武昌府城秋高氣爽。在今天萬里清澈的天空之下，北風撫繞，大江水面煙波縹緲。
年方三十餘歲的英國公張輔，正策馬江畔。此時此刻他不禁翹首迎風，眺望著江面上浩大的船隊。從大江上游調來的大明水師主力艦隊，自武昌府順風南下；鼓|脹的風帆風姿勃發、仿佛一片片白雲。
水上傳來了鼓聲、軍樂，夾雜在車輪舸的「嘩嘩」水聲轉動中，氣勢雄壯非常。
而大江南岸，江、湖之間寬闊的平原上，成隊列的步騎正以數路平行南進。遠遠看去，幾股大軍就像大地上的一條條長龍。
張輔回顧武昌城，還能望到，城門外還有向東面行軍的人馬；那是調往九江府、與京師方向援軍會合後南行南昌府的一路人馬。
「聖上御授張大帥百萬雄兵，大帥必叱吒湖廣，彈指間叫叛軍灰飛煙滅！」部將奉承道。
張輔發出一個聲音表示自己聽見了，但他沒有說話，依舊望著水陸兩軍的形勢。不過他也沒怪罪手下溜須拍馬，或許是他自己剛才心胸舒暢、沒留意將表情流露到臉上了罷。
百萬雄兵有些誇張了，但也差得不多！
張輔到湖廣省治所武昌府之後，花了一陣子才大致了解清楚，自己節制的兵馬都在何處、有多少人。算上吳高統率的南路人馬、駐交趾省明軍、大明水師主力艦隊，張輔麾下的水陸總兵力大概有七十萬人！
不管怎樣，張輔終於如願以償，得到了平漢大將軍的兵權。如今大明朝可以調動到湖廣等地的兵馬，大部分都在他手裡了。只要此役獲勝，他將是當今朝廷的第一武臣，絕無第二個可以比肩者！
而他的敵手，便是大明朝的親王、聖上的親弟弟朱高煦。張輔就任平叛主帥之前，朱高煦已席捲西南三省，擁兵三十萬。
非常熟悉的對手。那是在「靖難之役」、「征安南之役」與張輔並肩作戰的自己人……曾經是自己人。而漢王有多少人馬，也一目了然；大明各地的軍戶數量、都是有冊可查的，計算推論一番就能知道得一清二楚。漢王若是東進，最多能調動二十餘萬人。
當此之時，大明軍隊無論是京營還是衛所正軍，都俱備相當的戰力，南可入高山叢林平蠻族叛亂，北可擊蒙|古騎兵，絕非歷朝末期的糜爛軍隊可比。至少不是臨時徵召流民、民壯可以抗衡的力量。
所以張輔斷定，此戰官軍的力量將是漢王的二至三倍！張輔心裡認為漢王善戰，但雙方兵力懸殊兩倍以上，他覺得自己的勝算非常大。
張輔到武昌府，漸漸弄清楚了軍隊具體部署之後，便開始按照他自己的設想來安排。
湖廣等地的官軍，在此之前被人數次插手，經過了前期的調集、兵部兩次調遣，顯然不能盡然符合張輔的想法。他在數日之間，迅速進行了新的部署。
張輔將全部水陸兩軍，部署成為五路陸地軍隊、兩路水師，共計七軍；將戰場劃分為了四個地區。
這陣子他正在整頓這多達七十萬人的軍隊，好叫各部人馬到達先期指定位置，便是四個大略地盤；並組成便於調動統率的七路水陸軍。
官軍主力正在往洞庭湖以南地區聚集，這裡將部署平漢大軍的大部分兵力。計有水師主力，部署於洞庭湖及附近的大江、湘江水面；常德府柳升軍十萬人；將會陸續抵達長沙府、潭州府的左副將軍何福軍十萬；正在聚集於岳州的右副將軍薛祿部十萬人。水陸總兵力三十多萬！
第二處地盤在荊州，有陸師五萬，水師一路。第三處在南昌府，有陳懋、譚忠軍共十萬人。第四處在南寧府、交趾省地區，有吳高軍十餘萬眾，黃中的交趾軍八萬餘。
這些人馬的部署，只是前期的準備。等到會戰之前，張輔才能進行下一步的作戰部署，便是聖上和朝廷同意了的大略「合軍決戰」！
張輔能節制的總兵力近七十萬，但他也知道其中有些人馬不中用。比如交趾省的黃中軍，黃中是張輔親自從詔獄裡撈出來栽培提拔的人，主將沒甚麼問題；問題是其中曾經隸屬貴州都司的五萬軍隊，從昆明城撤退的貴州軍嘩|變、走散後只剩五萬人，士氣低落忠誠度差……只要他們不投敵，張輔便謝天謝地了，壓根沒想他們幫上忙。
張
