臘月二十八日，湖廣省衡州府下完一陣小雨之後，又是幾天陰雲。風大。
張輔等投降之後，短短几日，朱高煦率眾文武、已迅速對水師武將大致進行了整編；並派出了一部戰船，北上大江迫降、驅逐剩下的官軍戰船。
六萬餘眾前鋒將士，亦已挑選出來，全是漢王軍中的百戰精銳！前鋒軍的大營，此時便部署在城外的湘江西畔。
火器、彈藥、箭矢、糧秣等輜重也正在運送上船。朱高煦與諸文武騎馬巡視，眺望著一處碼頭上忙碌的人群。
就在這時，一騎從江邊跑了過來。
騎士與遠處的人說了兩句話，便拍馬靠近這邊。他翻身下馬稟報道：「王爺，弟兄們在東岸逮住了一個細作，他自稱是都督府『李先生』的門生，拿了一張帖子。」
朱高煦轉頭看旁邊的李先生。李先生拍馬上前，接過帖子一看，臉上頓時露出了詫異的表情。朱高煦見狀，馬上想起了「李先生」齊泰的得意門生高賢寧；若是高賢寧忽然從京師跑出來了，果然是叫人意外的事。
李先生道：「把人帶過來。」
騎士轉身指著遠處的江面道：「正在船上哩。」
李先生道：「王爺，咱們可否換個地方會客？」
李先生是朱高煦麾下的得力親信文臣，朱高煦沒多問，立刻點頭道：「回行轅！」
前鋒營的各部軍營、駐紮在湘江岸邊的兩個村子之間。行轅便設在其中一個村莊裡，一眾人返回村子，來到一座土牆院落。
沒等多久，李先生的門生就走進了堂屋。果然不出所料，來人正是高賢寧！
高賢寧風塵僕僕的樣子、一臉的疲憊，看起來似乎因為日夜兼行，才沒有睡好。不過他依舊舉止從容，神色淡然，他先作禮道：「下官拜見漢王殿下，恩師。諸位幸會。」
朱高煦立刻請高賢寧在一根條凳上入座。
李先生道：「我看到了賢寧的字，想到你在山東尚有家眷，方請王爺到此說話。這裡都是王爺的人，你有何事但說無妨。」
高賢寧聽罷，淡然說道：「恩師周全考慮，學生謝過。」
師生二人的關係，很是淡泊的樣子。但朱高煦想起了、高賢寧當年為了保住齊泰的性命，不惜違背己願入朝為官，不得不為朱高煦效力……再瞧眼下的氣氛，頓時顯得有點怪異。
或許這些文人，比較講究君子之交淡如水罷。
高賢寧眼睛看著桌面，一副沉思的神情，過了一會兒他才開口道：「下官從諸多跡象中猜測，大理寺卿薛岩與錦衣衛指揮使譚清，正在查先帝駕崩之事。」
盛庸平安等聽罷都面有困惑，平安開口道：「偽帝不是下了詔書，說先帝因紅丸而崩？現在查這事兒，管甚麼用……」
平安說著便笑了起來，「我看高先生急匆匆的過來，敢情咱們數十萬大軍，還能因此休戰不成？」
高賢寧看了平安一眼，完全不理會平安。他繼續對朱高煦說道：「下官找不到參與此事的人，故完全無法確定內情。
但下官再三思慮之下，覺得這事是個隱患。只因無法預料薛岩能查出甚麼；查出的事，究竟對誰有利！」
李先生點頭附和道：「王爺，下官以為賢寧言之有理。先帝暴疾崩於宮中，太子及東宮黨羽解釋前因後果，當時除了皇后的懿旨之外，沒有一樣東西能叫人信服。
現在的局面、不管事實如何，只要咱們能進京，便可以很輕易地否認一切。然後抓住當初皇宮內的異狀、疑點，重新闡述前因後果。
其中如何說法，主動權在我，形勢對王爺非常有利！而薛岩到底能查出甚麼、能公諸於眾的事，便是一個難以預料的變數。對咱們絕不是好事。」
朱高煦沉吟道：「有道理。」
高賢寧拜道：「王爺進京稱極，只要兩個法理。其一，稱頌先帝文治武功，且對大明朝廷及黎民百姓有大恩惠，承認『靖難之役』合情理、合祖制；其二，盡大地否定當今偽帝、皇位之合法性。
如此一來，漢王殿下作為先帝之次子，起兵有理；繼承先帝大位便名正言順，堪為正統。而薛岩做的事，正在為王爺的第二個情理、
