朱允炆即位後，很多事情都是和朱元璋唱反調，但有一件事他卻忠實地執行著朱元璋的鐵律，那就是內侍不得干政，太監只是服侍皇帝的奴僕，地位極為低賤，但這並不代表太監們是機器，沒有自己的想法。事實上，早在朱元璋主政的後期，諸王們便已經通過各種關係買通了不少朱元璋身邊的太監，從他們這裡打聽著關於皇上的各種各樣的消息。為此，朱元璋曾經處死過一批和諸王有勾結的太監，又嚴令太監不得進入他的書房，這樣一來，似乎就杜絕了太監們知曉政事的途徑。
但洪武二十六年，朱元璋癱瘓後基本上都在寢宮度過，包括他處理一些重大的事件，而這個時候他的精力大大衰弱，很多細節上的事情都考慮不到了，所以在他處理政務大事時，也沒有能夠及時把身旁服侍的太監趕出去，以致他們也多多少少知道了一點點洪武末年的內幕事情。
當時貼身服侍朱元璋的老太監有兩個，一個在去年已經死了，而另一個則被朱允炆趕到孝陵給朱元璋守靈。這名太監姓錢，沒有名字，也大字不識一個，大家都叫他錢公公，他雖然不到五十歲，但太監的壽命都不長，他也知道自己活不了幾年了。所以每天都如行屍走肉般的度過，等待著死亡降臨。
這天晚上，錢公公還和平常一樣，給先帝的靈位前添了燈油，便回自己的房裡了，和平常一樣，準備念三十遍金剛經就睡覺，但他一進屋，卻驚訝地現自己屋裡有人，幾個黑衣人把左右他包圍起來，而在他床上則坐著一個三十餘歲的青衣男子，身材魁梧，面帶微笑，他見錢公公面露恐懼之色，便和藹地笑了笑道：「錢公公不用害怕，我們不會傷害你。」
「你們是誰？」錢公公聲音嘶啞地問道。
「你也不用問我們是誰，知道得太多，對你不利。」男子的口氣依然十分溫和。
「你們找我幹什麼？」錢公公恐懼之心略略去了一點，說話也順了些。
青衣男子笑了笑，沒有直接回答他，而是給旁邊人使了個眼色，立刻有一個黑衣大漢端著一隻盤子上來，盤子裡放著黃澄澄的十錠金子。「這是你的了。」青衣男子指了指金子笑道。
錢公公看了一眼黃金，卻搖搖頭道：「我不需要金子，你們有什麼事就直說吧！」
「我知道你有一個弟弟在錢塘縣，那這些黃金就給他吧！」青衣人緊緊盯著錢公公的眼睛道。
果然，錢公公眼中閃過一絲慌亂。對方竟然連他最秘密之事都知道了，他們找自己要幹什麼？
青衣人慢慢地笑了，「你不用害怕，這是我們的規矩，辦任何事情之前，都要把對方的底細摸清楚。查你的底細並不難，宮裡有你三十五年前的進宮表，可能你都忘記了。」
「你們到底要做什麼？」錢公公的聲音顫抖起來。
「很簡單，我就問你一件事。」青衣人的目光忽然變得比刀還銳利。他凝視著錢公公的眼睛道：「我知道洪武二十六年先帝癱瘓後，你一直就服侍在先帝身邊，幾乎一天也沒有離開過，我讓你回憶一下，先帝有沒有給過當時的朝廷一重臣葉天明一份密旨？」
這個青衣人自然就是燕王的人了，他就是燕王在京城的密探總頭子紀綱，昨天下午他接到了北平送來的緊急命令，命令他立刻查清葉天明有密旨的傳聞是否屬實，並告訴他了可以查內侍的線索，紀綱早就在宮中布了不少眼線，他通過宮中的眼線，很快便查出錢公公這條重要線索，他立刻就帶人趕到了孝陵。
紀綱見錢公公在思索之中，他便又提醒道：「密旨不一定是聖旨的模樣，或許是一封密信，或許是一隻蠟丸，或許是一個金盒。」
「金盒！」錢公公忽然想起來了，他點點頭道：「是給過葉大人一隻金盒，當時內閣大學士宋訥、吳沉也在，我記得當時葉大人非常惶恐。三叩九拜地接下了金盒，裡面是不是聖旨我忘了。」
「你再好好想一想，到底是不是密旨。」紀綱笑著引導他道。
「應該是吧！之前先帝好像寫了什麼東西，是放進金盒裡了。」
「多謝了！」紀綱站起來，對後面黑衣人使了個眼色，立刻有一條白綾絞住錢公公的脖子，扔過上面的橫樑，一下子把他拉在半空中，在錢公公兩腿無力地掙扎中，紀綱面色陰冷地走出門去。
五
