四月二十八日清晨,錦衣衛指揮使張盛剛剛來到衙署,準備安排人手、準備行程。就在這時,司禮監太監王貴就到了。
王貴的眼袋很明顯、眼圈有點發黑,果然他開口便寒暄道:「昨夜咱家在皇爺身邊,壓根就沒合眼。樂至侯回家後睡了一陣罷?」
張盛點頭道:「掛念著今早要早起,我趕緊睡了一覺。王公公裡邊請。」
倆人走進一間廊房,王貴說話的聲音也小了,與張盛「嘀嘀咕咕」了好一陣。
張盛聽罷抱拳道:「臣必遵照聖上之意,將差事辦好。」
王貴說道:「皇爺也說,只消給樂至侯打聲招呼,樂至侯是可靠之人。咱家將話帶到,這便回去補覺了。您說人也是怪,一天不吃飯還能扛著,一夜不睡覺實在熬不住啦!」
張盛道:「在下送王公公。」
「留步,您忙您的。」王貴的聲音道。
……這會兒連太陽的影子連看不見,不過東邊已經泛白出現了亮光。馬恩慧剛剛起床,她洗漱罷了、穿上一身襦裙,坐到梳妝檯前收拾妝容。
她每天起床的時辰不是很早,但也不會太陽升起後才起來,畢竟這院子裡也有好幾個奴婢,看著不太好。
宮女巧兒一邊幫馬氏梳頭髮,一邊便打開了話匣子:「昨晚好像出了甚麼事。早上尚膳監的人來過,送了些新鮮魚肉菜蔬過來,宦官說武英殿那邊可熱鬧,大臣們半夜都沒出宮呢。」
馬恩慧問道:「甚麼事?」
巧兒道:「奴婢還不知道,一會兒幫您打聽打聽?」
「算了,我就是隨口問問。」馬恩慧從銅鏡裡面看了一眼巧兒。她知道不用吩咐、巧兒也會想辦法去打聽的,這宮女就是那種人。
巧兒似乎察覺到了馬恩慧的目光,她的眼睛便也往銅鏡里看了過來。不過此時馬恩慧的目光流轉,已是一副只關心自己妝容的模樣,全然不著痕跡。
「夫人怕是比奴婢年長了十餘歲,卻還是那麼好看。」巧兒羨慕地說道。
馬恩慧打量著銅鏡里圓潤端莊的鵝蛋臉,尋思著自己與十幾年前確實不一樣了,但與巧兒這等姿色平庸的宮女、那也無須比較。
先前巧兒說要去打聽昨夜的事,但很快就沒有必要了……因為沒過一會兒,便有人來說:「夫人,聖上駕到了!」
大清早的朱高煦就到這裡來,實屬不尋常,必定是有甚麼事。不然早上皇宮朝廷都有點忙,朱高煦這時候來見她這個「閒人」作甚?
馬恩慧急忙出門迎接,但見朱高煦身上的玄色團龍服有點皺褶,他滿臉的疲憊根本掩不住、好像昨夜沒睡覺或沒睡好。看起來大抵是沒睡,因為皇帝剛起床的時候、穿的衣裳不太可能有皺褶的。
「妾身見過聖上。」馬恩慧屈膝執禮道。
朱高煦對後面的宦官揮了一下手,看著馬恩慧道:「朕有幾句話,想與堂嫂說說。」
「聖上客廳中請。」馬恩慧立刻作了個手勢。
她帶著朱高煦走進一間房間,又對巧兒遞了個眼色,頭向旁邊輕輕擺了一下,示意奴婢們退下。正如她剛才猜測,今早朱高煦必有甚麼事情。
朱高煦在一把椅子上坐下來,長長地呼出一口氣,臉色的倦意更濃。他徑直開口道:「前晚上出了大事,昨天酉時朕才知道消息。」
馬恩慧輕聲道:「那是何事?」
朱高煦看著她的臉,說道:「中都皇城裡的『逍遙城』發生了縱|火案!逍遙城便是廢太子一家住的地方。」
「啊!」馬恩慧驚訝地失聲。她怔了片刻,見朱高煦雖然很疲憊、此時的目光卻十分有神!她頓時明白了,高煦今早前來的緣由,便是猜疑這件事與她有關!
馬恩慧問道:「可有傷亡?」
朱高煦答道:「燒死了八人,我長兄一家全遇難了。另外兩個人,其中有一個是宦官吳忠。目前看來,吳忠縱|火的嫌疑非常大!」
馬恩慧聽到這裡,眉頭頓時一顰,一時間說不出話來。
倆人沉默了一會兒,馬恩慧才開口道:「數月之前,廢太子一家尚在東宮,並未去鳳陽。妾身蒙聖上恩典,回到了皇宮裡;雖從此不