雪下了好些天，終於放晴了。不過大地上的積雪並未融化，放眼眺望，四野白茫茫的一片。
朱高煦感受著臉上的寒風溫度，覺得這些積雪、在整個冬季恐怕都不會融化了。
中軍決策繼續北進之後，過去了近十天，算日子現在已進入十月中旬。
明軍在方圓千里之內、幾乎得不到有效的軍需補給，回程的軍糧儲備越來越少，將士們不得不食用死馬、以節省軍糧消耗；天氣嚴寒，晚上簡直是滴水成冰，日子十分難熬；兵馬疲憊，官兵出征以來、已經走了大約三千里路！
然而朱高煦經常在各營巡視，認為明軍直到現在、仍然保持著相當的戰鬥力和士氣。真刀真槍打出來的良將、軍隊，確實很能吃苦。
旁晚時分，各軍已停止行軍、擇地紮營。
中軍大營里，今晚非常熱鬧。營地中間有一塊低矮的熔岩台，許多軍士正在上面布置戲台。大伙兒凍得直呼白汽，卻都興致勃勃的樣子，台子上下鬧哄哄一片。
軍中幾乎都是粗糙的軍漢，但來自大明朝各地的漢子中、並不缺手巧之人。將士們愣是用枯枝、紙張、絲布，製作出了好似開滿花朵一般的樹，還用枯草泥土造了一間草屋和院子，並裝點了一番。戲台子上看起來五彩鮮艷，十分好看。
天色漸晚，戲台周圍點滿了火把，一時間火光通明。無數將士列隊來到了戲台下面，大伙兒忙活著鏟掉積雪，墊上氈毯，點上火堆。人們圍著戲台子，聚集在一起準備看戲。
營地上十分熱鬧，許多人議論著今晚要唱甚麼樣的戲、南戲還是北戲。
不多時，穿上團龍服、披著大衣的朱高煦，也帶著賢惠翁主、段雪恨，在文武官員的簇擁下來到了人群中。將士們紛紛站起來執軍禮，朱高煦一路走，一邊抬起手往下做手勢，說道：「免禮，免禮了。」
他觀望著周圍的光景，對身邊的齊泰笑道：「辦得不錯，就差美酒犒軍了。」
齊泰道：「漠北找不到酒水，等大軍班師回朝請功，酒肉一樣也會缺。」
朱高煦等人到前面的凳子上入座之後，軍樂手拿著樂器、來到了戲台邊上，便吹吹打打地奏起了曲子。附近萬計的將士都望向戲台。行軍紮營的日子實在太枯燥了，今晚不管唱甚麼戲、大伙兒似乎都很高興。
沒一會兒，一個穿著軍服帶著頭盔的小生、走上了戲台。起初人們以為他是去布置戲台子的軍士，不料那廝望著人群，竟然開口說起詞兒來了。
他的聲音字正腔圓，十分洪亮：「俺乃大同府前衛軍戶張勇，家在葦子堡，平日裡或屯田或宿衛。今日俺卻不在葦子堡，因奉命替上峰高百戶送信，去了一趟大同府城。這不，剛從府城裡出來哩……」
「好！好！」戲台下的人群里，很快就有人叫起好來。
朱高煦面不改色地認真看著戲。他聽到周圍的動靜氣氛，頓時覺得，將士們對這齣「話劇」的反應、比預料得還要好！
上面那個小生是不會唱戲的，說得就是大白話；口音是山西腔，不過戲詞沒用方言詞彙，好讓大伙兒都能聽懂。
雖然這齣「話劇」不如戲腔那麼有意思，但出場就是個大家熟悉的軍戶身份，倒也十分接地氣。在場的看官們絕大部分都是軍戶，他們並不挑這戲的技藝十分高明。
台上的那小生也挺有天分的，動作也做得很神似。他把手掌放在眉間，作出眺望的模樣，又道：「哎喲，天色不早啦！俺得儘快趕路，好早早回葦子堡復命。」
他說完了詞兒，便快步離開了台子，好像趕路離開了這裡一般。
接著上台的是兩個女子，都是朱高煦身邊的宮女。一個梳著雙螺鬢、穿著紅紅綠綠的襖裙，臉上施著粉黛，看起來便是個殷實人家的閨女，長得也很漂亮。
另一個挽發、繫著布巾，穿著臃腫的深色對襟，臉上也用甚麼抹過，看起來似乎年紀較大。
打扮年輕的小娘一上來，便閉上眼睛，俯身去聞紙紮的花兒，微笑著說道：「這梅花真香！」
身後的婦人道：「小姐，咱們要趕緊回去了，萬一天黑前不能趕回家，主人又要罵我。」
小娘面對人群，也用白話說起了詞
第六百九十五章 寒冬春意
