「半個月之內，拿下乂安！剪滅全部叛軍，捉住賊首陳季擴。」柳升對周圍的武將們下令，他的態度十分嚴肅。
諸將紛紛抱拳領命，人們無不振奮。
柳升作出如此決定，並非衝動。明軍進駐清化城、修整已經三天了，柳升數次召集文武議事，一直沒有談過進攻的期限。直到今天他得知，陳季擴的人馬到了演州（黃梅）之後、已繼續南行去往乂安（榮市），他才對時間充滿了信心。
從清化城到演州、再到乂安，全程道路約三百里。如果只是行軍，明軍步騎輜重、七天內就能抵達乂安城；但因中途有演州城，然後還要攻下乂安，攻城作戰的時間不好估計。不料而今陳季擴繼續南退，那演州城本身算不上大城、加上兵力空虛人心惶惶，一切形勢便逐漸清晰了。
眾人陸續離開中軍行轅。柳升拿起他的頭盔，端正地戴在頭上，立刻又從桌案上提起刀鞘、掛上腰帶，他隨後也走出了大堂。
中軍一群精銳騎兵簇擁著柳升，騎馬來到大街上。此時各部出征的明軍、已經從幾處軍營開拔，大街上鼓號喧鬧，到處都是整齊的隊列。
才過去三天時間，今日的清化城、與明軍入城時的景象已全然不同。許多安南百姓都出來了，觀望著明軍的人馬。安南人當然沒有簞食壺漿，大多人只是為了看熱鬧和稀奇罷了。
人們看熱鬧，當然首先要覺得不會被殺死，所以前幾天才沒有人來圍觀。不知是這幾日那些隨軍官吏的宣揚、起了作用，還是明軍確實在清化保持了軍紀、沒有胡作非為，總之情況已有所改變。
安南庶民們面對著明軍將士，充滿了好奇與敬畏。
據裴友貞的人暗察百姓，得到的奏報便是，明軍將士並未縱兵劫掠，而且很多百姓認為明國人很富裕。大概是因為當地人只能看到表象，漢人青壯們、天生就比尋常的安南人要更高大（給人營養好的感覺），穿的衣裳也很好。安南百姓、包括大明國內的平民，一般都很節約，尋常人的穿著又舊又皺；但是這批明軍將士，領了織造廠批量製造的新戎服，自然軍容不一樣。
而且按照武德朝以來的新律法，將士出征值守會得到少量軍餉，這幾天不少將士便拿著官府發的銅錢、在城中花銷。這種事在安南軍隊裡十分少見，安南叛軍的底層士卒都是貧民。
明軍各部軍容整肅，士氣高昂。許多人都期待著在戰場上立功，人們不再想著虛無縹緲的封侯拜相，而是盼著更加實際、普遍的好處；只要作戰有功，活著領賞，死了改變全家命運，從此朝廷養著後人、步入士人或武將階層。
大伙兒扛著朝陽下泛光的新火銃，敲著鑼鼓、舉著各色旌旗，正齊步行軍。不遠處一群將士一邊走，一邊便興致高昂地唱起了小曲：「梅香飄滿驛路，鴻雁翱翔成行。春寒倚在亭中，眺望出征方向。回憶雨中初見，鴻雁送去嬌-娘念想。勇士忠君保國，春寒傾心不忘。梅香飄滿驛路……」
前面充滿硝煙廝殺的戰場，在軍戶們眼裡、仿佛已變成了發家致富的康莊大道。美妙的曲子，又像是無數將士共同編織的一個夢幻的希望，在明帝國的上升期，朝廷清明、家境改善，婦人總是很美好。
如此稀奇而瘋狂的軍隊，當地人自然是見所未見，難怪那麼多人來圍觀。
柳升騎著高頭大馬，率精騎走出了南城門。他坐在馬背上觀望著前方，視線之內的地勢比較平坦，遠處偶有起伏不高的山林。
他轉頭向右側眺望，便見稻田深處、河面不寬的河水上，已飄滿了一長串灰色的硬帆。明軍沙船在比較狹窄的河道上張帆，正是順風之故。
柳升仰起頭，感受著愜意的北風，又看了一眼東邊的明媚太陽，只覺得一切都很完美。他不禁感概道：「天助我也！」
除去留守清化城的兵力，柳升部陸師，仍有超過兩萬步騎，各部人馬沿著河流水陸並進。當天下午，大軍便停止了行軍。在前鋒軍與輜重營選好的地方，軍士們構築簡單的軍營，駐紮修整、生火造飯。
（輜重營與前鋒軍先走，他們將提前到達水運的盡頭；在距離清化城近百里的地方，輜重營會徵用那裡的一個土寨子，然後修建軍用倉庫。）
趁中軍大帳正在搭建的時候，
