一樣，在他最沒有想到的時刻，一劍刺進了他的胸膛，那隻金盒，終於東窗事了，他身子晃了晃，幾欲暈倒過去。
「這麼說，是真有此事？」朱允炆不
