一行人趁著城門還沒關出了城，一路觀賞著朝著河口河走去。暮色暗垂，河面上亮起了點點繁星。
一個龜公模樣的人攔住了幾個人的去路：「幾位公子，有沒有相好的啊，我看幾位公子是第一次來，我們雲桂芳的姑娘好著呢，曲唱得好，服侍的又周到，幾位公子要不要去試試？」
張海看著面前這個尖嘴猴腮的人，心裡罵道：「這他媽怎麼哪朝哪代都有拉皮條的。」
「你們那的姑娘好嗎？不好的話本大爺可不付錢啊。」孫天昊擺出了一副膏粱子弟的模樣。
「瞧大爺您說的，咱們家的姑娘那是這條河上最好的，尤其是朝雲姑娘，那小曲唱的，各位大爺一會就知道了。」龜公引領著孫天昊一干人邊往前走邊介紹道。
「你說那姑娘叫什麼？朝雲？」許朗心裡暗暗自嘲，「可惜我不是蘇軾，不然又是一段佳話。」
幾個人跟著龜公來到了河邊的一條畫舫邊上，龜公往船上喊了一嗓子：「貴客到，姑娘們接客了。」
畫舫里走出了一個濃妝艷抹的女人，看年紀大約30多歲。人未到音先到：「幾位公子看著面生啊，第一次來吧，來來來，裡面請，姑娘們，出來見客了。」
畫舫里鶯鶯燕燕的走出了10幾個女孩，個個衝著孫天昊等人搔首弄姿，孫天昊連看也不看，紙扇一揮：「找個最好的地方，頭前帶路。」
4個人在一間修飾清雅的船艙里落了座，4個歌姬圍上來斟酒倒茶。
**子開口問道：「幾位公子不知是要打茶圍吃花酒還是要拉鋪住局？」
孫天昊沒聽懂**子的話，裝作不耐煩的樣子說道：「問那麼多幹什麼，但凡好酒好菜儘管上來，漂亮姑娘儘管叫來，少不了你的銀子。」
許朗上了畫舫，見裝修布局處處透著清雅之氣，便知此處不是粗俗所在。見孫天昊如此說道，忙起身微施一禮：「媽媽，此處可否有名叫朝雲的姑娘，能否請上來一敘。」
**正在為孫天昊的粗俗惱怒，聽許朗如此說，忙應道：「這位公子，實在不巧，朝雲姑娘今天有客，公子還是挑選別的姑娘吧。」
許朗從袖子裡摸出一塊銀子：「勞煩媽媽，我等慕名而來，還望與朝雲姑娘一見。」
**看那銀子足有5兩，不禁喜上眉梢：「公子稍等片刻，媽媽我這就去請朝雲姑娘。」
酒宴已經擺上。服侍孫天昊的歌姬看年齡也就17,8歲的樣子，孫天昊拉著她的手問道：「敢問姑娘貴姓，芳齡幾許。」
陪著魏陽的歌姬年齡要大一些，正端了一杯酒對魏陽說道：「公子，奴家敬公子一杯。」魏陽侷促的接過酒杯，喝也不是不喝也不是，求助的望著許朗等人，卻發現沒人理他。
張海將面前的酒杯端起，一飲而盡，漫不經心的問道：「你們這畫舫開了有些年頭了吧，平日往來的都是些達官巨富吧。」
陪著張海的歌姬答道：「回公子，這畫舫有3,4年了，平日裡都是媽媽在搭理，奴家並不知道往來的客人是誰。」
眾人正在飲酒閒聊，門外響起了一陣腳步聲。緊接著門帘一挑，一個衣著素雅的年輕女孩在2個小丫鬟的陪同下走進了船艙。眾人眼前一亮，這女孩也就二九年華，長的臉若銀盆，閉月羞花，只是面無笑容，冷若冰霜。
許朗心中嘆道：「好一個冷美人薛寶釵。」
女孩微微一個萬福：「奴家朝雲見過各位公子。不知諸位公子想聽何首曲子？」
孫天昊此時已經看直了眼，口不擇言：「隨便，隨便，姑娘你唱的我們都愛聽。」
許朗站起身來，微施一禮：「勞煩姑娘，可否為我等唱一曲蝶戀花。」
許朗話音剛落，朝雲的臉色微微一變，隨即恢復了平靜，轉頭對旁邊的小丫鬟說道：「雲兒，拿琴過來，我為諸位公子彈唱一曲。」
許朗心中暗道：「我還以為你真能說出那句『天涯何處無芳草』過於淒切，妾不忍唱的話來。」
朝雲慢撫瑤琴，輕啟朱唇：「花褪殘紅青杏小，燕子飛時，綠水人家繞。。。。。。」
一曲終罷，餘音繞樑。許朗脫口而出：「似此星辰非昨夜，為誰
