臘月二十二日，朱高煦從探馬的稟報中得知，官軍水陸已至衡州北面、距離漢王軍「渡口」不足百里！
此事非常重要！一旦成功，不僅能徹底擊毀官軍的信心，更將完全奠定「伐罪軍」的全局勝利。
因此朱高煦原本打算、今早便親自帶著漢王大旗以護衛軍，趕到南邊的東洲島渡口；將強渡湘江的戲做足，以儘可能地配合張輔。
不過今日漢王府的大隊人馬趕到衡州，他才改變了決定。準備先見了漢王府官員、家眷之後，再率軍出發……朱高煦雖然很關心官軍的動靜，但這件事他確實幫不上忙了，最多就是做做戲；到了眼下的地步，他已不是事件中最重要的人……
朱高煦在中堂里與漢王府官員見面，然後退到書房，召「李先生」、錢巽二人談話。大致將最近勸降張輔的事說了一遍，接著就離開了第一進院子，到內宅見家眷去了。
郭薇帶著瞻壑，以及姚姬、杜千蕊迎到了月洞門，紛紛屈膝行禮。瞻壑似乎被教過，此時也有模有樣地保住小拳頭道：「兒臣拜見父王。」
瞻壑實歲已經滿過四歲，以虛歲算能稱作六歲大了。朱高煦想著這么小的孩兒，也不想管他學沒學寫字，隨口問道：「父王送你的黃狗，還活著嗎？」
瞻壑點頭道：「大黃長大啦，黃狗（宦官）看著。」
朱高煦摸了一下他的腦袋、又誇了他一句，便叫上家眷到屋子裡去坐。
幾個人到裡面的一間客廳里入座。朱高煦與郭薇坐在北面的一張桌案兩側，東邊也有一張茶几和兩把椅子。姚姬和杜千蕊推讓了一番，最後姚姬把杜千蕊按在了靠北的位置。
朱高煦時不時瞧她們一眼，起初以為、姚姬是在自己面前表演謙遜禮讓；不過很快他便醒悟，並非那麼回事。
奴婢們上了茶，都退出去了。但是屋子裡有三個妻妾、還有瞻壑，因此郭薇等人說話都是很克制的、留意保持著禮數；沒有述說衷腸。
朱高煦也稍稍注意著言辭，噓寒問暖了一番。
他正在與郭薇說話時，忽然從餘光里看見，姚姬輕輕把一隻手放在了胸襟上。姚姬身上穿著一身紫紅刺繡的淡青色襖裙，大明朝的衣裳都不會貼著身體、多少有點寬鬆飄逸，而且人們冬天穿得厚；於是即便是身材很豐|腴的女子，尋常也看不出甚麼端倪的。但姚姬的手輕輕在料子上一撫，那傲人的輪廓便十分明顯誇張。
朱高煦看著她柔|媚的手勢動作，幾乎毫無準備地、他的身體馬上便出現了異樣。
這時，姚姬水靈欲|滴的眼神盯著朱高煦，默默地用雪白的貝齒輕輕咬了一下朱紅的嘴唇。此時朱高煦對面的郭薇是看著他的、臉背著姚姬那邊；而杜千蕊也在聽上位說話，由於坐得靠近上方，臉也沒朝著下方的姚姬。
位置當真奇妙，此時只有朱高煦看見了姚姬的動作。
朱高煦頓時覺得這房間裡不該燒炭的，簡直悶熱難耐。他的心境也隨之浮躁，有點缺乏耐心的樣子了。
他的反常神態，似乎被郭薇留意到了。郭薇下意識地轉頭看了一眼，但這時姚姬正端坐在椅子上、一副端莊矜持的樣子，十分認真地傾聽著。
郭薇立刻又回過頭來，說道：「百姓男耕女織，妾身等也幫不上王爺，帶著王府里的宮女婦人們縫製鞋子，也是姚妹妹的主意。」
朱高煦有點心緒不寧的感覺，故作微笑道：「王妃賢淑，咱們漢王府的家風，還真像那麼回事了。」
郭薇道：「王爺乃大明親王宗室，禮儀先於天下，妾身不敢嬉……」
而這時姚姬更過分了，先前她手很輕柔，但這時的動作卻是用了力氣的。朱高煦的腦海里浮現出了各種意象在沉甸|甸地動盪著；他心浮氣躁之下，便對周遭的甚麼事也提不起興致了。
他的喉結一陣蠕|動，非常小心才沒有把吞咽唾沫的動作做得太明顯。
其實最讓朱高煦遐思的，並非她的動作，而是此時姚姬臉上的淺淺潮|紅。那種羞澀帶著點難堪的神態，又似乎在傾述著她的興|奮和刺激。
朱高煦自問還是很沉得住氣的人，從先皇朱棣那裡學來的「演技」也合格。但此時他愣是沒能完全掩飾住，而且忍
